• Иногда сидеть напротив друг друга бывает некомфортно — немного напоминает тюремные свидания или сцены допроса из фильмов про полицию. Старайтесь сесть под углом девяносто градусов, а не напротив друг друга. Мы с Лале тоже садились за стол под углом девяносто градусов, я во главе стола, он сбоку от меня — так придумал он сам.

• Для установления контакта начните какой-нибудь общий разговор. Темой может быть погода, путешествия, общий знакомый, что-нибудь обычное, напоминающее вам обоим о вашей принадлежности к одной и той же человеческой вселенной. За это время постарайтесь устроиться с комфортом. При активном слушании важно контролировать свое физическое состояние.

• Постарайтесь не двигать руками, если только вы не держите в руках предмет, Но даже в этом случае следует медленно поворачивать данный предмет, чтобы он не отвлекал вас.

• Как только собеседник начинает говорить, постарайтесь больше молчать. Наблюдайте и отмечайте знаки: как человек держится? Как разговаривает? Напрягается ли? Трудно ли ему подыскать слова? Если это уместно, то кивком головы, мимолетной улыбкой или поднятыми бровями дайте ему понять, что следите за рассказом и поощряете говорить дальше.

• Не поддавайтесь искушению перебивать рассказчика. Что-то, сказанное им, может найти в вас отклик, и вы захотите поделиться схожим опытом. По возможности сдерживайтесь — это его время.

• Если рассказчик тянет или запинается, это можно объяснить тем, что он боится, будто потерял на время ваше внимание или просто дошел до самой критической и болезненной части своей истории и сомневается, продолжать ли ему. Попробуйте повторить его последние слова или даже немного вернуться назад и спросите о деталях из предыдущей части истории: «Вы никогда не любили плавать...» или «Вы сказали, что считаете своего дядю очень тяжелым в общении, когда вы обычно навещаете его?». Повторяя сказанное вашим собеседником, вы доказываете, что слушали его, расспросы о деталях из предыдущей части истории подтверждают это, позволяя рассказчику вернуться назад и внести ясность, а это станет более надежной базой для движения дальше.

• Важно знать, когда и как помочь рассказчику завершить историю. Он мог рассказать вам столько, сколько сумел или захотел, и вы должны уважать это, даже если история не закончена. Мысленно отметьте тот последний факт, о котором он рассказал, и подумайте о том, как в следующий раз напомнить о нем. Я писала о том, как Лале иногда мог резко замолчать, качая головой, когда воспоминания становились невыносимыми. Я расценивала это как сигнал к завершению нашей встречи, наклонялась, чтобы погладить собаку, уменьшить напряженность и дать Лале личное пространство. В следующий момент казалось уместным предложить прогуляться с собаками или начать легкий разговор о спортивных передачах. Необходимо было выдернуть Лале из кошмара одолевающих его мыслей и вернуть в реальность гостиной. Я никогда не уходила, не убедившись, что это произошло.

Надеюсь, эти подсказки вам пригодятся. Активно слушать, удерживаться от вмешательства, удерживаться от рассказов о себе, молчать и быть начеку — все это сложная умственная и физическая работа. Но слушать — это привилегия, и человек, решивший рассказать свою историю, заслуживает нашего полного внимания. Полагаю, это меньшее, на что он может рассчитывать.

4

Слушая наших детей

Внимательно выслушивайте все, что бы ни говорили вам ваши дети. Если вы не будете внимательно слушать их болтовню, пока они маленькие, то они не станут делиться с вами важными вещами, когда вырастут, ибо для них все одинаково важно.

Все родители знают, что дети не перестают быть детьми, даже достигнув возраста, когда их называют взрослыми. Мы шутим, что наша роль как родителей состоит в том, чтобы сохранить им жизнь и здоровье, пока они не смогут принимать собственные решения. И мы надеемся, что достигли этого, прекрасно сознавая, что часто совершали ошибки. Кажется знакомым?

Мы пережили ужасный возраст двухлеток с их приступами гнева и досады, когда, узнав слово «почему», они забрасывают нас вопросами. Мы передали их системе образования в надежде, что ее философия согласуется с нашей. Мы надеялись, что к завершению их обучения представим обществу всесторонне образованных молодых людей. Людей, способных проложить себе дорогу в мир в академическом и социальном смысле, движимых любовью к жизни. Мы сделали все, что зависит от родителей, чтобы провести их через подростковый возраст. Ничего больше не скажу на эту тему.