— Всевышний, нет! Я не хотел попрекать тебя этим. Просто пойми, если бы мне пришлось снова это сделать — я бы сделал. Даже если бы знал, что ты продолжишь ненавидеть меня.

Тихонько сжав пальцы парня в ответ, я подняла взгляд. Действительно, бояться вдвоем было гораздо легче. Серые глаза потеплели, с лица ушло напряжение. Кажется, мы здорово взбесим чьего-то родителя.

— Потому что так поступают друзья, Крейн?

Эрик засмеялся, обхватывая меня руками. Я залепила щелбан повеселевшему Осирис. Подняв руки вверх, Крейн внезапно ногой повалил меня на лежанку, прижимая к полу. Я смеялась. Какая-то детская борьба на пороге гибели. Но так было проще.

— Какой же ты еще ребенок, Вел, — развалившись рядом, прошептал Крейн. — Кстати, с днем рождения.

В мою ладонь легло что-то невесомое. Поднеся руку к глазам, я ахнула. Золотая цепочка тонкого ажурного плетения. Благородные не носили подобное, но для меня это было нечто особенное. Как себя вести сейчас, я не понимала, поэтому недоуменно посмотрела на парня.

— Бери. В него вшит поисковик. Должен же я как-то понимать, в какую задницу ты влипнешь в следующую секунду, — Эрик улыбался.

Отрицательно помотав головой, я протянула браслет парню, но тот лишь сжал пальцы на вытянутой ладони.

— Ребенок, пойми. Мы на войне. Он оберегает тебя как может, но если что-то случится прямо сейчас — нас разделяет тысячи шагов. К сожалению, это правда. А я с удовольствием получу от него по морде за браслет, чем за то, что вернулся без тебя.

Длинные тонкие пальцы подхватили цепочку, открывая замок. Холодный металл лег на кожу, а Эрик, слегка погладив мое запястье, ловко управился с браслетом. Первый серьезный подарок в моей жизни. От человека, который, казалось, вообще не знает, как меня зовут. Тихонько потрогав цепочку пальцем, словно не веря в ее существование, я улыбнулась.

— А я, видимо, должна ждать, когда Лилиан вцепится мне в волосы? — Крейн засмеялся на мои слова.

— Для человека, не считающего меня своим другом, ты слишком осведомлена о моей жизни. С чего она должна? — хитрые серые глаза внимательно смотрели на меня.

— Вы же встречаетесь. Ну или у вас нормально дарить такие подарки друзьям? Я же не знаю, как у благородных, — неопределенно пожав плечами, я опустила глаза.

Рука Крейна снова взлохматила мои волосы. На этот раз я не стала вырываться. Иметь в друзьях Крейна стремился каждый. А мне, кажется, просто повезло. Пока я плохо понимала, что происходит, но, кажется, была даже рада. Кроме него у меня в друзьях была лишь Эли. Да, и иногда я общалась с угрюмым Беном. Ну а мой парень уж точно другом не считался. Вспомнив мягкие ароматные волосы, что мне так нравилось перебирать пальцами, я улыбнулась.

— Нет, Вел, мы больше не встречаемся, — Крейн вырвал меня из размышлений.

— А почему? — удивленно распахнув глаза, я не успела остановить вырвавшийся вопрос.

— Потому что, Вел, когда люди начинают взрослеть, они вдруг перестают бояться своих желаний, — странный взгляд Эрика прошел по моему лицу.

Секунда, а парень уже отвернулся, подкладывая поленья в огонь. Слушая, как потрескивают дрова, думала, что сегодня Всевышний оказался щедр как никогда, подарив мне не просто еще один день.

Глава 3

В какой-то уже прошлой жизни я ненавидела кофе. Я была Рабосом со слабым энергетическим потенциалом, и каждый глоток, придавал ясность мышления и отбирал четкость и слаженность управления Даром. Так же действовали алкоголь и табак. Тем не менее в Доме часто можно было видеть Рабосов, празднующих очередную победу. Братья и сестры гудели шумно, со всей отдачей. Лишаясь всего в малом возрасте, как только Рабос проходил испытание и выходил в Бой, никто уже не обращал внимания на его поведение. Старших боялись в Доме, они были неуправляемы. Наши же учителя смотрели на это лишь как на дополнительное воспитание следующего поколения Воинов. На самом деле, думаю, что они тоже сходили с ума от страха. Наверное, поэтому те Рабосы, что обладали мощной энергией, не выживали в боях. Их отправляли в самое пекло, а все остальное делали амбиции и поехавшая голова. Те же, кого Всевышний обделил, обладали лучшей физической подготовкой. А если и это было не дано, то остротой ума и хитростью. Каждый Рабос знал — если ты не используешь все, что дано, то не выживешь.

Я была слаба по первым двум пунктам. Поэтому всегда внимательно изучала то, что поможет бороться даже с самой тонкой оболочкой. Внимательно наблюдала за тем, от какой еды чувствую себя лучше, что питает меня, а что наоборот отнимает силы. Медитации, тренировки, диеты, опыты над самой собой позволили приблизить уровень к среднему. Но стоило лишь нарушить что-либо, как он тут же возвращался на свое место. Поэтому я объявила все мешающее мне своим врагом. Если что-то очень нравится, гораздо проще отказаться, начав ненавидеть, чем продолжая питать теплые чувства. Я отказалась от Даров Всевышнего, приняв сторону Безмолвной, и в мою жизнь возвращалось то, что я любила, но от чего должна была отказаться.