Читаем Истлевшие руины полностью

Внезапно Ариен схватил меня за запястье. Голос его стал более резким. Он призвал тьму так громко, что иссохшая земля содрогнулась. Дышать стало трудно, тени, окружавшие нас, смешались с мраком.

Одной рукой он крепко сжимал мое запястье, а другой сильно нажал мне на грудь, так, что у меня замедлилось дыхание. В глазах его застыли ледяные айсберги. Боль, вонзившаяся мне в сердце, вдруг охватила все мое тело.

В тот момент, когда он убрал руку с моей груди, из тьмы внезапно появилась стрела и, пронзив меня, пропала.

Нет, нет…

Это не стрела вонзилась в мою спину.

Еще хуже… Это было намного хуже.

Словно гром, разразился вокруг шум крыльев ворона.

Взорвалась тишина, тьма вонзила свои когти в воздух.

Быстро взвилась ввысь черная птица.

Улетел ворон.

С тьмой слились угольно-черные крылья.

Улетел, улетел, улетел.

Он обломал себе крылья, подкравшись ко мне сзади.

Он напрягся, словно тетива.

И ударил прямо мне в сердце.

Он ударил мне в спину, попал прямо в сердце, он разбил, раздробил мою грудную клетку. Ворон превратился в голубя, коснувшись кончиков пальцев Ариена, поднялся в небо и пропал.

Изо рта у меня струилась кровь, а глаза на бледном лице Ариена возбужденно блестели. Думая, что умираю, я рухнула на землю и проснулась.

Светало.

Утренний ветер щекотал мою кожу, словно перо, а я чувствовала усталость и боль во всем теле, потерявшем сознание от заклинания.

Даже открыть глаза мне далось с трудом. Я попробовала приподняться. В голове у меня смешались сон и явь, и, только разглядев комнату, я окончательно пробудилась. Этот кошмарный засранец снова нашел мое слабое место, залез мне в голову, когда я спала, и мучил меня.

Я поднесла к груди руку, которая все еще дрожала от ночного морока. Про себя я постоянно повторяла то, что во сне мне сказал Ариен, чтобы ничего не забыть.

Убрав с лица прилипшую прядь, я опустила ноги на пол. Было неясно, как долго я пробыла без сознания, но чувствовала я себя невероятно уставшей. Все тело болело так, словно меня долго били.

Краем глаза я оглядела комнату, но увиденное поразило меня. Исчезли запахи смерти и тьмы, пропитавшие стены Дворца снов и кошмаров. Дверь прямо передо мной выходила на террасу, и, судя по виду, который открывался с того места, где я сидела, я оказалась на довольно большой высоте.

Должно быть, это дворец королевы.

Постель была в два раза больше моей кровати в мире людей. На ней лежали десятки вышитых шелковых подушек. Хоть мне и хотелось положить одну из них себе под голову и продолжить спать, я не стала валяться и встала.

Но с первым же шагом почувствовала себя плохо, когда вспомнила события прошлого дня. Эрин ранен! Я все еще чувствовала на себе горячую кровь, которая капала из его рта, когда он пытался уговорить меня бежать. Мне нужно его найти. Но как мне сделать это, если я даже не знаю, где нахожусь?

На улице светало. Однако в комнате не было ничего, что помогло бы мне определить время: ни часов, ни календаря. Ничего.

Я подошла к большому напольному зеркалу, которое стояло рядом с шифоньером напротив кровати. Мне было интересно, как же я выгляжу.

Когда я подошла к зеркалу и посмотрела в глаза своему отражению, моему удивлению не было предела. Возможно, как сказал Ариен, мое отражение то приходило, то уходило потому, что у меня еще было время. Неважно. Я просто радовалась, что могла увидеть себя в зеркале.

На мне была другая одежда. А волосы, которые я ожидала увидеть лохматыми и запутанными, были аккуратно причесаны и ниспадали волнами на плечи. Думая о том, насколько же глубоко я спала, что не почувствовала все эти процедуры, я продолжила внимательно себя рассматривать.

Сатиновая ночная сорочка была сделана из блестящей ткани цвета звездного сияния. Проведя пальцами по чашечке на груди, я вздрогнула от ощущения прохлады и приятной нежности ткани. Благодаря ее легкости я почти не чувствовала тонкие бретели на своих плечах.

Когда мой указательный палец зацепился за ночную сорочку и немного оттянул ее вниз, мое внимание привлек след на коже. Я подошла ближе к зеркалу и расстегнула ночную сорочку. На груди я увидела силуэт ворона из сна.

Черное клеймо воронова крыла прямо над сердцем. Рисунок начинался в ложбинке на груди и заканчивался не доходя до ключиц. Крыло было не очень большим, но весьма впечатляющим. Клеймо сделали так тонко, что когда я гладила свою кожу рукой, то не могла почувствовать его контуры кончиками пальцев.

Впечатлял, помимо мастерства нанесения, и сам рисунок. Вокруг крыла витали частички пепла.

Я была уверена, что это дело рук Ариена. Может, он меня заколдовал? Что он опять задумал, интересно?