- Кто вы? - повернулся к ним один из парней. - Имена, звания, орден?
- Мы - Хранители, - спокойно проговорила Мирра. - Меня зовут Мирриэль, а это Гранд.
- Эльфийка? - презрительно поморщил нос парней. - Эльфы хорошие лучники, но не сильны в ближнем бою.
Она лишь улыбнулась и не стала ему перечить.
- Где ваша цитадель? - задал вопрос второй парень.
- Высоко в горах, - опять ответила Мирра. - Отсюда недели две-три пути, если пешком.
- Тяжело будет, - спокойно констатировал третий паренек. - Младших придется нести. Они не смогут выдержать дневной переход.
- Младших? - не смог сдержать удивление Гранд. - Что среди вас еще младше, чем вы?
- Есть, - спокойно ответил уже Крис.
- И на сколько младше? - Гранд уже сердито глянул на Мирру.
- Самому маленькому - семь. Мы тут старшие.
- Старшие? - Гранд остановился и взял Мирру за локоть. - Девочка, ты серьезно хочешь повесить мне на шею этих сопляков? Я не знаю, что с ними делать! Я не умею вытирать носы и кормить с ложки! Даже если я добуду еды на всю эту ораву, кто и как будет ее готовить? Ты же знаешь, что я не мастер в этом деле, суп из кролика - предел моего умения.
- Старик, мы сами можем позаботиться и о себе, и о младших. Мы тут уже несколько лун отсиживаемся, ждали Криса и Пира. И живы пока.
Гранд глянул на ребят с уважением, Мирра лишь улыбнулась. В большом доме их встретили еще почти два десятка парней. Одни занимались уборкой, другие готовкой, на веревках у дома было развешано выстиранное белье. Несколько ребят упражнялись у дома сражаясь на мечах. Завидев старших все оставили свои дела и вошли в уютное тепло.
- Это Хранители, - коротко отрезал один из наших сопровождающих. - Они предложили нам отправиться в их цитадель. Там командор Кален и другие братья. Мы приняли их предложение. Путь неблизкий, нужно выложиться братья. Создатель даст нам силы. Собирайтесь. Старшие, помогите малышам. Оружие, еда, одежда. Не забудьте про теплые плащи, нас ждет путь в горы, да и сама цитадель стоит на горе. Там будет холодно. На сборы три часа. Выдвигаемся после обеда.
Выслушав краткие указания, все ребята, распределив обязанности, отправились их исполнять. Гранд смотрел на это с удивлением.
- Я всегда знал, что у Видящих строго с дисциплиной, но не мог даже предположить, что увижу нечто подобное. Это просто маленькие солдаты. Сплоченный отряд. Может быть я и поспешил с выводами, похоже, мне самому будет чему у них поучиться.
- Вот и славно, Гранд. Все к лучшему. Пока ребята собираются нам с тобой отлучится нужно, Гранд, тут разрыв недалеко, счастье, что дети на него еще не наткнулись. Закрыть нужно.
- Ага, - встрял паренек, который крутился возле них. - На запад, минут двадцать, если без младших идти. Там трое наших дежурят, смотрят, чтобы демоны в нашу сторону не двинулись, меняемся ежедневно.
Мирриэлль тяжело вздохнула. Дети контролируют разрыв. Понятно почему Кален всегда такой серьезный, он никогда и не был маленьким, едва попав в орден, мальчуганы лишались детства, их делали взрослыми, презрев законы природы.
- Идем, Гранд, - напомнила она.
- Я с вами, - тут же вызвался Крис.
- Нет, Кристиан, - мягко сказала она. - Ты останешься, чтобы помочь братьям. Мы справимся там и без тебя, дорогой.
Мальчик насупился, но спорить не стал.
Мирриэль быстро нашла разрыв, возле него действительно дежурили трое ребят, быстро переговорив с парнямя Мирриэль и Гранд обнажили оружие. На секунду Мирра остолбенела, когда увидела демонов у разлома. Она помнила одного из них. Там в мире тьмы он ласкал Адель. У нее свело живот, когда она вспомнила свои ощущения, лишь на секунду допустив, что вместо Адель там, зажата между двумя серыми тушами была она сама. Ее бросило в дрожь, и она не могла понять происхождение этой дрожи, то ли она испугалась, то ли... Она выбросила мысли из головы и атаковала. Увидев ее демон остановился и оскалился.
"Я знал, что тебе понравится, знал, что ты вернешься, Адель. Убей человека, что пришел с тобой. Я хочу заключить тебя в объятья, хочу насладиться тобой. Ты же помнишь, как тебе было хорошо!"
Он высунул длинный язык, словно желая ее лизнуть. Мирра вздрогнула, увидев, как поднимается его достоинство. Она запретила себе смотреть в его сторону и сосредоточилась на мыслях о мальчиках, которые доверились им, о Крисе. Демон был немало удивлен, когда она вонзила в его живот свой кинжал. Справившись с собой, она подключилась к зачистке. Когда все демоны были повержены она легко закрыла разрыв, стерев его из реальности.
Гранд уже чистил меч, но не спускал с нее глаз, пока она не подошла к нему.
- Не хочешь мне объяснить, что это было?
- Что? - переспросила она.
- Демон. Я видел его... странную реакцию на тебя. Он явно не был готов к тому, что ты его убьешь, он ожидал другого, об этом очень наглядно говорило его тело, - как мог более мягко сформулировал Гранд.
- Не надо, прошу, - она не устала, но дышала тяжело.
- Мирра? - чуть настойчивее произнес мастер меча.
- Для них я - Адель, Гранд. Для всех демонов. Он... этот демон был ее любовником.