В игровой форме, что греха таить, телосложение у меня было более впечатляющее чем в обычной жизни. Впрочем, слишком сильно я с этим делом не перебарщивал, не Шварценеггер, даже близко. Но рельефа добавил, да.

— Качаться, ходить в данжи, и носить эпические доспехи? — поинтересовался я, покосившись на девушку.

— Нет, — слабо улыбнулась та, — ваше бессмертие, физическая сила и здоровье, вот то заставляет завидовать сильнее всего. Ну и способности, конечно.

— Может быть, когда-нибудь, — ответил я, сразу вновь почувствовав себя неловко.

— Когда-нибудь, — кивнула Алиса решительно, отвергая любые “может быть”, — Генерал сказал, что исследования уже ведутся и есть положительные результаты, и я один из первых кандидатов на получение игрового статуса.

— Не шутишь? — брови мои взлетели вверх, — это же изменит всё, если мы сможем каждого человека сделать игроком!

— Ну не каждого, — засмеялась та, — там какое-то очень сложное и энергозависимое оборудование, поэтому, по началу, это будет штучная работа. К тому же, вопрос людского воспроизводства надо учитывать, у игроков-то детей не бывает.

Тут она немного погрустнела. Я невольно тоже задумался о том, что не смогу иметь детей. Это была известная проблема, подтверждённая неумолимой статистикой. Игроки, за этот год успели и друг с другом и с обычными людьми обоего пола вступить в интимные отношения ни по одному разу. Но потомства от таких союзов, как смешанных так и чисто игровых, в упор не наблюдалось. Впрочем… тут мой взгляд упал на самодельный негатор. Мелькнула шальная мысль, а что если под негатором попробовать? С учетом, что он использовался исключительно как оружие и средство наказания, у игроков, в основном находящихся под его действием, интимных контактов с противоположным полом явно не было.

Подумав немного, я изложил свои соображения девушке и заметил, как та чуть-чуть воспряла духом. А затем, закусив губу, она внезапно предложила:

— Так может попробуем?

— Ты действительно этого хочешь?

Я немного замешкался, просто потому, что это было совсем не обычное предложение заняться сексом. Захоти она его, думается мне, об этом сказала бы прямо. Нет, здесь действительно речь шла о ребёнке. От меня. И такое было для меня в новинку.

— Я? — чуть приподняла она бровь, — Андрюш, мне уже почти тридцать, впереди, если верить Генералу, а не верить ему глупо, нас ждут очень тяжёлые времена. И мне, знаешь, совсем не хочется погибнуть, не оставив, хотя бы, частичку себя.

— Ты не погибнешь.

Она грустно улыбнулась, тронула за волосы, слегка взъерошив их, ответила:

— Ты не можешь этого знать. Как говорят умные люди, человек смертен, иногда внезапно смертен. Особенно на войне.

Тут я подумал вдруг ещё об одном, произнёс негромко:

— Если моя теория подтвердится и ты сможешь забеременеть, то Генерал тебя явно постарается спрятать в каком-нибудь безопасном месте, потому что это, с его точки зрения, будет уникальный эксперимент. И уж точно, до момента рождения ребенка, тебя не пустит на полевую работу. Потому, что если всё пройдёт успешно, это даст шанс многим игрокам, кто не успел обзавестись потомством. А значит первый, самый жаркий этап конфликта, ты будешь в безопасности, настолько, насколько это будет возможно.

Алиса промолчала, но я готов был поклясться, что всё это она прекрасно понимала ещё до того как я произнёс это вслух. Она оперативный сотрудник. Для Генерала с Одуваном просто ещё один винтик их организации, не рядовой, но тоже исполнитель, как и я. И если будет необходимость, то её, не колеблясь, разменяют на толику преимущества для остальных. Устраивало меня такое? Пожалуй нет.

Поэтому, больше ничего не говоря, я поднялся с дивана, взял пояс с негатором и ткнул в бок электродом, чувствуя укол разряда и все последующие эффекты превращения обратно в человека. Поморщился, От частого перекидывания туда-сюда начинало чесаться, такое ощущение, что прямо под кожей.

Пристально посмотрев на замершую девушку, я опустился перед ней на колено и принялся неторопливо расстёгивать на ней блузку.

— Я боялась, что ты решишь, что я тебя просто использую, чтобы спасти свою жизнь, — произнесла она негромко, наблюдая за тем, как я постепенно опускаюсь всё ниже, пуговица за пуговицей, оголяя её подтянутое тело.

— Я и так сделаю всё, чтобы спасти тебе жизнь, — ответил я.

И вот вроде не было меж нами какого-то взрыва чувств, как говорят, взглянул и понял, — жить без неё не могу. Но месяцы долгих взглядов, невысказанных слов и желаний сделали своё дело. После того, как мы поцеловались там, на генеральской базе, стало понятно, что присматриваться и притираться друг к другу уже не нужно, это давно пройденный этап. Я прекрасно знаю, какая она, она прекрасно знает, какой я. И не было ни грамма неловкости и стеснения ни у неё, ни у меня, когда я снимал с неё одежду, словно делали мы это далеко не в первый раз.

А потом и всё остальное произошло, тоже абсолютно естественно.

Глава 17

— Андрей, вставай, началось!