Читаем Искушение Фрейи полностью

- Так и сказал, - я осторожно присела на краешек постели, стараясь, чтобы не слишком примять воздушное белое безумие. Серебряная вышивка, длинный белый рукав, расширяющийся к запястью, красивый овальный вырез в пене кружев… пожалуй, идеально для принцессы северной страны. Платье невероятно шло моим серебристо-белым волосам, блики на которых перекликались с вышивкой и создавали совершенно невероятное сочетание. В таком платье я могла бы показаться на любом королевском балу в Гримгосте, и мне обзавидовались бы первые модницы столицы. Господи, надеюсь, они не шили его ночами, чтобы успеть?! Вон, у Нари снова какие-то подозрительные тёмные круги…

Она плюхнулась рядом и закатила глаза.

- Ой, дура-а-ак… Послушай, подруга, я тебе от всей души говорю, как есть – Мэл самый лучший на свете брат, но ужасно безалаберный и болтливый придурок по части девушек! Я только надеюсь, что ты его перевоспитаешь. Мы, честно говоря, всей семьёй надеемся.

Я вспыхнула.

- Мне больше делать нечего, чем перевоспитывать всяких… прости, Нари! Я не стану ничего плохого о нём говорить. Мэл замечательный, правда! Просто… - я зарычала в потолок, сжав руки в кулаки, не в силах держать эмоции. – Ар-р-р… Боги, как же меня раздражает то, что он такой бабник! Извини, не обижайся, но я воспитывалась на совсем других примерах. Мой отец всю жизнь любил только одну женщину! Ты же слышала наверняка, что глава рода Асвинд всегда наследует оборотничество… а у Волка может быть только одна пара. Та, за которую он отдаст жизнь. И ни одной, ни единственной женщины кроме неё Волк не замечает вокруг. Я не представляю себе, чтобы мой отец или мой брат так легкомысленно относились к девушкам.

- Хорошо, наверное… - Нари вся как-то сникла. Спрятала глаза. – Когда тебя так любят.

Мне вдруг стало стыдно.

Я положила руку на её ладонь.

- А в чём ты пойдёшь на праздник?

- Я не иду на праздник.

- Нари…

- Мне нельзя. И оставим эту тему! – Нари выдернула руку и вскочила, в её глазах появилась та самая жёсткость, которая лучше всяких слов говорила о том, что этой гордой малышке лучше не лезть в душу, когда она не хочет. – Давай лучше подумаем с тобой о причёске! Как ты хочешь заплести волосы?

- Мне всё равно, - вздохнула я.

***

Так и получилось, что на Праздник я отправилась в компании леди Мэйвинн и маленькой язвы Мирей. Близнецы Арс и Деймон со своими барсами умчались туда раньше всех, ещё днём. Я поняла так, что со всей долины Таарна соберутся люди, и планируются какие-то боевые состязания. Разумеется, оба юных мечника надеялись поглазеть на тренировки бойцов. До самих поединков, понятное дело, таких недорослей никто не собирался допускать.

Единственное, что мне осталось не совсем понятным, - так это что же, собственно, празднуют. Леди Таарна туманно пояснила, что-то на тему «просто так издревле повелось, именно в это время года праздновать», и что «друид определяет по положению луны и других светил, когда пора».

Шли мы пешком почти два часа, начало смеркаться. Покинули лесную сень и вышли на широкую, бескрайнюю долину, пересечённую широкими утоптанными тропами. Тут и там вдалеке мерцали огоньки крестьянских домов. Моё белое платье скрывал тёмный плащ, который мне любезно одолжила хозяйка. Волосы по настоянию Нари остались распущенными, только скрепленными у висков заколками из белого золота с сапфирами, от которых я так долго пыталась отказаться, что подруга не на шутку рассердилась, и пришлось уступить. Сказала, продолжу упорствовать, заставит забрать их себе в качестве подарка – и только тогда я сдалась.

Это были слишком драгоценные заколки! И на них красовался знак клана Ночных стражей – рычащий барс с синими глазами, в прыжке. Невозможно красивые вещи. На которые я никакого права не имела, ибо к этому клану не принадлежала!

Но всё же, когда эта девочка чего-то хотела, в ней пробуждалось поистине фамильное упрямство. Отвертеться не вышло.

В результате к месту проведения Праздника я подходила не просто в сопровождении супруги главы этого клана, но ещё и вся обвешанная его символикой. На фибуле плаща было тоже, не трудно догадаться, что.

Проходящие мимо люди, что стекались к назначенному месту со всех сторон с факелами в руках, обгоняли нас по тропе, кланялись госпоже Таарна… и все как один глазели на меня. Я надеялась, что дело лишь в том, что по окрестным селениям уже разошлись слухи о том, что из чужедальней страны явился посол.

Но почему-то нет-нет, да молодые девушки одаривали меня такими жгучими и ревнивыми взглядами, что моя интуиция настойчиво сигнализировала – дело совсем, совсем не только в этом.

Одна девушка, поравнявшись с нами, глянула на меня – а потом застыла, как громом поражённая. У неё была пышная коса цвета спелой пшеницы, огромные голубые глаза и бледное, очень грустное, какое-то потерянное лицо.

Даже не поздоровавшись с леди Мэйвинн, она задержала шаг и медленно пошла по обочине дороги вслед за нами. Не приближаясь, и в то же время не отставая ни на шаг.

- Это кто? Вы её знаете? – я не утерпела и спросила у леди Таарна, указав кивком на девушку.