– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. – В его голосе послышалось раздражение, но быстро исчезло. – Ничего, еще успеешь ко мне привыкнуть, у тебя для этого достаточно времени. Надеюсь, ты будешь не против, если я сегодня здесь останусь. – И спустя секунду добавил: – Можешь не отвечать. – С его губ слетел легкий смешок.

Он правда собирался остаться на ночь, но близости с ней не планировал, решив переночевать на чердаке. Отчего-то ему самому захотелось, что бы она привыкла к нему. День близился к завершению, мужчина почти все время провел на улице, лишь к вечеру зайдя в дом. Девушка лежала на кровати, уткнувшись в стену и немного съежившись. Он ничего не стал ей говорить, только подошел, чуть укрыв ее одеялом, и поднялся на чердак.

Той ночью Катрин снова не сомкнула глаз, было жутко. Она прислушивалась к каждому шороху, в особенности к тем, которые доносились сверху. Ей было трудно понять, что у него на уме, от неизвестности у девушки пробегал холодок по коже, а от волнения опять вернулась мелкая дрожь. Она подождала некоторое время и, убедившись, что он уже лег, перевернулась на другой бок – лицом к лестнице, что вела на чердак. Ей так было спокойнее. Всю ночь Катрин лежала, вглядываясь в темноту, лишь при первых лучах восходящего солнца, успокоившись, дала себе немного расслабиться и задремала.

Когда девушка проснулась, его уже не было в доме, но она точно знала, что он рядом – с улицы доносились звуки колющихся дров. Катрин посмотрела в окно и увидела его, стоящего на углу дома с топором, стало как-то не по себе, но девушка поспешила отогнать от себя дурные мысли. Смотря на него со стороны, она никак не могла понять, что с ним не так. Мужчина стоял спиной – высокий, стройный, темноволосый. Она попыталась вспомнить его лицо, на секунду прикрыв глаза, но одно она точно могла сказать сразу – у него голубые глаза… притягательные и выразительные голубые глаза. Девушка подняла веки и отшатнулась от окна, с обратной стороны стекла именно они на нее и смотрели, но увидев ее испуг и то, как она отпрыгнула к стенке, мужчина снова отвернулся и продолжил свои дела. Больше она не решалась выглянуть в окно и старательно его обходила. «Господи, зачем же я здесь?» – проносилось в голове.

Часть 2

Глава 1

Лили сидела в центре гостиной, разбросав по ковру игрушки и весело напевая песенку из мультфильма.

– Солнышко, нам пора. Я же сказал тебе собираться быстрее.

– Я же уже оделась, разве не видно?

– Это не повод снова разбрасывать игрушки. Господи, неужели так сложно посидеть пару минут спокойно. – Мужчина был немного на взводе, торопясь на встречу. У девочки блеснули слезы на глазах, но так и не успели скатиться по ее маленьким румяными щечкам. Увидев это, отец сразу подошел к ней, поднял на руки, поцеловал в макушку и уже извиняющимся тоном продолжил: – Ну прости, не обижайся на меня. Я немного нервничаю. Эта встреча очень важна для меня, так что нам обоим стоит поторопиться. Летти обещала посидеть с тобой, сейчас я тебя к ней отвезу. Надеюсь, ты ее еще не забыла, а?

Девочка говорила слегка обиженно, ей не слишком понравилась эта затея.

– Почему я не могу посидеть с Джаредом? Он бы был не против, я точно знаю.

– Не стоит постоянно беспокоить его по пустякам, у него и других дел хватает. К тому же я не смог до него дозвониться: либо он уехал, либо очень занят, так что без капризов, пожалуйста.

– Позвони еще раз! – упорствовала девочка.

– Ну хватит, перестань! Я, конечно, рад, что вы такие закадычные друзья, но нянькой, насколько я знаю, он не нанимался. К тому же скоро Рождество, уверен, он к нам заглянет, так что марш в машину – Летти нас уже заждалась.

– А ты куда поедешь, когда вернешься?

Отец немного замялся, но все же ответил:

– Нужно кое с кем повидаться. – Он вздохнул. – Милая, это ненадолго, к вечеру я тебя заберу.