Связь вам обойдется, в зависимости от провайдера и тарифа, в среднем $0,5-1 в час. На тарифы следует обратить особое внимание – как-никак это основная статья ваших расходов от пребывания в Интернете. Лучше всего подключиться по нескольким тарифам у разных провайдеров. Причем среди тарифов должны быть повременной (оплата за время, проведенное в Интернете) и помегабайтный (оплата за трафик). Первый подходит, когда необходимо скачивать большое количество информации. Второй тариф обойдется дешевле, если вы планируете длительное время сидеть в чате или ICQ, либо неторопливо что-то искать, то есть когда обмен информацией минимален. А услугами разных провайдеров следует пользоваться для того, чтобы как можно меньше зависеть от кого-либо, так как технические проблемы случаются у всех.

И не забудьте держать под рукой мобильный телефон, так как во время работы в Сети с помощью коммутируемого доступа ваш телефон будет постоянно занят (если, конечно, вы не работаете по специальному протоколу, поддерживающему параллельную работу телефона и Интернета).

Вероятнее всего, вы будете использовать именно этот вид выхода в Интернет. Но есть и альтернатива.

Выделенная линия

В двух словах: дорого и круто. Главное отличие выделенной линии от коммутируемого доступа заключается в том, что ваш компьютер подключен к Интернету постоянно. Это значит, что для того, чтобы посмотреть электронную почту или посетить какой-либо сайт, вам достаточно включить компьютер и открыть любимый браузер. Все, вы в Сети! Ни до кого дозваниваться не нужно. Скорость передачи данных на несколько порядков выше и исчисляется уже не килобитами, а мегабитами в секунду.

Еще одним плюсом выделенной линии является то, что телефон всегда остается свободным – можно одновременно говорить по телефону и просматривать сайты в Интернете.

Минусы у выделенной линии тоже есть. Самый большой – это стоимость. Она, как правило, складывается из трех составляющих: установочной платы, аренды канала и платы за трафик. Цены очень разнятся, поэтому не буду их приводить, дабы не солгать.

Если интересно, то можете поинтересоваться у своего провайдера – вам все опишут в цветах и красках. Еще одним минусом можно считать большую (по сравнению с коммутируемым доступом) подверженность атакам вирусов.

Если вы все-таки решили обзавестись выделенной линией, то серьезно отнеситесь к выбору провайдера. Дело в том, что скорость доступа может оказаться гораздо ниже той, которая была обещана. А сменить провайдера, предоставившего выделенную линию, довольно накладно и проблематично. Наилучший выход – не спешить и предварительно посоветоваться со знакомыми владельцами выделенных линий и специалистами.

Выделенная линия необходима только в том случае, если вы затеете в Сети большой проект (например, интернет-магазин или новостной сайт). В остальных случаях логичнее использовать коммутируемый доступ.

GPRS

GPRS (General Packet Radio Service) – услуга, основанная на беспроводной пакетной передаче данных. Проще говоря, подключение к Интернету происходит посредством мобильного телефона.

Телефон подключается через один из портов к компьютеру (рис. 2.5), и через него осуществляется обмен данными. Естественно, нужна соответствующая модель телефона, имеющая встроенный модем. Хотя найти ее не так сложно – практически все современные телефоны поддерживают функцию GPRS.

Рис. 2.5. Доступ в Интернет посредством GPRS.

Говорить о плюсах и минусах этого, безусловно, перспективного способа выхода в Интернет можно долго, но в нашем случае он вряд ли будет лучшим вариантом. Скорость мобильного соединения здорово колеблется в течение суток и сильно зависит от вашего местоположения и количества абонентов, обслуживаемых базовой станцией.

Скачивать большие файлы бывает довольно проблематично. Невысокая стоимость не компенсирует низкую скорость.

Связь посредством GPRS является идеальным вариантом для ICQ, в связи с низкой стоимостью и маленьким трафиком, а в остальном…

Хотя это довольно субъективное мнение. Если есть желание, то лучше попробуйте сами – может быть у вас все будет сносно. Некоторые люди постоянно пользуются GPRS и вполне довольны. Как было сказано выше, качество зависит от многих факторов.

Так или иначе, GPRS может быть единственным выходом в том случае, если у вас нет стационарного номера телефона или вы часто путешествуете.

Закончив с выбором средств коммуникации, переходим к следующему разделу.

Программное обеспечение

Перед тем как с головой окунуться в Интернет, убедитесь, что на вашем компьютере установлено все необходимое программное обеспечение. Минимальный список программ приведен ниже. Расширять его, безусловно, можно, а сужать, пожалуй, не стоит. Рано или поздно та или иная программа вам обязательно пригодится.

Операционная система