Давайте все-таки конкретнее разберемся, что же такое веб-страница. Веб-страница – это обыкновенный текстовый документ, имеющий расширение НТМ или HTML. Однако кроме полезной информации, этот текстовый файл включает в себя ряд служебных слов, называемых тегами. Теги служат исключительно для оформительских нужд: они позволяют изменять цвет, размер и форму шрифта, форматировать текст, вставлять в него изображения и видеофрагменты, изменять фон, добавлять музыкальное сопровождение и многое-многое другое. В итоге информация предоставляется в очень удобном и красочном виде.

Но основополагающим достоинством тегов является не это. Главное их предназначение – это вставка в «тело» документа гиперссылок.

Гипертекст

Самым смаком Всемирной паутины и именно той отличительной особенностью, благодаря которой служба WWW получила всеобщее признание, является гипертекст. С его помощью работать в Интернете стало можно, вообще не дотрагиваясь до клавиатуры, а лишь щелкая левой кнопкой мыши. Основным элементом гипертекста является гиперссылка. Гиперссылка – это ссылка на какой-либо другой документ Сети. Ссылки бывают текстовыми и графическими, то есть встраиваются, соответственно, в текст или графику. Обнаружить их можно, подведя указатель мыши к соответствующему элементу. Если указатель превратился из стрелки в руку с вытянутым вверх указательным пальцем, то рассматриваемый элемент является ссылкой. Текстовые ссылки, как правило, подчеркиваются и выделяются другим цветом, чтобы отличаться от остального текста.

Щелкнув на ссылке, вы, как по волшебству, попадаете на необходимую веб-страницу. И не нужно никуда вводить адрес требуемого сервера и название запрашиваемого документа. Всей необходимой информацией обладает ссылка.

Браузеры

Браузер – это программа, которая обязательно должна быть установлена на вашем компьютере. Браузер позволяет просматривать веб-страницы не как текст с набором служебных слов, а как удобочитаемый документ.

Браузер находит в тексте веб-документа теги, и выводит на экран информацию в соответствии с их требованиями (сами теги, естественно, не отображаются).

На сегодняшний день созданы сотни различных браузеров. Наиболее популярными из них являются Internet Explorer (входящий в состав Windows), Netscape Navigator и Opera. Они имеют некоторые несущественные отличия друг от друга, однако основные функции у них схожие.

Внешний вид

Внешний вид различных браузеров, как и следовало догадаться, неодинаковый. Мало того, обратившись к настройкам, интерфейс многих из них можно изменить до неузнаваемости. Но если убрать всю эту красивую обертку, дизайнерские изыски и прочие излишества, то все браузеры станут похожи друг на друга.

Итак, давайте рассмотрим некий усредненный стандартный вариант программы для просмотра веб-страниц (рис. 3.4).

Рис. 3.4. Внешний вид браузера Internet Explorer.

Львиную долю экранного пространства в этой программе занимает рабочая область, предназначенная для отображения веб-документов. Эта область – ваше окно в Интернет, через которое и будут осуществляться все взаимодействия с виртуальным миром. Если веб-страница не помещается в этом окне, то существуют полосы прокрутки, позволяющие просматривать ее по частям.

Вверху окна располагается стандартная строка меню, присущая большинству Windows-программ. Пункты этого меню позволяют настраивать браузер, манипулировать загруженными веб-страницами (сохранять, распечатывать, отправлять по электронной почте, изменять и т. п.), осуществлять навигацию и т. д. Короче говоря, в них сконцентрированы все возможности программы.

Под строкой меню находится панель инструментов. Расположенные на этой панели кнопки применяются для выполнения некоторых наиболее часто используемых операций (как правило, это навигация по веб-страницам). В зависимости от ваших предпочтений, количество кнопок на панели инструментов можно изменять.

Еще ниже располагается адресная строка. Она представляет собой поле, в которое вводится адрес запрашиваемого сайта или конкретной веб-страницы. В соответствии с запросом браузер обращается к определенному компьютеру в Сети и скачивает с него необходимый вам веб-документ, который впоследствии отображается в рабочей области.

Внизу окна размещается строка состояния. Ее предназначение – информировать вас о ходе загрузки веб-страницы, расположении запрашиваемого документа, виде соединения и т. п.

Навигация

Учитывая возможности гипертекста, навигация, как правило, превосходно осуществляется непосредственно на самих веб-страницах без какой-либо помощи извне. Однако и браузер обладает некоторыми инструментами, способными облегчить жизнь во время путешествий по Сети. Большинство из них располагается на панели инструментов.