Самое удивительное в шекхаватских росписях то, что многие из них просуществовали без реставрации, в тяжелых климатических условиях и за 100 и более лет сохранили яркость и красочность. Индийские мастера использовали особую технику фрески – росписи по известковой штукатурке. Технология изготовления фресок достаточно сложна, ее обязательное условие – просушивание завершенных фресок под лучами солнца, благодаря чему готовые фрески не подвержены влиянию ни природных явлений, ни времени.

Техника фресок, применяемая художниками Шекхавати, очевидно, позаимствована у итальянских мастеров XIV в. По методу fresco buono сначала на стену наносили слой штукатурки, затем рисовали по влажной поверхности. Известковый раствор для стен готовили из высококачественной глины, часто собранной из муравейников. В Раджастане эту технику называют араиш (arayish). Поверх трех слоев глиняной штукатурки наносились еще три слоя, но в них уже добавлялись мраморная пыль, лимон, яичная скорлупа, кислая пахта (жидкость, остающаяся после взбивания масла) и пальмовый сахар-сырец. При этом каждый слой полировался агатом или известняком. Роспись нужно было закончить до того, как стена высохнет, так как химическая реакция между штукатуркой и красящими пигментами фактически сплавляла воедино роспись и основу-штукатурку. Затем роспись смазывалась кокосовым маслом, которое покрывало фреску прозрачной патиной, защищающей ее.

Мандава

(Mandawa, 249 км к юго-западу от Дели, 181 км к востоку от Биканера, 169 км к северо-западу от Джайпура, 26 км к северо-западу от Джхунджхуну)

Как добраться

Самолет

Ближайший аэропорт – Санганер, Джайпур (Sanganer, Jaipur, 184 км, 3,5 ч, такси – от Rs 1700).

Железная дорога

Основные ж/д станции – Джунджуну (Jhunjhunu), Дандлод-Мукундгарх (Dundlod-Mukundgerh) и Навальгарх (Nawalgarh). Поезда Shekhawati Express и Jaipur-Loharu Express связывают Дели и столицу штата Джайпур с этими станциями.

Автомобиль

Дели: 69 км по автостраде NH8 до Дхарухеры (Dharuhera) и далее 180 км по дороге штата (state road) до Мандавы через Rewari, Narnaul, Khetri, Jhunjhunu.

Джайпур: по автостраде NH11 до Фатехпура (Fatehpur) и далее по дороге штата до Мандавы.

Достопримечательности

Мандава впервые упоминается в 1755 г., когда Навал Сингх построил здесь форт, ныне превращенный в отель Castle Mandawa. Городом Мандава стала при внуках Навал Сингха, которые в конце XVIII в. сделали ее своей резиденцией.

Роспись внешних и внутренних стен Гуляб Раи Ладия Хавели (Gulab Rai Ladia Haveli) считается одной из самых прекрасных в Шекхавати. Кроме традиционных изображений божеств, раджпутов и колонизаторов здесь можно увидеть сцены из жизни бывших владельцев особняка и эротические рисунки (последние пестрят синими пятнами, что объясняется деятельностью цензуры современной Индии).

На стенах Бансидхар Неватия Хавели (Bansidhar Nevatia Haveli) сохранились картинки с изображением первого полета самолета братьев Райт, европейца, звонящего по телефону, и сцены перетягивания каната между «могучим человеком», называемым профессором Рамамурти, и автомобилем, которым управляет англичанин.

Снех Рам Ладия Хавели (Sneh Ram Ladia Haveli) – практически единственный хавели в Шекхавати, фрески которого подписаны художником. Это некто Бабу Лал, рисовавший реалистические, почти фотографические, портреты купцов, хозяев особняка. В гостиной находится любопытный групповой портрет правителей княжеств Раджастана.