А впереди магиков шел, естественно, Тайфол. Тоже с кракемартом. Новая, черная с серебром форма одаренных словно вот прям для него и шилась, настолько он органично в ней смотрелся. Идущие за ним ученики-маги, несмотря на то, что меньше занимались строевой, чем гвардейцы, смотрелись также неплохо. (Тут Юлиса немного лукавит, не неплохо, а круто). В первых рядах шли девушки. Черные шинели… Да, все-таки это красиво. У одаренных учениц в связи с цветом формы, пошла мода красить волосы в белый цвет. Почти все сейчас были блондинками, в той или иной тональности. Поэтому контраст с черной формой получался отпадный. И это оценили не только они, но и стоящие сейчас рядом с Юлисой сокурсницы. Даже сейчас, в строю, то и дело раздавалось приглушенное ворчание.

– Тэ-э-э!!! (Сила!!!) – раздался зычный голос Тайфола и он при этом поднял меч вверх.

И его клинок при этом будто полыхнул пламенем (на самом деле, просто слабый силовой контур, который распадается, если в него вложить мало энергии, но распадается вот с таким эффектом).

– Аурэй!!! (Магия!!!) – слитно, во всю мощь легких рявкнули одаренные, идущие за ним следом. – Империя!!!

В этот момент реальность дрогнула. Гвардейцев без всяких почти качнуло воздухом. Конечно одаренные не преминули использовать магию для усиления эффекта. И это… Это было именно то, что требовалось.

– Вот же позер! – процедила Юлиса.

А Тайфол, идя перед своими, довольно скалился.

– Ну, согласись, подать себя у него получается неплохо, – заметила Антария, которая стояла рядом с Грестос. – Меня вот прям впечатлило. Хотя я уже это видела. А какой будет эффект в столице!

– Ну да, нарезать понты он умеет, – скривилась Юлиса. – Посмотрим, как он будет на балу себя вести. Там таких хватает.

– Не думаю, что его смутят титулы, – усмехнулась Антария.

– Ладно, потом, – бросила Грестос.

Коробка одаренных тоже вернулась на изначальную позицию. Наблюдатели с трибуны стали уходить.

– Напра-во! – скомандовала Айфолен.

– Ну, наконец, пойдем жрать, – проворчала Юлиса.

Антария, которая после поворота оказалась стоящей за ней только усмехнулась.

Глава 2

88 день осени. Замок Тэйдэяхан. Личный рабочий кабинет императрицы.

Двое мужчин, двое героев этого короткого конфликта сидели в кабинете перед Нейран Грестос. Бран Тайфол, пока еще граф. И принц империи, Деннар Вестфолен. Еще один, Хагер Аассен, который должен был стать финальной точкой в противостоянии с Кантосом, стоял у окна, спиной к комнате.

Период вежливых приветствий уже прошел и Грестос говорила по сути.

– После произошедшего, – тон императрицы был сух. – Мы не можем опираться на тех, кто остался в стороне или хотя бы колебался. Вы станете острием прямого удара. К сожалению…

Нейран посмотрела на Брана Тайфола.

– Пока империя не может выделить сил на юг, – продолжила она. – И даже просто поддержать это направление. Более того, Бран, вы мне нужны в Кантосе. Только вы сможете провести эту операцию.

– Это, конечно, лестно, ваше величество, – произнес Бран Тайфол. – И я, разумеется, не отказываюсь от этого. Но также я вижу, что Империя находится на пределе. Не на самом, но положение не сильно радужное.

– Если мы позволим Тайдерис спокойно наращивать силы, положение станет вообще катастрофическим, – твердо сказала императрица.

– Бран, мы уже переходим на военное положение, – произнес Хагер Аассен. – Единение разделяет твои выводы и более того, их прогнозы еще более неутешительные. Но у нас есть козыри, которые смогут серьезно изменить ситуацию.

– Да, я уже знаю про Аринэля и Саманту, – ответил Бран.

– Именно, – кивнула Грестос. – Проекту ОУГ поставлен высший приоритет. К счастью, в отличие от прошлого, у империи сейчас есть надежда не просто выжить, а выстоять. Но до момента, пока ОУГ не станет реальностью, необходимо проводить тактику сдерживания.

– Рорен сейчас загружен полностью, – заметил Вестфолен. – Весной усиленный выпуск рекуриаров прибудет в войска. Дроу также начали прибывать. Но новая тактика ударных групп еще только осваивается. Одаренных не хватает.

– Вопрос перетасовки кадров, для высвобождения одаренных решается, – ответила императрица. – Также будут призваны все гражданские одаренные, которых можно призвать.

– И это будет тот еще детский сад, – пробурчал Вестфолен. – Мы уже столкнулись… скажем так, с завышенными требованиями. И это еще более-менее служившие. Боюсь представить, как будет все это выглядеть с чисто гражданскими.

– Вам с этим сталкиваться не придется, – произнесла Грестос. – Призванные одаренные будут направляться на Стены. А вот оттуда к вам будут прибывать те, на чье место они будут приезжать.

Лицо Вестфолена слегка разгладилось.

– Деннар, – наклонилась слегка вперед императрица. – Это многим не очевидно. Но вопрос жизни и смерти империи, да-да, не больше и не меньше, будет решаться в Кантосе. То есть вами.

Она окинула взглядом мужчин перед ней, покосилась на Аассена.