Читаем Имперский вальс полностью

…Шумила всю дорогу поглядывала на свою пассажирку. Конечно, вознице было дико любопытно, как так получилось, что явно видавшая не одну Стену центурион, едет в особняк Рода Кайрас. Но кроме любопытства, у возниц, хороших возниц, должна быть еще одна черта. Держать это свое любопытство при себе, если с ними не хотят разговаривать. А центурион молчала всю дорогу, явно не желая вступать в беседу. Она смотрела по сторонам, хмурилась. Когда проехали Красный Город и въехали в Новый, женщина вообще стала желваками играть.

(Старый Город, Красный Город, Новый Город, Средний Город – районы Даннерана)

Когда проезжали через Средний Город, привычно наполненный толпами праздношатающегося люда, лицо центуриона утратило резкость черт. Она даже пару раз улыбнулась, при виде особенно ярко украшенных лавок. Даннеран и особенно торговые кварталы Среднего Города вовсю готовились к празднику…

…Заплатила центурион молча, просто положила две серебрухи в чашку. И вылезла из экипажа. Шумила, прибрав деньги, немного отъехала от особняка, к воротам которого подошла центурион и сделала вид, что поправляет сбрую, посматривая на недавнюю пассажирку. А ее действительно впустили. Причем практически сразу. То есть, наверняка ожидали ее появление.

«Интересные в этом году штуки случаются, – Шумила забралась обратно на козлы и слегка шлепнула вожжами. – То корабли жгут, то центурионы ходят к герцогам, как будто так и надо»…

…Саэту провели через особняк. Миловидная молоденькая служанка остановилась у одной из дверей.

– Вас ждут здесь, госпожа, – поклонилась девушка.

Саэта молча кивнула. Приглашение от Саятаны Тайфол посетить особняк Кайрасов не стало для нее такой уж неожиданностью. В Академии то было не до этого…Да и еще были непонятно отношение к ней Ари. Зато теперь… Саэта рефлекторно коснулась браслета на руке… Теперь все стало конкретно и понятно. Конечно, старшие Тайфолы еще об этом не знают, но своего сына-то знают наверняка.

Комната была типичной гостиной в доме аристократа. Тяжелая массивная мебель, камин, как же без него. Ее ждали именно возле камина. Прямо напротив него стоял небольшой черный кожаный диван. Небольшой, но все в том же стабильно неподъемном стиле. По бокам дивана полукругом стояли кресла того же стиля, что и диван, с высокими спинками. А ждали Саэту четыре человека. Собственно, сам Бран. Саятана, мать Аринэля – Вайлири… И еще одна женщина. Статная, рослая, даром что в платье. Мара Тайфол. Кстати, она и заговорила.

– Заходи, Саэта, – спокойным звучным голосом произнесла Мара. – Что как чужая.

Саэта собрала в кулак всю волю и стараясь не печатать шаг, прошла к свободному креслу. Бран с эльфийкой сидели на диване. Саятана и Мара оказались напротив. И естественно, они, все, сразу же заметили, чем украшена правая рука гостьи. Вайлири сощурилась. Бран бровь приподнял. Саятана и Мара остались спокойными. Только взгляды стали просто ледяными.

– А я смотрю, Аринэль времени не теряет, – произнес Бран, при этом в его голосе проскочила ирония.

– Да, весь в отца, – сухо сказала Мара.

– Ну, что есть, то есть, – благодушно отозвался мужчина. – Они оба у меня… Быстрые. Один скоро вторую матку найдет и прибьет. Второй женщин загребает так, что я уже начинаю волноваться за Хагера… Да и за себя тоже! Хм, кстати, Саэта, что за форма?

– Потом про форму поговорите, – постановила Мара. – Саэта. Поясни.

Старшая женщина Тайфолов показала на руку Саэты. А та вдруг успокоилась. И вправду, с чего она решила, что у Тайфолов нравы, как в столичных Родах?

– Скажем так, у меня не было выбора, – ответила Саэта, решив сказать все, как есть. – В момент, когда мне этот браслет надели, я была… зафиксирована.

Женщины сумели сохранить лица. А вот Бран, похоже, и не пытался.

– Ого! – ухмыльнулся он. – Да-а! Вот до такого я как-то не добирался! Так значит, надо было тебя тогда вот так уговаривать?

Саэта немного грустно улыбнулась.

– Бран, – укоризненно произнесла Мара. – Не соли рану.

– А он не солит, – уверенно и спокойно ответила Саэта. – Бран, извини. Но Ари мне нравится… Не так. Он мне один сейчас нравится.

Тайфол выслушал это, нахмурился. Поморщился.

– Муж мой, – с явным ехидством произнесла Саятана. – Не переживай. Ари просто моложе, это нормально.

– Спасибо, любимая! – скривился Бран. – Что бы я делал без твоего яд…. Сочувствия!

– Пожалуйста, любимый! – озарилась улыбкой Саятана. – Кстати, Саэта, а браслет Ари выбрал красивый. У меня вот орахиол был медный.

(Орахиол – предсвадебный браслет, аналог обручального кольца. Дарить его необязательно, но иногда так делают. У аристократов это практически обязательно, так как у них договорные браки норма жизни.)