Читаем Имперский вальс полностью

– В ваших словах звучит мудрость, брат мой, – обозначила улыбку Саманта Тайфол.

– Ваша похвала для меня, как сладость эльфийских яблок, эрса, – улыбнулся Аринэль. – Вы так тонко подмечаете суть.

– Вы тоже не чужды чувства прекрасного, благородный эр, – слегка склонила голову набок Анти. – Возможно, даже слишком.

– Если вы имеете в виду эти прекрасные цветы, что сидят рядом с нами, – Аринэль преданно смотрел на Саманту. – То воистину, вы разбираетесь в их красоте никак не меньше моей скромной персоны.

– Замечу, что вы иногда несколько поспешны в том, чтобы пробовать их нектар, уважаемый брат, – обозначила легкую иронию Анти.

– Признаюсь, я иногда теряю голову, – покаянно произнес Аринэль. – Обстоятельства бывают сильнее моего нестойкого духа.

На лицах парней все больше проступало выражение «Какого ху… дожника тут происходит?». Кинара, как обычно, делала то, что собиралась, не обращая внимания на происходящее. А именно, ела. Причем по простому, без этикетов. Взяла вилку побольше, да втыкала в то, что ей нравилось. Даяна, которая сидела рядом с Тайфолом, хмурилась и чувствовала себя явно скованно. Ножом резала так, что возникала опасение, что тарелка тоже входит в часть блюда. Саэко была, как и Кинара, абсолютно спокойна. Только иногда на ее губах проскальзывала ироничная улыбка.

– Господин Сонте, – заговорил Аринэль и на его губах появилась вежливая улыбка. – Вы уже разрешили ваши противоречия с господином Эли?

Сонте смерил Тайфола хмурым взглядом.

– Вижу, ваш взор все еще полнит чувство обиды, – продолжил Тайфол. – Право слово, это же разрушительное чувство. Нужно поскорее примириться с вашим спутником…

– Да хватит, а! – рыкнул Сонте. – Что вы заладили?! Уже не смешно!

– Все еще полнит, – заметила Анти, причем нормальным, а не великобл… светским тоном.

– Может это то самое? – задумчиво сказал Аринэль. – Ну, чувства там…

– Можно я спокойно пожру?! – голос Эди просто сочился ядом. – Вот только скажи что-нибудь!

Сонте с угрозой ткнул в сторону Шераона. Тот сразу сделал вид, что ничего и не хотел говорить.

– Скажите, господин Тайфол, – с иронией заговорила Юлиса. – А в ваших… кругах что, всегда принято, чтобы имелся… объект для шуток?

Эдмонт с мрачным видом уставился на принцессу.

– Обычно этот объект я, ваше высочество, – со вздохом произнес Ари. – Поэтому, когда появляется возможность, я всегда стараюсь скинуть эту почетную должность на кого-то другого. Сегодня подставился… то есть, я хотел сказать, благородно подставил свое плечо господин Сонте.

Упомянутый благородный помощник скривился так, будто сейчас перед ним лежало не мясо, а… уже переработанная пища.

– Кстати, господин Тайфол, – мило улыбнулась Юлиса, но в ее голосе прозвучала угроза. – Не сделаете мне одолжение?

– Ваше высочество? – вопросительно произнес Аринэль.

Принцесса скрипнула зубами.

– Слышь, ты, – процедила она. – Тебе что, надо с ноги пробить, чтобы ты не задалбывал меня высочеством?

– Тогда лицо попроще сделай, – ответил Тайфол. – А то сидишь, как на троне, как к тебе еще обращаться?

– За языком следи, не в казарме! – рыкнула Юлиса.

– Тогда какие претензии по титулованию? – иронично заметил Тайфол. – Кстати, Антария, все хотел спросить. А какой у тебя титул? У высочества-то все понятно, а у тебя?

Юлиса оскалилась. А Тари с интересом посмотрела на Аринэля.

– А тебе это зачем? – спросила девушка.

– Мы, вообще-то, на бал едем, – заметил Аринэль. – Во дворец как бы. Мне и там к тебе подходить «слышь»? Или по званию?

– Пожалуй, это будет немного резковато! – улыбнулась Антария. – Думаю, «госпожа Эридис» будет то, что надо.

– А ко мне надо будет обращаться «ваше высочество»! – ядовито заметила Юлиса. – И Тайфол! Начнешь там выделываться, я тебе это потом припомню!

– Ой, да не возбухай, понял я, – отмахнулся Аринэль. – Ладно, я вроде наелся. Неплохо, кстати, тут у вас кормят…

Аринэль нарочно сделал паузу, чтобы Юлиса поняла, что он ее, пусть и мысленно, снова протитуловал. Девушка сощурилась.

– Почти как у нас, – с улыбкой добавил Ари.

– То есть ты хочешь сказать, что в вашей степи еда лучше, чем здесь? – с угрозой спросила Юлиса.

– Эй, Дари, че реально у Тайфолов жратва хороша? – негромко спросил Эли.

– Мяса много, – ответил Аванти.

– О, как это я удачно заглянул! – повеселел Шераон.

– Брат мой, – Саманта аккуратно промокнула платочком губки. – Не сопроводите меня в каюту? Ваше высочество. Госпожа Эридис.

Саманта склонила голову. Юлиса на это чуть скривилась. Антария улыбнулась, только ее взгляд был холодный…

…Две Алестис, подтащив кресла к двери на переднюю палубу, сидели и смотрели вперед. Выходить наружу желания не было у обеих, так как снаружи шел снег пополам с дождем. Стоящая на носу дроу была закутана в длинный непромокаемый плащ. Рядом с ней маячил работник корабельной команды (так как видимость упала до пары десятков метров), тот вообще был в толстой длинной шубе.

– Приедем только к вечеру, – заметила Антария. – Если не ночью.

– Давай еще ты мне про погоду говорить тут будешь, – пробурчала Юлиса.