Читаем Имперский вальс полностью

…У длинного стола, который был последним, стоял тот самый здоровый дварф. Сразу было видно, что это очень авторитетный господин. От мужика прямо-таки перло важностью и деловитостью. А еще у него имелся значок на правой стороне бочкообразной груди, на котором простирал крылья сариэль… и он был без бороды.

– Эр Дайтар, – произнес Хагер Аассен. – Вы, как всегда, оставили все самое интересное на финал?

– Конечно, – пробасил дварф, выдвинув вперед монументальную челюсть. – Сначала все важное. А потом игрушки.

– Ну, помниться, некоторые ваши игрушки, – негромко произнес Симус Айтарис. – Теперь весьма облегчают жизнь легионерам.

– Для того и работаем, Симус, – усмехнулся дварф.

– Ну, давай, Бенгар, – заговорил Деннар Вестфолен. – Я уже прям в нетерпении. Чем же ты нас сегодня удивишь?

Дварф довольно осклабился.

– Начнем с простого, – произнес он и поднял…

«Блочный арбалет?» – удивился Ари.

Причем сверху у него было что-то типа магазина.

– Многострельный метатель, – заговорил дварф. – Предполагается, что нужно будет только взводить тетиву. А болты будут сами ложиться в паз.

– А зачем эти колеса на дугах? – поинтересовался Фирон Эридис.

– На создание такого устройства мастера надоумили блоки, который используются в шахтах, – заговорил Дайтар. – Потом мы подумали и пришла в голову такая идея. При взводе тетивы натягиваются дуги. А блоки помогают поднимать грузы. Примерно в два раза облегчается вес…

– Бенгар, – усмехнулся, останавливая жестом рассказ Дайтара, Хагер Аассен.

– Хм, да, – опомнился дварф. – Если говорить… короче. В этой конструкции тетиву, при тех же изначальных условиях, натягивать легче. Потом мы выяснили, что болт летит быстрее. Затем мы пришли к тому, что при том же усилии взвода, что на обычном самостреле, можно сделать мощнее дуги. А потом уже пришла идея с коробом для болтов. И получилось вот это.

Бенгар с некоторым сомнением поглядел на оружие.

– Когда начали испытывать, то появилась еще куча проблем, – заговорил он дальше. – Пришлось усиливать крепление рычага. От деревянного ложа пришлось отказаться, оно вообще не выдерживало. Или пришлось бы уменьшать мощность. Потом столкнулись с тем, что боевую струну перекашивало и один-два болта летели ант знает куда. Это тоже поправили, но теперь надо испытать уже в бою.

– И сколько таких сделано? – поинтересовался Вестфолен.

– Два десятка, – ответил Дайтар.

– Беру все! – алчно произнес Деннар. – Бран! Надо будет их испытать!

– Что, опять? – поморщился Тайфол. – Я тебе еще маговоды не припомнил!

– Не, ну работали же они, – не смутился Вестфолен. – Кто же знал, что надо их трубами делать?

«Хм, а вот это уже интересно» – Аринэль уже более заинтересовано посмотрел на самострел.

– А это что такое, Бенгар? – Деннар, подойдя к столу, потыкал пальцем какую-то серую массу, лежащую в глиняной чашке.

– Это наши алхимики сделали, – произнес дварф. – Сейчас

Он достал какую-то штуку, подозрительно похожую на электрошокер. Утопил стержень, который имелся с торца. И поднес устройство к массе, лежащей в чашке. И то вдруг резко увеличилось в размерах, превратившись в синеватое желе.

– И что? – не понял Вестфолен.

– Ну, это все, – развел руками Бенгар. – Теперь оно будет медленно отдавать энергию и снова уменьшится. Или быстро, если в разрядник поместить. Задумка была в том, чтобы сделать заменитель кристаллов. Но пока не удается добиться того, чтобы эта штука именно держала энергию, как кристалл. Отдает слишком быстро. И много энергии взять не может.

– Ага, понятно, – равнодушно произнес Вестфолен, явно потеряв интерес. – А вот это что?

«Сокращается при подаче энергии? Забавно»

– Это, господин Вестфолен, – дварф положил разрядник и взял со стола небольшую пластинку. – Дальнейшее развитие темы с маговодами. Эта пластинка не цельнометаллическая, а состоит из множества мелких трубок.

– А да, действительно, – произнес Вестфолен, посмотрев с торца. – И что это даст?

– Это даст возможность пустить по ним энергию, – ответил Дайтар. – И при этом, не дать ей просто растекаться по металлу.

«Сокращается» – Ари все не давала покоя эта хрень в виде желе.

Вот крутилась какая-то мысль, но никак не ухватывалась.

– А, это то, про что мы говорили летом? – произнес Хагер. – Вы хотите все-таки сделать доспех, который может держать энергию?

– Именно так, – кивнул Бенгар. – Мы называем это активный доспех. Но пока, к сожалению, только на изготовление этой вот пластинки уходит от недели до месяца. Надо экспериментировать с материалами.

Аринэль же отошел немного в сторону, смотря в пол. Точнее в землю. Здесь не было пола в его обычном…

«Дьявол! – Ари даже губу закусил от мысленного напряжения. – Сокращается… Хм»

– Аринэль? – подошла к Ари глава…

И была остановлена резким жестом. Парень же пощелкал пальцами, пытаясь ухватить «хвост».

– А теперь я хочу показать то, что я обещал! – произнес Дайтар, показывая в сторону башенного стреломета.

Военные перешли туда. А вот Аринэль, под удивленным взглядом Сабрины, подошел к столу.

– Глава, – повернулся Ари к Сабрине. – А вы не могли бы забрать энергию из этой штуки?

– Забрать? – удивилась Сэйтис.