— Для тебя — я действительно старик, — усмехнулся Калиас, поправляя плащ, что соскочил с плеча девушки. — Прошу тебя, моя принцесса. Не игнорируй мои предупреждения. Я повидал на своём веку немало смертей. И знаю, каково умирать дважды.

— Я не умру. Я тебе обещаю, — Сцилла нежно взяла его ладонь и приложила к своему сердцу. — Ты обещал мне показать драконов. Живых и огнедышащих. И до того момента, я буду жить.

— Знал бы я, где мне их сыскать, — усмехнулся мужчина, целуя принцессу в лоб. — Тебе придётся прожить как минимум пару столетий.

— Значит я это сделаю, — Сцилла крепко обняла Калиаса, позволяя им не разрывать объятия. — Я дождусь момента, когда ты перестанешь бояться меня и моих недугов.

— Тогда я буду готов разделить с тобой вечность, госпожа Валиас.

[1] Строки из песни L'One — Океан (feat. Фидель)

[2] В переводе с наречия Древних — Место у гроба божьего — камень на ветру божьего царства.

[3] В переводе с наречия Древних — Это место вечности.

[4] В переводе с наречия Древних — грязный. Так на территории бывшей империи называли незаконнорождённых детей и нечистокровных наследников династий.

[5] В переводе с наречия Древних — убийца огня.

Глава 19. Королевская библиотека

Утро принцессы Тартарии началось с громких криков и ругани служанок. Девушки неистово спорили под дверью покоев госпожи, о том, кто именно первым вступит в опочивальню и разбудит новоиспечённую госпожу Валиас.

Комната, предназначенная для короля и королевы сегодняшней ночью, пустовала. Принцесса осталась в тех покоях, что ей выделили по приезде в Катриару. Она понятия не имела, где в их первую брачную ночь ночевал её муж. Король чётко обозначил свою позицию и не нарушил собственных принципов.

— Доброго вам утра, госпожа, — служанка вошла в комнату, держа в руках графин с питьевой водой. — Надеюсь, наши голоса не потревожили ваш сон.

Амантея отрицательно покачала головой, потирая заспанные глаза.

— Как вам спалось, госпожа? — спросила служанка помладше, подставляя к кровати принцессы тапочки и протягивая халат.

Амантея всё ещё не привыкла к тому, что со слугами в замке было разрешено разговаривать.

Девушки выразительно переглянулись (их предупредили об этой особенности госпожи) и лишь улыбнулись.

— Не бойтесь, госпожа, — ответила та, что была постарше. — Никто не станет ругать вас за разговор с нами. Видимо дворцовые устои Тартарии оставили на вас незажившие раны, но мы попытаемся с ними справиться.

— Всё хорошо, — тихо прошептала принцесса, боясь собственного голоса, который теперь слышали другие. — Спасибо за вашу заботу.

— Мы ещё ничего такого не сделали, госпожа, — служанка помогла той выбраться из постели и проводила в сторону ванны. — Позволите вам помочь?

Амантея лишь смущённо покачала головой. Со всеми процедурами она могла справиться сама. В Тартарии никто и никогда не помогал принцессе принимать ванну и наводить утреннюю красоту. Все дворцовые жители и подданные склоняли головы перед её отцом, совершенно забывая о его дочери.

Непутёвая, пугливая и праведная. Никаких более эпитетов Амантея не слышала, когда речь заходила о её персоне. Отец нередко говорил о том, что девушка не отличалась выдающимися талантами. Да и она сама прекрасно понимала, что отец был прав. Она не была великим политиком, не обладала красноречием и неземной красотой. Не была воином, как её грешная сестра. Не обладала потрясающим голосом, как её почившая мать. Амантея была лишь фигурой на королевской площадке. Пустой и посредственной.

«Поверхностная посредственность» — прозвучали в голове принцессы слова отца, когда та с головой погрузилась в воду.

Единственное, что оставалось столь не выдающейся девушке, это чтить традиции и верить в Бога. Быть может однажды, она станет лучиком веры в месте, которое погрязло во мраке.

— Госпожа! — послышался взволнованный голос служанки, которая заставила принцессу подняться из воды. — Что же вы такое творите?! Господин Клауд конечно не подарок, но не думайте топиться в первый же день вашей королевской жизни. Я уверяю, вас ждёт ещё не мало свершений и радостей.

— Извините, — всё также тихо произнесла девушка. — Я просто не привыкла к такому.

— Неужто при дворе Тартарии никто не помогал вам? — Служанка заботливо протянула белое полотенце.

— Лишь только перед особыми празднованиями.

— Ну здесь мы вас без помощи точно не оставим, — после того, как Амантея покинула купель, наполненную маслами и лепестками лаванды, служанки усадили её за туалетный столик. — Сегодня у вас встреча с госпожой Валеас.

— Это Кальях Варе?

Служанки замолкли и вновь переглянулись. Принцесса явно выглядела белой вороной среди дворцовой жизни Катриары.

— Лучше зовите её госпожой Валеас.

— А если позволит, — вмешалась другая девушка. — То можете обращаться к ней по имени.

— Я вроде бы как её королева. Думаю, мне дозволено обращаться к ней по имени.

— Вообще-то нет, — раздался мужской голос из коридора. В проходе показался маленький оранжевый огонёк, что приобрёл очертания феи. — Доброго вам утра, госпожа Валиас.