Читаем Империя Амариллис полностью

— Можешь не продолжать. Но впредь будь осмотрительней, ты ведь не малое дитя.

— Как прикажете господин Валеас, — шепнула девушка ему на ухо, когда он слегка склонился к ней. — Я жду тебя вечером.

Валеас по-настоящему, не наигранно рассмеялся во всю силу, привлекая внимание дворцовых крыс. Они уже какое-то время занимали выжидающую позицию. Бриана старалась игнорировать выходку воспитанницы и своего старшего сына. Ария исподлобья таращилась на наследницу клана Лорин, мечтая раскроить ей череп за очередной опрометчивый поступок. Клауд всеми силами отвлекал Амантею от этого зрелища, вместе с Франко рассказывая ей о необычайных красотах дворца и Катриары.

Но была фигура, что стояла поодаль от основного собрания аристократов. Она внимательно изучала Госпожу морей и её спутника, прикрывая нижнюю часть лица веером. Санави Веррьен красовалась среди магически одарённых представителей знатной крови, поскольку возглавляла ответвление Дома земли, а именно избранных богиней Хенелис Дев. Помимо этого, она ещё была и супругой главы Дома земли — Тириса Веррьен. Позади супругов, сокрытая тенями, расположилась маленькая копия Санави — Силина Веррьен — любимая и единственная дочь главы Дома земли.

Санави занимала не последнее место в этой игре из-за своего родства и связей. В далёком прошлом женщина с упругими рыжими кудрями звалась никак иначе, как старшая сестра той, что прозвали Кальях Варе. Санави была истиной Девой Богини Хенелис. Она дарила жизнь и процветание, когда её младшая сестра несла смерть и разрушение.

С самых ранних лет у Брианы были проблемы с колдовством. Когда кристалл признал её частью Дев Хенелис, она прошла обряд присяги и должна была делить свою долгую жизнь на части, чтобы помогать тем, кто уже покидал бренный мир смертных. Ей по силам было вытаскивать покойников с того света, когда обычные целители были бессильны. Она же могла излечить неизлечимые болезни, которые плутали по континенту. Только вот всё это шло в разрез с реальными событиями. Бриана не могла создавать жизнь, зато с лёгкостью могла её прерывать, забирая годы усопших в свой карман. Да и Девы Хенелис были не бескорыстны. Их дар был велик и жесток. Они расплачивались перед Богиней собственным телом, а потому и плата за их услуги была баснословной. Дом земли процветал только благодаря услугам, что оказывали Девы, отдавая часть прибыли в общую казну.

Санави была главным источником сплетен при дворе. Если необходимо было что-то узнать, то стоило обращаться именно к этой женщине. Сегодня она решила как обычно выделиться из толпы, надев на себя платье пышнее, чем королевская клумба в центральном саду. Тонкую шею украшало тяжёлое колье из изумрудов, что ниспадало на оголённую пышную грудь. А тонкие пальчики, держащие веер, были облачены в шёлковые перчатки, расшитые цветными нитками.

— Ты заметил? — тихо спросила Миракал, когда их танец наконец-то прервался. — Веррьен что-то вынюхивает.

— Разве это необычное для неё дело? — после пары бокалов крепких горячительных напитков, наследник клана Валеас явно расслабился и в какой-то мере даже перестал контролировать ситуацию. Он редко позволял себе подобное, особенно в присутствии матери. Но сегодня, когда Миракал шла с ним под локоть, он решил рискнуть. — Ты узнала что-то новое касаемо событий на островах?

Говорить о таком стоило обтекаемо, и вообще не в этом месте и не в это время, однако другой возможности у них не представится. Сегодняшний вечер, который Миракал нарочито оставила свободным, был предназначен для другого.

— Рафина просит аудиенции и оплаты за вылазку Хелены. А что касается тех событий… Единственное, что стало понятно, что эта манда играет там не самую главную роль. Существует некая Санет. Женщина в белых одеждах. Больше зацепок нет.

— Ты уже рассказала про это Санави? Как-никак, это её подопечные пропадают с невероятной скоростью.

— Я не доверяю Веррьен, — Миракал взяла с подноса официанта бокал, который осушила за пару глотков. — Она слишком болтлива.

— А про те ритуалы, что творятся за закрытыми дверями? — Лукас был первым человеком, которому Миракал рассказала про события той ночи, переданных Хеленой и Стефаном, что тенью следовал за сестрой.

— У меня нет зацепок. Совершенно ничего. Я знаю, что Девы особенные. Их кровь может в прямом смысле останавливать процессы старения и заставлять организм делать небольшие шаги назад в развитии. Она словно эликсир молодости. Но тогда вопрос в другом — почему Дев приводят не постоянно, а лишь по определённым дням?

— Может, потому что Санави держит их под замком в общежитии, не позволяя покидать пределы Дома земли? После всех этих событий Тирис приказал увеличить охрану в Доме для обеспечения большей безопасности. Как-никак, его дочь тоже одна из Дев.

— Кровь любого волшебника может снимать видимые повреждения с кожи и обладать целительным эффектом, пусть и не таким, как кровь Дев, но всё же. Дело в другом, Лу. Санет появляется лишь тогда, когда там бывают Девы. Такое ощущение, что их кровь для неё необходима.