— Мы можем начинать? — спросил хранитель каменных врат. Он достал золотой ключ, и вставил его в замочную скважину, что была высечена в чёрном камне. — Иначе толпа может взбунтоваться.

— Начинаем, — ответила Ария и взмахнула рукой, заставляя ветра пронестись по толпе и успокоить её. — Не будем задерживаться.

— Во имя священной династии Валиас и её представителей, во имя магии и солнца империи, что сияет над нашими головами. Я — хранитель врат Понтиса, страж ключа и королевства Катриары, стоя перед Богами, приглашаю вас переступить границу миров и войти в мир легенд и сказаний. Вы готовы?

Амантея посмотрела на Франко из-под вуали и испуганно замотала головой.

— Может, стоит показать принцессе пример? — предложил юноша. — Это ведь не самая приятная процедура. Да и госпожа никогда не сталкивалась с порталами между мирами.

— Не самая приятная? Между мирами? — шёпотом повторила та. — Почему мне никто не сказал?

— Тогда бы вы не согласились, — лучезарно улыбнувшись, ответил Франко. — Госпожа Лорин, можете оказать услугу? Пройдите с отрядом перед принцессой. Так ей будет спокойней.

Миракал лишь кивнула и махнула рукой, разрешая союзникам последовать за ней. В этот момент толпа замолкла. Родители попрятали детей за спины, а выразительные взгляды толпы полетели в сторону Госпожи морей. Они боялись её. И всех тех, кто шёл с ней рядом. Такова была их участь.

— Во славу Госпожи! За королеву волн и океанов! За главу Дома воды! — внезапно крикнул кто-то из глубины шествия. И толпа рядом с ним взревела. Где-то же там образовался водный сгусток и окатил всех присутствующих нежными брызгами. — Хорошей вам дороги, миледи!

Это были маги. Дети, что росли под эгидой кристаллов. Не думала Госпожа морей, что встретит кого-то из них здесь. Проказники побросали все дела и явились сюда. Они ведь знали, что так будет. Знали и не хотели, чтобы глава их Дома чувствовала себя одинокой и брошенной.

— Там Лирика, госпожа, — прошептала Хелена. — И другие представители Домов.

— Ускользнуть в самый разгар подготовки торжества — это в их стиле, — под вуалью появилась лёгкая улыбка. — Лирика получит выговор за свои действия. Вместо необходимых занятий и подготовки она прохлаждается в Понтисе.

— И не только Лирика, — вмешалась в их разговор Ария. — Там и мои оболтусы! Вот же негодяи, я ведь запретила вмешиваться в торжество. Погоди…

— Ты не одна, дитя волн, — донёсся слабый шёпот, пригоняемый ветрами.

— Дядюшка Таритон! — крикнула Миракал и помахала мужчине, что опирался о стену дома, недалеко от постамента. — Здравствуйте, дядюшка Таритон!

— Вот паскуда, — начала было Ария, но не успела ничего сказать. Мужчина отвесил лёгкий поклон и растворился, оставив после себя лишь пепел. — Паказушник старый.

— Ты обязана провести с ними воспитательную беседу, — подметила Миракал, вновь обращая своё внимание к порталу. — Не задерживаемся. Ждать никто не станет.

— Так почему эту процедуру назвали неприятной? — поинтересовалась Амантея, когда Миракал подошла к порталу.

— Мне лично всё равно. А вот, таким как ты — понадобится тазик и мокрая тряпка. — ответила она, когда начала заходить в портал и растворяться.

— Тазик и тряпка? — непонимающе повторила принцесса. — Это ещё для чего?

— Скорее всего, тебя вывернет, — сказал Франко и утянул Амантею за собой в портал.

Глава 11. Добро пожаловать в Катриару

Её действительно чуть не вывернуло.

Принцесса кое-как выползла из портала, крепко держась за руку Франко. Парень лишь сочувственно похлопывал ту по спине, когда она резко согнулась пополам, захлёбываясь собственными слюнями и кашлем.

Порталы оказались не по зубам наследнице династии Кирс. Лицо её сделалось бледным, отливая во всевозможные зелёные оттенки. Ещё чуть-чуть и та бы действительно опорожнила свой желудок.

— Лучше сделай глубокий вздох, — посоветовала Ария, появившаяся следом за королевскими отпрысками. — Слуги помогут тебе прийти в себя.

— Я прослежу за ней, тётушка, — Франко помог Амантее слегка выровняться и принять поддержку подоспевшей служанки. Та быстро осмотрела состояние принцессы и скинула с её лица вуаль. Протянув ткань, вымоченную в чём-то приятно пахнущем, она поспешила встать обратно в строй с остальными слугами. — Не волнуйтесь, скорее всего её облили восстанавливающими зельями и травами. Такие дают беременным женщинам, чтобы облегчить их внутренние позывы. Ну и эти же смеси помогают от качки и тошноты, как вы понимаете.

— Я точно могу вдохнуть это? — принцесса всё ещё держала тряпку подальше от своего лица. — Я не упаду тут в припадке, издав последний в своей жизни вопль?

— Если бы мы хотели тебя убить, то сделали бы это раньше, — Хелена задорно подмигнула девушке от чего та сделала пару шагов назад.

— Не волнуйтесь, леди Амантея. Это нормальная реакция организма на первое путешествие через портал. — Франко отмахнулся от блондинки из отряда Полумесяц, что запугивала девушку своими россказнями. — Я в свои детские годы, когда совершил первый переход, ещё целые сутки не мог прийти в себя. Вы отлично справились.