— Она собралась нападать? — усмехнулась Хелена, всё ещё сидя на своём месте. — Интересная, однако, девица.

— Вот сейчас и проверим, — ответил ей брат и вернулся к принцессе. — Иди в каюту.

— Я не боюсь тебя. Я дитя солнца. Моя вера изничтожит тебя и твою тьму, а потому мне не страшны твои речи.

Хелена слегка прыснула со смеху, а Стефан похлопал сестру по плечу, выражая ей свою поддержку.

— Кто ты? — вновь вопросила Амантея.

— Я посланник Фанатея, его глаза и уши в этом мире. А ты, — Стефан замолчал, подбирая слова. — Моя сегодняшняя добыча!

Амантея разразилась криками, отчего соседняя дверь, где отдыхала Шизуко, распахнулась, и она попыталась ухватить принцессу за руку, но девчонка лишь провалилась во тьму, где пряталась Хелена.

— Что вы тут устроили? — сиплым от сна голосом, прошептала Шизуко. — Нам ведь влетит из-за ваших выходок.

— Да ладно тебе, дитя преисподней. Мы решили развлечься. — Хелена поднесла ладонь к своему лицу и прикрыла нижнюю его часть. — Ты кажется кое-что забыла, маленькая манда.

— Чёрт, — она повторила движение союзницы, прижимая ладонь к лицу, чтобы скрыть знакомые Хелене и Стефану шрамы, и вернулась в комнату, натянув маску на законное место. — Ради спокойствия всех, кто находится на этом корабле. А то ещё и они будут носиться с воплями, — пояснила Шизуко.

— Ты можешь не оправдываться перед нами, — послышалось из темноты. — Не нам тебя осуждать.

— Кто вас знает. Вы на всё способны. А теперь нам надо как-то затащить её высочество в каюту, поскольку наверху её ждёт смерть и нас кстати тоже.

— Её высочество, — передразнивая повторила Хелена. — Ещё в задницу её поцелуй.

— Угомонись. Я всё ещё могу всадить тебе нож в глотку. Для меня она принцесса и ваши слова ничего не изменят.

— Почему наверху её ждёт смерть? — спросил голос из темноты, обволакивая тонкую фигуру девушки со всех сторон.

— Потому что Валеас так и не появился в своей кровати. А мы должны были проследить за его мирным и спокойным отдыхом вместе с госпожой.

— Мы в дерьме, — резво сказала Хелена, осознавая какую кашу она заварила на этот раз. — Я туда одна не пойду, черти. Она же точно меня убьёт!

Глава 10. Понтис — мир по ту сторону моря

К берегам портового города «Тель-Марис» причалил ближе к полудню. Торжество на улицах начало разворачиваться с новой силой, а местные жители готовились к пышному празднеству сегодняшним вечером. Им предстояло первыми встретить будущую королеву Катриары, а потому они не хотели ударить в грязь лицом.

По центральной улице, где через пару часов должен был проехать кортеж знатной особы Тартарии, в сопровождении королевской гвардии, самого известного отряда Катриары, Полумесяц, и глав двух магических дворов королевства. Такое большое количество знати на одной улице люди Понтиса встречали редко, а потому адреналин в их крови зашкаливал.

Дома со всех сторон украшали символы кланов и былой империи, ленты и цветы располагались по краям балконов и мостовых. Жители радовали своими улыбками и пугали лёгкой нервозностью, а дети кружились в хороводе и подпевали знакомым мотивам, исходящим от музыкантов. Эта же детвора норовила утащить в своих карманах побольше праздничных угощений и золотых монет, которые щедро раздавала знать.

Не сказать, что жители Катриары были бедны. Страна в целом была самодостаточной. Никто не отрицал наличие низшего класса, но его процент был мизерным, по сравнению с теми, кто позволял себе многое. И даже те, кто жил за чертой бедности, не особо жаловались на свои проблемы, поскольку королевство всячески поддерживало своих подданных. Для таких жителей выделялись отдельные бесплатные места в образовательных заведениях крупных городов Катриары; им предоставляли жалование, в зависимости от количества людей в семье и помогали выйти из низшего чертога. Именно поэтому процент таких подданных был невелик. В Катриаре просто невозможно было существовать бедно.

Но Понтис был лишь внешней границей королевства, покрытого магией, и потому тут были свои обычаи и традиции. Жители здесь были более простые, ходили в хлопковых платьях и рубахах, и существовали за счёт моря и лавочек со всякой всячиной в городе.

— Могу ли я уточнить один факт? — Ария поспешно повернулась лицом к отряду Полумесяца, когда корабль зашёл в гавань близ берегов портового города. — Что случилось с вашими лицами?

Хелена, приподняв голову, лишь недовольно фыркнула и потёрла глаз, что начинал заплывать синим цветом. Стефан тоже особо не вякал, потому что на щеке у того красовался фингал, а Шизуко лишь потёрла запястья, скрывая свои изъяны под маской.

— Госпожа была немного зла, — прошептала Хелена, боясь, что Миракал могла быть в зоне их досягаемости и подслушивать разговор. Ещё одной такой ночки она бы не пережила. — И мы получили предсмертную дозу наказания.