Читаем Имхо полностью

Дальше разговор не склеился, и я снова отстал. А теперь вот остановился и разглядывал карту. Я развернул бумагу, хотя этого можно было и не делать. Изображение, раз взглянув на него, скопировалось в интерфейс. Но бумажный носитель было приятно держать в руках. Он шуршал и даже пах стариной. Около меня остановились Нарви и Один. Внезапно, пятно «тумана войны» начало блекнуть, уступая место проявляющимся символам.

— Опа, это как так? Я ее уже смотрел, но такого не было. Может, дошли до нужного места?

Дварф развел руки в стороны, мол, не знаю. Заговорил Один:

— Я был уже в этих местах, поэтому наложил в интерфейсе свою карту на эту. Любопытно, но сработало и на бумаге. Мда, знакомые места. Надо бы в гости заглянуть к «приятелям». Ив, помнишь ты мне обещал.

— К каким приятелям?

— Да к твоим старым знакомцам. Надо бы свой лук забрать у них, да плату за его аренду взять.

— Ты про Папаню? — догадался я.

— Ага, про него и его кодлу. Должок хотелось бы вернуть, тут недалеко их логово, а рядом точка респа, на которой они меня и раздевали. Заглянем?

— Ну отчего же не заглянуть? Тем более, что обещал. Да и сам хочу старых «друзей» проведать. Соскучился уже. Покажи, где их лагерь?

Один взглянул на карту, подумал секунды две и черкнул ногтем лес, что был от нас с левой стороны. На карте появился еще один крестик. Система высветило задание:

«Вернуть отнятое. Найти лагерь Папани и его банды. Решение задания вариативно. Опыт +100, Награда вариативно».

Жму принять. На карте появилась пунктирная линия до второго крестика. Нарви ничего не спросил, но вопрос был виден в его глазах. Мы рассказали, для чего нам хочется свернуть с пути. Он крякнул и с высказался:

— Добро. Дело нужное. Обиду нужно прощать, но предварительно отомстив.

Не возражали против нового задания и остальные члены отряда, поэтому сошли с дороги и двинулись в направлении, указанном на карте.

Мы прошли еще где-то часа два, как вдруг деревья начали трещать. К нам кто-то торопливо спешил, и видимо, очень большой. Буквально через секунд 20-ть в пролесок, где мы замерли, выскочил здоровый медведь. Увидев зверя, в голове обозначилась мысль: «Где-то я его уже видел… Вспомнил, это же Барлог!»

— Здравствуй. Вот и встретились снова. Я передал твои слова Буяну, как ты и просил, — начал я беседу.

— Выкормыш Буяна… Не скажу, что встретились мы снова тебе на здоровье, поэтому здороваться не буду. — Медведь грозно рычал, но этот рев каким-то образом складывался в привычные слова, так что можно было понять. — Я говорил, что нашим путям еще предстоит пересечься. Вот и пересеклись. Хочешь жить, поворачивай обратно, дальше тебе нет пути, ни здесь — в лесу — ни на дороге.

— Ты, значит, привратникам стал на нашем пути, вход охраняешь? — с издевкой спросил я. Мои друзья стояли настороже, вытащив оружие. Достал посох и я. Чую, в этот раз боя не избежать.

— Мне на тебя, что дерьма наложить. Шел бы, куда тебе надо, и не заметил бы тебя даже. Но на этот раз на твой счет попросили. Денег обещали дать, подарки. А это всегда нужно и приятно получать. Поэтому не обессудь, если только откупишься, тогда может и пройдешь.

— И много обещали? — откупаться я не собирался, но любопытно же, сколько за мою голову готовы выложить?

— 100 гномих монеты, и кожу волшебную на бубен. Моя тоже хороша, но та лучше будет.

Кудесник Олексанр, он же Берлог, сделал вид, что ждет моего предложения откупа. Он вытащил свой бубен, как бы показывая: вот погляди, какая хорошая на нем сейчас кожа. Но это был обманный маневр. Куд (бубен) нелепо смотрелся в лапах медведя, но от этого опасней не становился, о чем я узнал через долю секунды. Барлог рявкнул, как-то по-особенному, и с когтей выстрелил красный луч, похожий на лазер.

Я чудом среагировал. Мозг даже не успел понять об опасности, как руки выкинули вперед древко Литиуса. Оно налилось голубым сиянием и выступило магическим щитом, об которыйразбился вражеский свет. Красный луч срикошетил и унесся в лес, срезая кроны деревьев. Но не пропал. Свет все также струился с когтей медведя, давя на мою защиту. Хорошо, что я побывал у Буяна и выучил новый урок. Сейчас он оказался, ой, как кстати. Мой разум начал собирать энергию, что была вокруг меня. Она перетекала по телу, вливалась в вытянутые руки и питала посох. Щит начал разрастаться.

— Все за спину, — отдал я команду отряду. Они быстро и четко выполнили приказ, но оружие держали наготове.

— Ишь ты, уже и этому научился? Молодец, только не поможет тебе ничего. Силы-то есть, а вот опыта маловато еще, — пытался давить на меня Барлог еще и морально. Я не отвечал.

Противостояние затянулось на долгие минуты, которые для меня показались годами. «И бились они три дня и три ночи», — говорят в сказках. Вот эти трое суток, для меня лично, уже пролетели. Стал уставать, хотя и красный луч становился жиже. Тут уже, кто кого передюжит. Мою усталость почувствовал Митрич, который сейчас протягивал мне какую-то склянку.

— Что это?