На фоне явных неудач с созданием вакцины против ВИЧ можно услышать слова оппонентов: «ВИЧ-вакцина — это не только миф, но и бездонная кормушка для бессовестных ученых». И в оправдание своих слов они приводят некоторые довольно веские аргументы. Но, несмотря на множество нерешенных вопросов, способных порой привести в полное уныние, исследователи не теряют оптимизма и продолжают утверждать, что безопасные и эффективные вакцины против ВИЧ-инфекции все же будут разработаны. Осуществляется интенсивный поиск способов дать сигнал иммунной системе организма о появлении белков вируса; идет работа над созданием новых вакцин, содержащих суперантигены и иммуностимуляторы. Уже проходят клинические испытания на приматах и людях новые экспериментальные вакцины, количество которых все время растет. Научное сообщество постепенно приближается к созданию такой вакцины, которая будет пригодна для решающих крупномасштабных испытаний. Скорее всего, существующие трудности будут преодолены с помощью принципиально новых вакцинных технологий. Для решения этой проблемы в 2004 г. лидеры стран «большой восьмерки» поддержали проект международной программы по разработке вакцины против ВИЧ. Предполагается, что программа в самое ближайшее время вступит в действие. Международная программа по разработке вакцины против ВИЧ («Global HIV Vaccine Enterprise») предусматривает создание международной сети научно-исследовательских институтов и лабораторий, работающих по единой схеме и постоянно обменивающихся между собой получаемыми данными. Надо помнить, что in magnis et voluisse sat est (в великих делах само желание уже достаточная заслуга).

Но пока это только планы, желания и надежды, а эффективной вакцины против ВИЧ нет. Как же в этой ситуации врачи борются с инфекцией, чем они реально располагают в настоящий момент? Об этом и поговорим далее.

Имеются ли реальные средства против СПИДа?

Вскоре после появления СПИДа врачи осознали, что в отсутствие интенсивного лечения исход этого инфекционного заболевания всегда летален. В создавшейся критической ситуации надо было что-то срочно делать. Но что? Начался крупномасштабный поиск эффективных средств против ВИЧ, который продолжается уже более 20 лет. Им и сегодня занимаются многие ведущие лаборатории мира. При этом используется как рутинный подход, когда проверяется любое новое соединение, которое попадает в поле зрения ученых, так и направленный поиск, основанный на знании кругооборота вируса в клетках и организме в целом. За прошедшие годы исследованы десятки тысяч соединений различной природы, в ряде случаев проявляющих выраженную анти-ВИЧ активность in vitro, которая, однако, не всегда подтверждается в условиях целого организма. В конечном итоге были получены препараты, которые целенаправлено действуют на ВИЧ, подавляя его размножение в организме инфицированных людей. Сегодня такие лекарственные средства составляют основную ударную силу в борьбе со СПИДом. Их называют антиретровирусными препаратами, поскольку ВИЧ — это ретровирус.

Существенный прорыв в лечении ВИЧ-инфекции произошел во второй половине 80-х гг. прошлого века. Тогда был создан первый эффективный антиретровирусный препарат зидовудина (этот препарат известен также под именами тимозид, ретровир, азидотимидин, AZT). Клинические испытания зидовудина начались уже в 1986 г., т. е. через три года после обнаружения ВИЧ. В 1987 г. он стал первым официально одобренным лекарством для лечения СПИДа. Но с ним оказалось не все так просто. После начальной эйфории многие больные СПИДом вскоре стали отказываться от этого лекарства. Некоторые посчитали продвижение этого препарата как враждебную акцию со стороны врачей и производителей. Посыпались обвинения в том, что дешевым и простым лекарствам не дают ходу и открывают дорогу не очень эффективному и токсичному, но дорогому препарату. Пациенты вскоре стали утверждать, что все их знакомые, принимавшие зидовудин, уже мертвы. То было время наибольшей напряженности между сообществом больных и медицинскими кругами. Но постепенно ситуация разрядилась, хотя отдельные рецедивы вспыхивают до сих пор. Постепенно стали появляюся иные лекарства, спектр которых постоянно расширялся. К настоящему времени зарегистрировано около двух десятков медицинских препаратов, направленных на борьбу со СПИДом. Поговорим теперь о некоторых из них поподробнее.

Антиретровирусные препараты