Читаем Их хотели лишить Родины полностью

Таким образом, Россия честно выполнила свои союзнические обязательства. В результате наступления русских войск в Восточной Пруссии усилия немцев были рассредоточены на западе и на востоке. Немцы проиграли на западе сражение на Марне. Угроза разгрома Франции была предотвращена. Но война, задуманная ее организаторами как короткая и быстротечная кампания, превратилась в войну длительную и затяжную и потребовала от каждой воюющей стороны напряжения всех сил.

Возросшая прицельность и скорострельность артиллерии и стрелкового вооружения, равно как и внедрение автоматического оружия, привели к огромным потерям в людях. Миллионные армии, брошенные империалистами в пекло войны, быстро истощались. Фронт требовал все новых и новых пополнений людьми и техникой.

Перед французским правительством встала задача найти новые источники пополнения своей армии людским составом. Французские банкиры предложили опять обратиться к их должнику — царской России. Было решено создать особые формирования из русских солдат для Западного [13] фронта, где сражалась французская армия. Героической и вместе с тем трагической судьбе этих формирований русских войск во Франции и посвящена настоящая книга.

Намерение французских банкиров использовать русских солдат в качестве пушечного мяса было поддержано и одобрено французскими социалистами. Представители французского правительства в России социалист А. Тома и Р. Вивиани поставили перед военными руководителями царской России вопрос о посылке во Францию 400 тысяч русских солдат.

Для ведения окончательных переговоров по этому вопросу в Россию в феврале 1915 года прибыл представитель французского правительства сенатор Поль Думер.

Первую беседу Думер имел с начальником штаба верховного главнокомандующего генералом Алексеевым. Сенатор Думер настоятельно требовал послать русские войска во Францию как можно скорее. Он даже назвал цифру — 300 тысяч человек. В конце беседы Думер открыто предложил генералу Алексееву обменять русских солдат на оружие, которого не хватало тогда в русской армии.

Безотлагательная отправка русских войск должна была производиться эшелонами по 40 тыс. человек в месяц через Архангельский порт.

Настойчивость Поля Думера и тот цинизм, которым сопровождалось это требование, явились неожиданными даже для военных руководителей царской России. Генерал Алексеев в своей телеграмме военному министру Беляеву писал, что он против отправки русских войск во Францию и считает безнравственной самую мысль рассматривать русского солдата в качестве материальной части.

Но французские банкиры являлись кредиторами царской России, и генерал Алексеев вынужден был не только выслушивать наглые требования сенатора Думера, но и изыскивать возможности для выполнения этого требования. И эти возможности были найдены.

Генерал Алексеев нашел компромиссное решение вопроса о посылке русских войск во Францию. Он предложил послать во Францию русских солдат не как пушечное мясо, а как самодеятельные формирования русской армии для. союзной Франции.

Сенатор Думер не сразу согласился с предложением генерала Алексеева. Он стал добиваться встречи с царем [14] Николаем II. Однако предложенная генералом Алексеевым форма военной помощи Франции получила полное одобрение у всех военных руководителей царской России, в частности у военного министра Беляева. Сенатор Думер вынужден был принять предложение генерала Алексеева.

Таким образом, вопрос о посылке русских войск во Францию был решен. Однако военные события 1915 года, развернувшиеся на Восточном (русском) театре войны, заставили правительство царской России временно отложить практическое осуществление этого решения.

1915 год был тяжелым годом для русской армии. В мае 1915 года германское военное командование предприняло большое наступление силами объединенных австро-германских армий на Восточном (русском) театре войны, которое продолжалось до осени. Цель этого наступления заключалась в том, чтобы общими усилиями Германии и Австрии нанести русской армии решительное поражение и вывести Россию из войны.

Обескровленные в боях начального периода войны, испытывая острую нужду в оружии, артиллерийских снарядах и ружейных патронах, русские войска не смогли остановить наступление противника и были вынуждены начать отход, ведя сдерживающие бои. Несмотря на тактические успехи, одержанные Германией на Восточном театре войны, основная стратегическая цель кампании 1915 года, не была ею достигнута. Тем не менее разгромить русскую армию и вывести Россию из войны Германии не удалось, хотя в кампании 1915 года на Восточном театре Россия израсходовала все свои стратегические резервы.