Читаем Игры Шпиона полностью

— Ты слишком идеалистичен, Нирн, — усмехнулась Мала. — Здесь речь идёт о Партаненте, так что уместней сравнивать эту ситуация со встречей с отцом.

— Ты абсолютно права, — Монсэльм тихо вздохнул. — Скажите, много ли отцов за пределами Партанента всерьёз воспринимают своих дочерей?

— Вопрос риторический, — криво усмехнулась Ринэя.

— Нда, ситуация, — Рэнг озадаченно почесал затылок. — Мужчины в Партаненте считаются слабым полом. Так что глупо полагать, что доводы Монсэльма насчёт воинской чести и долга капитана гвардии сработают.

— И снова правда, — партанентиец вздохнул ещё печальней. — Мама всегда считала, что мужчина может находиться либо в родительском доме, либо в доме своей жены. И никак иначе.

— Может быть, просто сбежим прямо сейчас? — предложил Винченцо. — Она передала, что будет утром. Мы успеем…

— Если мама сказала, что будет утром, это значит, что она уже здесь поблизости, — Монсэльм рухнул на диван. — Но кто мог сообщить ей? Кто?! В Ринолю у меня нет хороших знакомых! Разве что кто-то из странствующих воительниц углядела.

— Да, не повезло, так не повезло, — посочувствовал Нирн. — Но ты не расстраивайся. Понадобится — все вместе вступимся за тебя перед ней.

— Это верно! — бойко заметила Ринэя. — Друзей не бросаем!

— Как её зовут? — спросил Рэнг.

— Мою маму назвали в честь легендарной воительницы прошлого, из рода которой мы происходим. Она Жанна Катартуа. И нашим дальним предком является сама Жанна Длуарк.

— ЧТО?!! — глаза старика приняли форму правильных кругов. — Ты член одного из благородных семейств рода Длуарк?!!

— Что такое, Рэнг? — удивилась Ринэя. — С чего ты так?.. Хотя, погодите. Жанна Длуарк? Не та ли это Жанна, которая обратила в бегство Князя Тьмы Атлета?

— Не та ли это Жанна, которая восстала против владычества Вендеции и почти в одиночку изгнала всю их армию с территории Партанента? — Винченцо озадаченно нахмурился.

— Не та ли это Жанна, которая объединила весь Партанент? И которая заняла третье место в числе самых могучих воинов в истории мира? — добавил потрясённый Нирн.

— И которая установила владычество женщин-воительниц на многие века? — Мала присела на подлокотник дивана, чтобы прийти в себя.

— Да, это она, — подтвердил Монсэльм. — И моя мама, как говорят, унаследовала её силу. Участники турнира до дрожи в коленях боялись, что она пойдёт участвовать, но мама отказалась. Почему, мне неведомо.

— Она настолько могуча? — плут и проныра припомнил своё собственное сражение с воительницей из Партанента.

— Если бы твоей противницей была моя мама, тебя бы уже не было. Без обид, Винченцо, — Монсэльм развёл руками.

— Ух ты… — вендецианец заметно погрустнел.

— Друзья! Какой бы ни была мама Монсэльма, но уверена, что ничего страшного не произойдёт! — первой опомнилась Ринэя. — Давайте спать, а наутро и разберёмся!

— Верно, ваше высочество, — сбивчиво пробормотал Рэнг. — Утро вечера мудренее, как поговаривают сантсцы.

Постепенно успокоившись, соратники разбрелись по своим комнатам, чтобы выспаться и смело смотреть в грядущий день.

— Твоя мама не очень пунктуальна, кудряшка, — заметила скучающая Мала, разглядывая собственные ногти.

— Утро ещё не прошло, — справедливости ради заметил Рэнг. — Мы все проснулись немного раньше, чем я предполагал. И даже… — тут старик красноречиво посмотрел на свою воспитанницу.

— А? — любившая поспать Ринэя оглянулась на мага. — И даже кто?

— И даже ты! — Рэнг улыбнулся широкой улыбкой.

— Да, и даже я, — пробормотала принцесса и опомнилась. — Погоди. Что?!

— Тихо! — повысила голос Мала. — Я слышу что-то.

— Это она! — Монсэльм задрожал, как осиновый лист.

— Что-то за окном потемнело, — озадаченно заметил Нирн.

— И птички замолкли, — Винченцо хорошенько прислушался.

— И грохот какой-то нарастает, — Ринэя почувствовала неприятное щекочущее чувство в животе. Вроде бы ещё не страх, но довольно сильное волнение.

Действительно, всё громче и громче раздавались шаги.

БОМ! БУМ! БОМ! БУМ!

Винченцо уже незаметно для всех остальных зашёл за диван и теперь медленно приседал, прячась за ним.

БОМ! БУМ! БОМ! БУМ!

Нирн нервно сглотнул и поправил шляпу. Один раз, второй, третий… Ринэя инстинктивно придвинулась к другу детства и прижалась к его плечу.

БУДУМ! БОДОМ! БУДУМ! БОДОМ!

Рэнг тряхнул головой, напоминая себе, что тот же Горон-Кад, с которым все соратники сражались доблестно и бесстрашно, куда сильнее любой воительницы Партанента. Но тревога всё никак не отступала.

БУДУМ! БОДОМ! БУДУМ! БОДОМ!

Страшные шаги слышались всё ближе и ближе. Мала старалась держаться, но глаза мабирийки бегали, осматривая помещение, словно заранее разыскивая надёжное укрытие.

БУДУМ!

Внезапно последний шаг послышался прямо возле двери в их гостиничный блок. Монсэльм обливался холодным потом, прилагая все усилия к тому, чтобы не выпрыгнуть в окно.

Тут дверь затряслась под страшными ударами, угрожая сорваться с петель.

БУДУХ! БУДУХ!

— Во-во-войдите! — выдавил заикающийся Винченцо, прячась за диваном.

— СПАСИБО! — прогрохотал жуткий громкий голос.