Будь его воля, никогда бы не опустился до того, чтобы принимать помощь этих недоколдунов. Тёмные часто действовали по принципу «не пропадать же добру». Потому нередко обрывки уничтоженных душ колдунов, заключивших когда-то Договор, перерабатываются таким вот странным способом, известным лишь архидемонам и Князьям Тьмы. Творят для них подобие тела и запихивают жалкие остатки души в него, создавая послушную марионетку, способную управлять потоками силы, но абсолютно бесполезную в бою. Большинство из них даже не способны испытывать эмоции. Некоторые испытывали — всё зависит от того, какая часть души уцелела при разрушении.

— Вы забыли, что требуется жертва? — прошипел второй смотритель.

— Да, душа. Одна душа. Бросьте её в круговорот силы. Жизнь, теплящаяся в ней, создаст нужный разрыв, чтобы вы смогли управлять потоками силы лично, — пояснил наиболее болтливый третий смотритель.

— Хорошо, — усмехнулся Горон-Кад, нервным жестом поправляя очки. — Пожалуй, я так и поступлю.

Каждый уважающий себя демон высокого ранга имеет в собственности захваченные грешные души, энергия которых немного увеличивает его силы. Беда в том, что, отправляясь в столь опасный поход вглубь Зоны Света, Горон-Кад предпочёл оставить их на хранении. Но всегда найдётся замена.

Рука демона прошила грудь ближайшего смотрителя, вырывая его искусственное сердце и разбрызгивая вокруг чёрную субстанцию, которая только процентов на пять состояла из телец, населяющих кровеносные сосуды живых созданий, а на остальные девяносто пять из зловонной жижи, сотворённой когда-то Князем Тьмы Алхимиком. Полноценную душу невозможно поймать и поработить сразу после убийства её носителя. Но смотритель нёс в себе обрывок души грешника, когда-то заключившего Договор. Потому Горон-Кад легко вырвал его из тела и отправил в центр магической фигуры.

Остальные смотрители наблюдали гибель товарища безучастно. Им было наплевать даже на себя, не говоря уж про других.

— Всё равно ничего не выходит! — зарычал высший демон. Вены захваченного тела вздулись и почернели.

— В круговорот брошена не полноценная душа, — продолжил шипеть второй. — Обрывок, клочок, самая малость. Мало жизни. Мало силы. Сейчас ритуал распространения тьмы закончен лишь на четверть.

— То есть, — медленно начал Горон-Кад. — Нужно убить четырёх таких как вы, чтобы силы было достаточно, верно?

— Абсолютно, — спокойно кивнул второй.

— Да, это так, — подтвердил третий.

— Эм… как бы… да, — с запозданием спохватился последний.

Горон-Кад тяжело вздохнул. Шпион будет в ярости, когда узнает, что четверых, врученных исключительно под честное слово, смотрителей не стало. Объекты были ценные, но если герои доберутся до этого зала, они и так убьют их. Но когда ритуал будет завершён… Что же, победителей не судят.

Глава 13. Ножны