Читаем Игры Шпиона полностью

— Иди уже и постарайся, как следует, — маг улыбнулся, провожая девушку взглядом.

— Дерзкая Принцесса! Дерзкая Принцесса! — послышался голосок Кристы. — Я буду болеть за тебя!

— Спасибо, Криста! — девушка с улыбкой помахала ей в ответ.

— Вы с Градэном показали себя достойными людьми. Возможно, вы ещё молоды, но опыт придёт к вам со временем, — послышался дребезжащий голос верховного жреца справа от Ринэи. — Иди, и пусть сомненья уйдут прочь из твоей души, дитя.

— Спасибо, дедуля, — ответила ему принцесса.

— Де…дуля? — Ксангорф с удивлением посмотрел вслед девушке. — Сказать такое верховному жрецу, конечно, странновато.

— Хех, а чего на правду обижаться? — хмыкнул Светловзор, демонстративно осматривая себя. — Я бы не обиделся, даже если бы она назвала меня старым пнём.

Остальных Ринэя уже не слышала, хотя её друзья с другой трибуны кричали ей вслед нечто ободряющее, да и среди зрителей было немало её поклонников. Правда, едва девушка скрылась из поля зрения, на арене стало тише. Лица большинства зрителей были серьёзны. Некоторые прекрасно знали о том, что творится за пределами города. Сейчас дурная весть разносилась по рядам стремительно, словно стрела. И серьёзных лиц становилось всё больше. Самым мрачным из соратников был Нирн. Молодой жрец постоянно принюхивался к чему-то невидимому, морщась и хватаясь за голову.

— Что с тобой, дружище? — сидящий рядом Винченцо, повернулся к парню.

— Жаль, здесь других экзорцистов нет, — поморщился он в ответ. — Я ощущаю нечто очень неприятное. Как тогда, после храма. Какая-то вонь из астральной проекции. Словно… Минуточку!

Нирна словно током ударило. Он вскочил со своего места, прокручивая в голове события последних дней.

— Что случилось?! — к нему обернулись уже Мала и Степан.

— В помещениях для охраны как будто что-то есть, — начал бормотать парень. — Я помню, когда почувствовал странное присутствие чего-то тёмного, что оно исходило от… Там проходило два стражника, несколько горожан и рыцарь из элитной гвардии. Тогда я не думал об этом но сейчас…

— Да, рыцари гвардии элитной сейчас охраняют арену заместо стражи обычной. Это всем известно, — кивнул Симеон. — Потому люди дюже спокойны.

— Но оттуда исходит тёмная аура! — воскликнул жрец.

— Хочешь сказать, что среди элитной гвардии скрываются демоны, а воины об этом даже не знают?! — ужаснулась Алиса.

— Верно, — Мала кивнула и задумалась, но ненадолго. — Мы не знаем, сколько этих тварей и где они. Лучше будет, если мы пойдём большим отрядом. Алиса, оставайся здесь. Потом расскажешь, что там было с Ринэей. Мы же с ребятами найдём способ пробраться во внутренние помещения и предупредить гвардию.

— Я готов, — серьёзно сказал Нирн, проверяя меч.

— Я тоже, — Винченцо заранее выхватил спицы.

— Естественно я не брошу кузину одну, — хмыкнула Мараса.

— Мы с Симеоном идём вместе с вами, — решил Степан.

— Думаешь, это верным решением будет? — осведомился опричник.

— Не думаю, а знаю, — сантсец приложил руку к сердцу. — Ежели с тёмными бороться, так всё едино, что в царстве родном, что здесь. Везде ворогов поганых бить будем!

— Эх, даже в такой день не обходится без драки, — Монсэльм поднялся и положил ладонь на рукоять меча.

— Когда это закончится, будешь вспоминать такие деньги с ностальгией, кудряшка, — подмигнула ему Мала.

— Жалко, что с нами нет Хики, — заметил Винченцо. — Её помощь была бы неоценима.

Мабирийка промолчала в ответ, понимая, что тоже давно не видела воительницу. Но над этим вопросом можно подумать чуть позже. Сейчас необходимо предупредить солдат.

Ринэя неспешно выходила на своё поле боя, щурясь от света, отражённого белым металлом обелисков. Удивляло только отсутствие оппонента. Что случилось с Градэном? Почему он не пришел заранее?

Только когда девушка вышла на середину арены, через открытые врата прошла огромная фигура воина в полном облачении. Устрашающего вида шлем вновь закрывал его голову, но сквозь прорезь можно было увидеть голубые глаза, сейчас отрешённые, словно рыцарь мыслями находился в каком-то другом месте, бесконечно далёком от арены Пареенда.

— Вот и настал этот миг, когда сойдутся в бою два претендента! И эта битва решит всё! Чья Воля сильнее!? Чья душа чище?! Узнаем это сейчас!

Сразу после ритуальной фразы судьи Градэн даже не подумал пошевелиться или атаковать Ринэю. Он всё так же смотрел в пустоту невидящим взором, словно не понимал, что от него требуется. Недоумевающая Ринэя сама сделала несколько шагов вперёд. Атаковать девушка не решилась, уж больно странным был Градэн.

«Может быть, он чем-то болен? Нехорошо получится, если так».

— Эй, Градэн! Ты в порядке?! Готов начать?! — громко осведомилась Ринэя.

Внезапно рыцарь пришёл в движение. И то, что произошло в дальнейшем, Ринэю поразило. Без какого-либо объяснимого перехода, глаза Градэна засверкали неистовой яростью. Рыцарь устрашающе взревел и без предупреждения бросился на принцессу.