Читаем Игрушка стаи полностью

— Разумеется, мы предоставим тебе тот уровень общения с ребенком, которого ты захочешь. Говоря о свободе я скорее имею в виду… свободу от нас. Никто и никогда не ограничит твое общение с сыном.

— А если будет девочка?

— Это невозможно, — уверенно улыбнулся Дрейк. — У девушек с твоим даром от высших карханов рождаются лишь мальчики.

— И тем не менее, кольцо придется забрать.

— Я надеюсь, ты передумаешь.

— Я постараюсь.

— А что с долгом?

— У меня нет выбора, верно? Магия убьет меня, если я всерьез откажусь от уплаты долга крови. Если ты дашь слово, я останусь с тобой и… попробую отплатить за жизнь отца так, как ты хочешь.

Слова кархана были серьезны, полны искренности и отныне скрепили новый договор нерушимой магией:

— Клянусь.

Я выдохнула, до конца не осознавая, на что подписалась.

— А что с другими? Ты позволишь хотя бы попробовать тебя соблазнить?

— Дрейк… — Я закусила губу, подбирая слова, — я не стану отрицать, что часть меня хочет… того, о чем ты говоришь. Я не знаю, откуда это во мне взялось, я никогда еще не думала ни о чем, серьезнее поцелуя. Может, это и неправильно, может, я схожу с ума. Но дело не в моих желаниях. Я не уверена, что смогу переступить через себя. Это пока что сильнее. Поэтому я готова попробовать быть с тобой, но не… не со всеми. Я знаю, что это ваши законы и мне жаль, если твои братья не придут в восторг. Но пока что я не могу и не хочу.

— Я обещаю, что ключом ко всему, что происходит в этом доме, будет служить твое желание.

Он отошел от моего кресла и теперь выглядел так, словно находился на светском вечере. Договоренности были достигнуты, можно было продолжать ужин. Вино в моем бокале уже согрелось, и Дрейк обновил его, долив из бутылки. Надо было что-то съесть, но я не была уверена, что смогу. Пока примеривалась к сыру, мужчина подошел к камину и взял с него флакон, что так привлек мое внимание в самом начале.

— Я не стану давить. У нас впереди — хочется верить — еще много времени. Чтобы узнать друг друга лучше, чтобы научиться доверять. В том числе и в постели. Но если ты захочешь…

Голос сделался тише, и я поймала себя на том, что стала дышать через раз.

— Если захочешь попробовать, это зелье поможет тебе. Это не наркотик. Оно лишь избавит от волнения, страхов и от боли в первый раз.

Он поставил флакон туда, где раньше стояла шкатулка. Вот такой вот обмен — предложение замужества на зелье, чтобы решиться вернуть долг. И что лучше?

Не думая больше ни о чем, я взяла бутылек и залпом выпила содержимое. По телу разлилось обжигающее тепло, как от крепкого глинтвейна, а на губах остался вишневый привкус.

Затем губы Дрейка накрыли мои, и зелье, а может и я сама, не позволили ему возразить.

Поцелуй вышел жадный, наполненный страстью. Капли зелья, оставшиеся на губах, придали ему вишневый вкус. Язык мужчины раздвинул мои губы, лаская в слишком интимном, слишком горячем поцелуе. Волна неизведанных ранее ощущений накрыла меня с головой, меня словно затягивало в море — как если бы я попала в волну и потерялась в пространстве, не зная, в какой стороне спасительный воздух.

Рука, лежащая на груди Дрейка, мелко дрожала, а потом несмело двинулась вверх, обхватила мужчину за шею, чтобы прижаться ближе, сделать объятия теснее и жарче.

Тепло, разлившееся по телу, одновременно пугало и манило за собой, исследовать это желание дальше, взять то, что кархан предлагал поцелуем.

Я нашла в себе последние — действительно последние — силы отстраниться. Непонимающе Дрейк взглянул на меня и ласково, с какой-то поразительно искренней заботой убрал с лица прядь волос.

— Что такое? Я сделал тебе больно?

— Нет. — Я улыбнулась кончиками губ. — Хочу попросить.

Поцелуй новый — и осторожный, невесомый.

— Все, что пожелаешь.

— Докажи, что я могу тебе верить. Я не готова к ребенку.

В его глазах мелькнуло удивление, смешанное с весельем. Дрейк не ждал от меня такого, но неожиданно не разозлился, а словно обрадовался.

— Разумеется.

Когда он поднялся, я ощутила разочарование. Губы покалывало от жажды повторить безумный поцелуй, а кожа словно стала в несколько раз чувствительнее. Я не знала, было это результатом действия зелья или моей собственной реакцией на мужчину. И не хотела знать.

Дрейк скрылся во второй комнате и оттуда позвал:

— Иди сюда, Лилиана.

На негнущихся ногах я медленно прошла в спальню. На огромную кровать смотреть без смущения не выходило, но раз ступив на поле битвы, нельзя отвернуться и побежать назад.

— Это зелье не позволит тебе забеременеть сегодня. — Дрейк протянул мне новый флакон.

Врет? Или нет? Лицо кархана ничего не выражало, а глаза поблескивали от явного возбуждения.

— Ты хочешь мне верить, — произнес он, — так почему сомневаешься?

Я закашлялась, потому что руки дрожали. На вкус зелье было куда противнее прошлого, но я заставила себя выпить все до дна. Дрейк заботливо подал бокал с вином и я сделала несколько щедрых глотков.

Так ничего и не съела… алкоголь, смешанный с вишневым зельем, ударил в голову так сильно, что я покачнулась и если бы не сильные руки мужчины — упала бы.

— Ты в порядке? — спросил он.