– Если я все время буду милой и ласковой, то окружающим это быстро наскучит. Если я постоянно буду демонстрировать стервозность, никто не захочет иметь со мной дела. А вот когда ты ведешь себя как ласковая стерва, это вызывает у людей живой интерес.

Я много раз вспоминала эти Алинины слова. Она права.

– А второе правило?

– В реальной жизни не попросишь – не получишь.

И тут она снова права. Алина чертовски умна. Когда руководство разведслужбы решило, что пришло время присвоить звание майора женщине, то рассматривались, разумеется, всего две кандидатуры. Я в это время была агентом-нелегалом в Таджикистане. Алина же закончила работу над программой, ставшей веским аргументом в переговорах по поводу соглашения о кибербезопасности, которые генерал Понору вел с НАТО. Так что Алина продемонстрировала генералу все свои навыки «прямолинейной любезности», причем, вне всякого сомнения, на минимальной дистанции. А затем озвучила ему свою просьбу.

В итоге именно Алина стала первой женщиной-майором Службы внутренней разведки Румынии, а генерал Понору оказался ее непосредственным начальником. Новости дошли до меня вечером того же дня, и это стоило жизни бедному таджикскому осведомителю, допустившему ошибку, на которую при иных обстоятельствах я бы закрыла глаза.

Хелсинг

Вести заседание совета – работенка не из легких, да и ничего интересного в ней обычно нет. На повестке дня второй части сегодняшнего заседания стоят два щекотливых вопроса, рассмотрение которых может закончиться настоящей бурей. Во-первых, нам предстоит обсудить гибель «Эйнштейна», а во-вторых – договориться о том, как получить максимальную отдачу от двух наших сотрудниц, которые яростно конкурируют друг с другом, – Нет и Балан. Симпатии друг к другу эти две барышни, мягко говоря, не испытывают. Женщины, вынужденные работать бок о бок, частенько начинают соперничать, но, если рядом оказываются киллер и хакер, жди любой беды. Балан из тех, кто любит дразнить медведя, а в нашем случае медведем является как раз Наталья Нет, причем это сравнение, как ни странно, ей очень подходит.

– Майор Балан, прошу внести в протокол еще одного участника заседания – капитана Наталью Нет. Полагаю, вы друг друга хорошо помните со времен вашей учебы в университете. Следующий пункт повестки дня – обсуждение катастрофы, которая произошла сегодня примерно в пять часов утра. Доклад представит исполнительный директор.

Олтян поднимается с места.

– Благодарю вас, господин председатель. Катастрофа – это еще мягко сказано. За последние десять лет мы инвестировали в разработку дрона «Эйнштейн» почти двадцать миллионов евро, которые были потрачены в том числе на оплату работы сотрудников, оснащение и НИОКР. Все оборудование, которое числится у нас на балансе, стоит вдвое меньше. Сегодня утром дрон обнаружил незаконное вторжение на территорию и самостоятельно перешел в режим поиска цели. Вскоре после этого он рухнул прямо на скалы неподалеку от побережья. В «Эйнштейне» имелся черный ящик, который нам удалось найти на месте крушения. Судя по результатам расшифровки записей, в задней части аппарата произошло короткое замыкание, которое и стало причиной его падения.