Читаем Игра полностью

Стальф вручил Раину свой посох, сам взял тренировочную палку. Спросил, где звездочка — Раин показал, потом поглубже запрятал ее в пояс. Обнялся с Савоном, Калеем и Паволом, стукнулись кулаками с Феликсом и отошел к Геру.

— Надеюсь вечером вас увидеть, — Пирон был спокоен. — смотрите в оба, ясно?

Гонд дал Фоли какие-то наставления, тот смотрел на старшего товарища насупившись. После к ним подошел Феликс, коснулся плеча младшего, тот низко склонил перед ним голову. После этого отряд разделился — Гер подошел к продолжению тропы, она оттуда сразу круто забирала вверх, не оглядываясь начал подъем; за ним отправились Раин и Фоли. Остальные скрылись в распадке, меньше минуты был слышен шум, который сопровождал их спуск — и все. Они остались втроем на склоне, который казался бесконечным.

Тропа поднималась с постоянным наклоном, довольно круто и почти прямо — выщербленная, вся в трещинах и уступах она вполне могла сойти за лестницу. Гер ходко шел впереди, Раин старался поспевать за ним. В былые времена он бы выдохся сразу, но путешествия последнего времени его, видимо, натренировали — шлось нормально, хотя, оценивая предстоящий путь он слегка пугался. Но потом перестал оценивать и пугаться — просто шел, шаг за шагом вверх, внимательно смотря, куда ступает, упираясь посохом — он, кстати, немало помогал.

Через полчаса окончательно просветлело, они как раз были на уровне скал, что торчали слева от осыпи. Гер остановился и вперился в них взглядом.

— Вроде никого там? — с надеждой сказал старательно вглядывающийся туда же Раин.

— Как же, — пробормотал разведчик. — Двое как минимум. Вроде нас пока не увидели. Давайте-ка ребята, ходу!

Они заторопились, стараясь как можно быстрее уйти с открытого места. Увы, это было нереально — через несколько минут послышались крики и шелест — в их сторону полетели стрелы. Три приземистые фигуры выскочили с луками к самому краю скалистой площадки. К счастью, скалы были достаточно далеко, мощности луков не хватало, так что опасности обстрел пока не представлял.

— Можешь по ним вдарить? — спросил Гер, не снижая скорости подъема.

— Мне площадка нужна, ровная, — ответил Раин и тут же пожалел об этом — дыхание сбилось, идти стало тяжелее.

— Дальше вроде бы будет, — пробормотал Гер. — Давайте еще поднажмем, парни. Кажется, дозорные в обход побежали. Только бы не опередили.

Он почти бежал, Раин и Фоли старались не отставать. Когда они выскочили на большую ровную площадку, говорить не мог даже Гер. У Раина тряслись ноги — он чувствовал, что еще немного — и они начнут отказывать.

Оставшийся на скале орк разжигал сигнальный костер — все более густой дым поднимался вертикально вверх.

— Это нам как раз на руку, — отдуваясь, сказал разведчик. — А вот с этими надо что-то делать.

Над ними по узкому карнизу шла тройка орков, все с луками. Дистанция сокращалась.

— Ну, — Гер оглянулся на Раина, тот стоял, уперев руки в колени. — Надо их снять, а не то когда поднимемся выше — они из нас ежей сделают.

Раин сделал несколько глубоких вдохов и выходов. Дыхание все никак не успокаивалось, но он и сам видел, что ждать больше нечего. Он взялся за посох.

Первое движение вышло корявым и неуклюжим — он словно все позабыл за время подъема. Ноги продолжали трястись. Он закрыл глаза, начал снова. Посох описал круг, потом второй, наконец он почувствовал, как откуда-то снизу поднимается уже знакомый вихрь, заполняя его.

Следя за дыханием и стараясь не поддаваться охватывающей его эйфории, Раин открыл глаза. Орки сильно приблизились, пожалуй, что на нужное расстояние — двое уже натягивали луки. Раин медленно выдохнул, установил контакт с затоплявшим его внутри вихрем и выпустил шар.

Файербол полетел вперед медленно, покачиваясь в такт его дыханию. Раин дышал медленно — что-то подсказывало ему, что ускоряться нет нужды. Орки, увидев летящее на них чудище заорали и выпустили стрелы — они не смогли пролететь мимо огненного шара, задымились и вспыхнули, свалившись где-то на полпути. Стрелки попытались убежать, но узкий карниз не одобрял торопливости — один из них с визгом свалился, его тело после одного кувырка с противным чавкающим звуком разбилось о камни, в следующий момент шар врезался в карниз, раздался взрыв, во все стороны полетели камни. Орка, находившегося ближе к месту попадания шара оторвало от скалы — он полетел по огромной дуге и упал далеко внизу. Второй почти успел добежать до угла, вцепился в торчащий камень и коротко страшно закричал — у него отсутствовала нижняя часть тела. Руки, видимо, скрутило спазмом — он так и остался висеть там, под ним на камне расплылось неровное пятно.

Раин старательно выдохнул — из него выплыл еще один шар, но его он никуда не пустил — шар повисел в паре метров от него, а потом медленно сдулся до размеров ногтя и лопнул с громким треском. Гер и Фоли вздрогнули, гном никак не мог оторвать взгляд от висящей на скале фигуры. Вернее, ее половины.

Посох перестал вращаться, Раин как стоял, так и сел прямо на камень.