Пазузу оглядел бешеными глазами колдуна и меня, вскочившего на ноги и выпустившего все когти, испустил яростный клекот и бросился назад – прямо сквозь стену. Кирпичи посыпались вниз, крыша покосилась, а в стене осталась огромная дыра в форме архидемона. Пазузу резко распахнул крылья и стремительно понесся прочь – к облакам-барашкам, неспешно плывущим в ярко-голубом небе. Я подошел к краю пролома и посмотрел ему вслед. Моя главная проблема благополучно сбежала в неизвестном направлении… и от этого все стало еще хуже.

– Пан Яцхен, кто это был?.. – опасливо спросил Магнус Рыжебородый.

– Это был Пазузу, мистер Магнус, – ответил я. – Вы встретились с Пазузу лицом к лицу и остались в живых – удивительное везение. И теперь он здесь, в вашей прекрасной Дотембрии… Знаете, лично я предпочел бы чуму. Хотя она у вас тоже очень скоро появится…

– Прости, что не предупредил, пан Яцхен, но их высочества очень настаивали, я не мог отказать… – сбивчиво оправдывался Магнус.

– Да я все понимаю… – равнодушно откликнулся я. – Но более неудачного момента вы не смогли бы выбрать при всем старании… Так что у вас за проблема?.. Кроме той, что я притащил с собой, конечно…

– Я вас точно не слишком побеспокоил? – въедливо допытывался старик.

– Нисколько! – начал раздражаться я. – Всего-то сорвали многообещающие переговоры, напрочь испортили только-только завязавшиеся отношения с Пазузу, поставили всю мою работу под угрозу провала и впустили в свой мир демона, любящего насылать эпидемии и жрать людей! А так – ничего особенного!

Магнус Рыжебородый начал хватать воздух, как рыба, вытащенная на сушу.

– Что – страшно? – смягчился я. – А у меня вот так всегда…

Что ж, по крайней мере, одно дело я благополучно закончил. Шантажист выявлен и лично мне больше не опасен – в момент переноса перепуганный Пазузу неосторожно поклялся самой страшной клятвой Лэнга, что никому про меня не расскажет. К тому же он на какое-то время задержится в Дотембрии – Лэнг его втянет, но с большим запозданием (возможно, на несколько лет), ведь Магнус Рыжебородый призывал не его, а меня.

Итак, Пазузу все-таки заполучил, что хотел. Беззащитный мир, полный еды. А это значит, что если я не хочу погибели своим тутошним друзьям и даже в какой-то степени родственникам, одному крайне невезучему яцхену снова придется засучить рукава и взяться за работу…

Хочу в отпуск.

Демоны в Ватикане

Глава 1

Что-то мне хреново в последнее время. Причем с каждым днем – все хреновее и хреновее.

Меня однозначно поимели. Поимели в самой что ни на есть циничной форме. Как ни глянь, не везет просто фатально…

Но давайте все по порядку. А то у меня, чего доброго, мозги вскипят от перенапряжения.

Расстались мы на том, что я весьма ловко, как мне тогда казалось, разоблачил одного из архидемонов Лэнга – Пазузу. Этот здоровенный монстр с совино-черепашьей мордой на протяжении тысячелетий благополучно косил под дурачка, притворяясь чемпионом мира по слабоумию. Выходило у него это на диво недурно – натренировался, надо полагать.

На самом же деле Пазузу оказался очень даже неглупым парнишкой. Раскрыл мою тайну и вздумал шантажировать, требуя помощи в побеге. Спросите, каком побеге? Тут дело в том, что будучи уроженцем совсем другого Темного мира, он не испытывал теплых чувств к Лэнгу. Поэтому все это время вынашивал планы – как бы ему исхитриться и сделать ноги в какой-нибудь другой мир.

Уж не знаю, куда конкретно он планировал свалить… на Канары, может быть? Я бы на его месте свалил на Канары. Или в какое-нибудь другое место, где много солнца, моря, прохладительных коктейлей и загорелых девчонок в бикини. Да чтобы при этом от меня еще и не разбегались с воплями, как бывает обычно.