Он спокойно и прямо встретил мой взгляд. Как утром в таверне.

«Я такой, какой есть», — снова говорили его глаза. И снова ждали – приму или нет…

Сердце гулко забилось в груди…

— Итан, тебе пора, — встав, Такер кивнул ему в сторону двери. — Пойдём, я провожу.

Понимающе хмыкнув (и что он, собственно, понял?), Итан нехотя поднялся следом:

— Я и сам намеревался попросить тебя буквально на пару слов с глазу на глаз. Дай мне минутку, проститься с её высочеством, — сделав пару шагов в мою сторону, он протянул мне руку ладонью вверх. Такер сопроводил недовольным взглядом со всполохами тьмы каждое его движение.

— Миледи, — я встала с кушетки и, секунду подумав, вложила кончики своих пальцев в его ладонь. — Надеюсь, мы ещё увидимся. И, возможно, вы действительно пожелаете сделать нам заказ. Двойной оплаты я с вас не возьму, наоборот, обещаю хорошую скидку!

Ага! Отлично. Закажу, например, того же Магистра и Гизмурда. Оптом!

Мужчина, не разрывая наших взглядов, склонившись, приник к моей руке губами в продолжительном поцелуе. Мне показалось, или я услышала приглушённый рык со стороны Такера? А чернота глаз Итона в этот момент насмешливо блеснула. Вот гад! То, как он на меня посмотрел, не оставило во мне ни капли сомнения – он же провоцировал Такера!

Одна мысль, и разряд тока побежал по руке. Выдохнув от неожиданности, Итан резко отстранился от моей ладони.

«Ну что же, извините! Я только учусь контролировать магию!» — говорил весь мой невинный вид. Мужчина расхохотался, слегка склонившись передо мною:

— До встречи, ваше высочество!

— Прощайте, сэр Итан.

Вот честно, совсем не расстроюсь, больше никогда в своей жизни не увидев его.

— Я быстро, — бросил мне Такер, подталкивая главу Ордена к выходу и следуя за ним.

Оставшись одна, я смотрела, как огонь лижет поленья в камине, и пыталась унять вновь разошедшееся в скачке сердце. Мысли в голове от волнения и ожидания прыгали с одной на другую, как бешенные блохи.

Пора признаться самой себе, что причиной моего состояния был Такер. Я никогда ничего подобного не чувствовала. От одной мысли о том, что он сейчас вернётся, подойдет ко мне, просто встанет рядом, дотронется… меня накрывала волна дрожи, и руки начинали трястись как у больной паркинсоном. Это же ненормально! Я должна выяснить множество неясных для себя моментов, жизненно важных, а могу думать только о том, как он обнимет меня, а возможно и поцелует…

Встав, я прошла к небольшому столику недалеко от камина, на котором разглядела кувшин и кубок. В кувшине оказалась вода. Налила и с наслаждением выпила. Хотелось ещё и в лицо себе плеснуть, чтобы окончательно освежить мозги…

— Налей мне тоже, пожалуйста.

Чёрт!.. Вздрогнув всем телом, я чуть было не выронила качнувшийся кубок, еле удержав его в руках. Когда Такер так незаметно подошёл? Переместился? Так ведь можно и заикой остаться!

Я, оглянувшись, сердито протянула ему кубок с водой, старательно избегая прикосновения к его руке. А могла бы с перепугу и в физиономию плеснуть! Одно хорошо – испуг и злость выбили хоть ненадолго всякие романтические бредни из моей головы! И чтобы не сбиться с этого настроя, я решила брать быка за рога и тут же выпалила:

— Кто ты такой?

Я поймала себя на мысли, что боюсь произнести его имя вслух, словно озвученное оно способно было обжечь меня, и мой обязательно дрогнувший голос выдал бы меня с головой.

Несколько долгих секунд Такер смотрел на меня, словно принимая важное решение, а затем указал на кресла:

— Разговор будет долгим, — и продолжил, когда мы устроились в них. — Я родился обычным человеком с уровнем Серого Мага, в семье крупного барона… сто сорок семь лет назад…

Сколько лет назад?..

Дорогие читатели, спасибо, что вы со мной! 

Глава 30

Услышанное не укладывалось у меня в голове.

Внешне Такеру не дашь больше тридцати! Неужели всё-таки магия?.. Маги Тулона, конечно, выглядели моложе обычных людей, но и они не жили столько. Кроме древних. Одного такого я не далее часа назад убила, выпив всю магию и состарив. Не знаю, сколько тому было лет.

— Я совсем не чувствую магии в тебе… — тихо выдохнула я в момент невольной паузы Такера, наблюдавшего за всплеском моих эмоций.

— Мои способности – это не магия… Не в понимании этого мира.

Такер сделал очередную паузу, давая мне возможность обдумать его ответ. Я нахмурилась. Как это, не в понимании этого мира? 

— Твои способности, они… из другого мира?

— Да, ты всё правильно поняла, — он с мягкой улыбкой медленно кивнул в ответ и, видя моё удивлениение и нетерпение, продолжил. — Родители мои рано умерли, и меня воспитывал дед по отцовской линии – старый вояка. Я не представлял другой жизни, кроме военной. После академии в двадцать я командовал первым отрядом, к двадцати пяти стал полководцем королевской армии. В те годы на Тулоне особенно активно прорывалась Бездна, её твари лезли из всех щелей…

— Что такое эти твари Бездны? Мне сказали, что… отец погиб, защищая Миникию от этой напасти, — я нервно сжала руки, лежавшие на коленях.

Упоминание родителей, семьи было непривычно для меня и давалось с трудом.