- Мадам, прошу Вас держать себя в руках и рамках приличий. Выдохните и скажите, чем именно я Вам досадил? – голос Эдвина был мягким, дружелюбным и слегка игривым. – Чем мне искупить свою вину перед Вами, прекрасный цветок?
- Кровью, только кровью ты можешь искупить свою вину, несчастный! – шипела женщина эмоционально и прерывисто.
- Ну-ну-ну, моя милая, не стоит так драматизировать. Выход всегда есть. Кто Вас обидел настолько, что нужна вся его кровь? Есть ведь немало и других весьма пренеприятных событий, что причиняют существенные неудобства, позволяя сохранить кровь в жилах. Может Вы составите мне компанию через пару часов, и мы все детально обсудим?
-Через пару часов??? Ты с кем говоришь вообще?? Ты в своем уме? Кого ты там прячешь?
- Того, кого хочу спрятать, а не показать, - ответил Эдвин, крепко держа Марину за локоть и маневрируя, чтобы скрыть ее от своей собеседницы. Со стороны это напоминало весьма странный танец на троих участников. Так и не добившись успеха в вопросе спрятанного, собеседница перешла в нападение
- Так это правда! Ты опять за свое! Я всем расскажу, что пора прятать сыновей от …
- Не надо! – вскрикнула Марина и Эдвин с сожалением отпустил руку девушки и дал ее рассмотреть.- Если это возможно, я прошу Вас не говорить про его величество подобных вещей. Даже если это правда, я бы не хотела, чтобы вы ссорились из-за меня.
Марина стояла, привычно опустив голову, и не желая поднимать взгляд выше украшений на шее.
Ее собеседницей оказалась женщина в изысканном, дорогом, но не вычурном, а простом платье, без вырезов, разрезов и полупрозрачных вставок, как у многих местных женщин.
- Кто эта крошка, Эдвин? – прошипела она
- Кора, не надо, не делай вид, что не знаешь кто это. Это наша невеста. Суэли Марина Пескова, - Эдвин был явно не рад, что встреча женщин состоялась. – А это Кора. Она наша первая жена и королева. Закреплена за Дэреком и Ломаном, но из-за ее вздорного характера ее знает вся галактика.
- Так ты… - начала было фразу Кора, но зашлась в жутком кашле, который буквально согнул ее пополам. Эдвин метнулся придержать ее, но она жестом дала понять, чтобы тот не подходил. Когда кашель, наконец, стих и Кора смогла разогнуться Марина с ужасом отметила наличие крови на перчатках Коры. Изменившись в лице, она отпрянула от эльфийки.
- Это ждет всех нас, милочка. Нечего делать козью морду. – С видимым трудом Кора встала прямо и отведя руку за спину будничным тоном прошипела Эдвину – Я еще жива, мой милый. А потому решительно не понимаю, что за хрень тут происходит! Где, где разум моих мальчиков, которые пришли к власти уже третий раз! Почему роза не подарена Киму? Я уехала всего на пару недель, а вы тут устроили балаган и метание голов в корзины! Я решительно не довольна!
- Пару лет. Не пару недель, а пару лет, моя милая.
- Нет…
- Да. Это точно. Мы можем вдвоем посчитать. Кстати, удобнее это будет делать в библиотеке, мы как раз идем туда. Большие мягкие кресла, большой камин и куча всякой всячины на бумаге и в электронных книгах, пойдем с нами? – Эдвин мягко взял Кору под локоть и протянул свободную руку Марине. Кора позволила Эдвину стать своей опорой и замерла, ожидая Марину показывая всем своим видом превосходство и приоритет у данного мужчины. Эдвину это не понравилось, но руки он не отнял и все еще ждал пока Марина возьмет его за свободную руку.
- Она - суэли, милый, она может не помнить зачем ты тянешь руку, подойди ближе.
Марина подняла взгляд на Кору, совсем еще молодая, но изможденная женщина смотрела на Марину без враждебности, мягко и покровительственно. Как смотрят королевы на бедняков. С легкой грустью и небольшой брезгливостью. Кашель опять подступил и на сей раз Кора была благодарна придержавшему ее Эдвину. Подбежали слуги с летающим креслом, похожем на то, в котором не так давно везли Марину.
-Не сметь! – гневно хрипло закричала Кора с силой отталкивая кресло – Я еще способна передвигаться на ногах! Не списывайте меня со счетов!
Все мужчины и Марина оторопели и замерли, не решаясь приблизится к содрогающейся от кашля королеве.
- Это - женская болезнь, - пояснил Эдвин с горечью – Даже для королев она неизлечима.