У Гвоздева насчет этого было свое мнение. Хамов надо учить, невзирая на их крутизну. Или уровень их «сердца».

Они прошли по мосту, отбиваясь от уличных зазывал, нахваливающих свой товар. Дальше Рома повел их по заросшей тропинке под мост.

Кучи мусора тут достигали циклопических размеров. А как они пахли! Гвоздь впервые пожалел, что он не киборг и не может отключить обоняние. Приходилось просто зажимать нос рукой.

– Зря я с вами связалась, – морщилась Ласка, – сейчас бы сидели в чистом офисе.

Пили бы кофе. Потом бы мне сердце установили в лучшей клинике…

Денег у тебя на операцию нет, – оборвал мечтания девушки Рома, – а мы уже пришли.

Рома указал на пристроившийся к опоре моста ветхий сарайчик из ободранных железных листов. Увидев это унылое строение и Гвоздь засомневался, что из этой затеи выйдет что-то путное. А вот Ласка наоборот как-то подтянулась, перестала надсмехаться и пошла к двери сарайчика парадно-выходным шагом. Причина резкой перемены в настроении девушки стояла перед входом. Высокая, стройная женщина, облаченная в сплошной доспех из глянцевого белого пластика. И чертовски привлекательная! Но Ласку впечатлила не красота женщины и не внушительный автоматический дробовик в ее руках. А маленькая серебристая пластинка в форме щита на ее груди. И цифра «50» на ней. Этот старьевщик оказался серьезным парнем, раз мог позволить себе телохранителя пятидесятого уровня.

– Добрый день, – к удивлению Гвоздя, Ласка, здороваясь, даже слегка поклонилась, – мы к Старьевщику Джо.

– Он предпочитает, чтобы его называли Джо Великолепный, – ответила женщина-страж.

– Тогда мы к Джо Великолепному.

– Вам назначено?

– Нет, мы просто купил товар с его склада, – Рома помахал ДНК-картриджем, – и хотели задать о нем пару вопросов.

Телохранитель что-то тихо пробормотала в воротник доспеха, потом кивнула и улыбнулась.

– Он готов вас принять, – телохранитель с жутким скрипом открыла дверь, – советую вести себя пристойно.

– Да мы будем сама воспитанность, вежливость и очарование! – клятвенно пообещала Ласка и зашла внутрь.

Гвоздь и Рома последовали за ней и оказались… оказались в обычном сарае с земляным полом в углу которого сиротливо ютился деревянный стул. – Мне сообщили, что вы меня искали? – раздался голос за их спиной.

Гвоздь обернулся и увидел натурального гнома!

Глава 13

Мужик, ростом метр с небольшим, со светло рыжими патлами и длинной окладистой бородой, прошел между Лаской и Ромой и уселся на деревянный стул. Его ноги при этом не доставали до пола и смешно болтались в воздухе. Он смахнул пылинку с зеленого пиджака с огромными накладными плечами и вопросительно уставился на пришедших.

Достопочтимый Старьев… Великолепный Джо! – вылез вперед Рома и потряс ДНК-картриджем перед носом у гнома, – мы у вас вот это купили и хотели узнать – где вы это взяли?

– Где взял, там нет, – старьевщик разговаривал сложно воспринимаемой скороговоркой, – не тяните, сразу говорите, что вам нужно. Мое время стоит дорого. Двести бонов в минуту. Поэтому если есть что сказать – говорите. И говорите быстро!

Обычно бойкая Ласка вдруг как воды в рот набрала и смотрела на Джо как котенок на тигра. Ага, вот оно что – на груди «гнома» красовался щит. Да вот только сиял он золотым, и выгравирована на нем была цифра «100».

– Нам нужна вся информация о таких коробках, – Гвоздь, которому было глубоко плевать на ранги и уровни, забрал у Ромы картридж  и протянул его Джо, – а если ты нам сможешь что-то поведать о некоей программе ДЭКС, то наша радость не будет иметь границ. И щедрость тоже.

«Гном» рассмеялся в кулачек.

– Информация это ко мне. Именно информацией о старых устройствах и технологиях я и занимаюсь. Но ты сказал, что тебе нужна ВСЯ информация, тебе нужно ВСЕ. А ты готов отдать все за все?

Гвоздев мотнул головой, показывая, что он не понимает, о чем толкует старьевщик.

– Информация стоит денег, – опять затараторил тот, – а ты просишь море, нет – океан информации. Я имею доступ к архивам древним настолько, что тебя еще и на свете-то не было, когда они создавались. И к столь объемным, что там может быть миллиард объектов похожих на этот. И какой-то там ДЭКС может упоминаться в них миллион раз. Если я вывалю на твою пустую голову всю эту информацию, то ты не сможешь со мной расплатиться и за сто лет. И за тысячу тоже. К примеру, я могу найти координаты объектов, которые связаны с ДЭКС…

– Стоп! Премного благодарен за лекцию, – Гвоздь смело перебил умничающего «сотника», – но вот на координатах мы и остановимся. Ты можешь их нам выдать?

– Не дослушают, а уже умничать пытаются, – проворчал Джо, – какие тебе нужны координаты, нулевик? В этом городе? Во всем мире? А вдруг их будет тысяча тысяч? За каждый поисковой запрос, я возьму с тебя двести монет. Так что попробуй конкретизировать условия поиска, чтобы не попасть ко мне в вечное рабство. – Сколько наша птичка пролетит без подзарядки? – быстро спросил Гвоздь у Ласки.

– Зависит от режима полета. Думаю, в экономичном режиме тысячу километров отмотаем, – Ласка наморщила лобик, пытаясь подсчитать километраж.