Читаем Help yourself полностью

    Войдя в квартиру, Ксения сразу же набрала номер соседки Полины, пересказала ей  в деталях сегодняшнюю  историю и договорилась, что позвонит ей около восьми, якобы, по делу, но чтобы новый знакомый слышал и  не надеялся, что никто не знает, где и у кого она находится в настоящий момент. «Я тебе громко, чтобы он слышал, скажу: да я сейчас у знакомого. Где?  Далеко, на Коровинском. Но скоро уже домой поеду, так что –  жди» – этот текст предстоящего телефонного разговора обе постарались запомнить, как пароль. Полина, с которой Ксения ежедневно общалась  (по утрам  они вместе пили кофе или на кухне у Ксении на первом этаже, или у Полины на пятом, и до хрипоты ругали своих мужей),  предупредила подругу: «Ты поосторожней там, а то мало ли – может, он маньяк какой!»

      В начале восьмого Ксения поднималась на 14-й этаж 17-ти этажного нового дома. «И дом хороший, и место зеленое» – подумала, пытаясь  не признаваться   себе в своих далеко идущих  планах. Стас распахнул дверь еще до того, как двери лифта открылись. «Ждет. Понравилась я ему, кажется», – пронеслось в голове.

– Какая нарядная! Просто  икона стиля! – заулыбался хозяин, оглядев Ксению с ног до головы.  – Проходи, знакомься – мой приятель Игорь. Тоже архитектор.

   Такого поворота событий Ксения не ожидала, но решила не подавать виду, что смущена присутствием в квартире еще одного мужчины. Игорь, скорее всего ровесник Стаса – лет под пятьдесят, что-то резал на кухне, и на приветствие Ксении крикнул – «Салют!».

– Не стесняйся, сейчас поужинаем, – весело сказал Стас и включил музыку. – Медляк. Нравится? – произнес как-то многозначительно.

Ксения только пожала плечами.

«Ужин», состоявший из селедки с луком, нарезанной довольно крупными кусками, запотевшей бутылки водки и черного хлеба, был торжественно внесен в комнату: «Та-даммм!» – пропел Игорь, держа сей шедевр кулинарного искусства на подносе.

В восемь, как и договаривались, Ксения позвонила Полине и та, услышав заготовленный подругой текст, успокоилась.

     Приятели захмелели уже после второй рюмки.

– А сейчас – танцы. Кавалеры приглашают даму, – Игорь подошел к Ксении и картинно склонил голову.

Несколько минут топтания на месте под непонятную и незнакомую музыку показались Ксении вечностью.  Ее затошнило от запаха водки, которым пропахло, казалось, все помещение.

– Давайте приоткроем окно, а то очень жарко,  – попросила она, мечтая как можно скорее высвободиться из пьяных объятий приятеля Стаса.

– Бэз-з п-проблэм,  – с готовностью отреагировал тот. – Стас, даме жарко. Окно открой!

Однако Стас понял эту команду по-своему:

– Может быть, вы хотите удалиться в соседнюю комнату? Я не возражаю. Уж подожду,  – хихикнул он.

– И я не возражаю, – подхватил Игорь и крепко взял девушку за руку.

Ксению бросало то в жар, то в холод. Она судорожно искала выход из создавшейся ситуации.

– Мне надо… я отлучусь  на минуту, – смущенно сказала она, вышла в прихожую и прикрыла за собой дверь в комнату.

«Только бы замок открылся! Только чтоб открылся!» – мысленно проговаривала и дрожащей рукой, не слушающимися пальцами поворачивала все защелки и задвижки на входной двери. Ей удалось ее открыть,  не создав шума, и выскочить на лестничную клетку. Дальше все было как во сне – она бросилась по лестнице вниз, рассчитывая на то, что подвыпившие мужики, даже если и захотят ее преследовать, то, скорее всего, поедут на лифте. 14 этажей показались Ксении нескончаемыми! Но, находясь  где-то между третьим и вторым, она услышала гудение лифта, и припустила еще быстрее. Наконец-то, она на улице, ее не догнали!

    Она бежала, не разбирая дороги, не видя ничего вокруг, постоянно оглядываясь, и думала только об одном – она спаслась! Минуты через две услышала сзади надрывный рев мотора  – машина мчалась по узкому переулку на бешеной скорости. Ксения забежала за угол дома, нырнула в кусты и пригнулась. Автомобиль, за рулем которого сидел Стас, а рядом, на пассажирском сиденье, его приятель, пронесся мимо. Ксения решила подождать какое-то время и не выходить из своего убежища. И не напрасно, потому что через насколько минут машина на такой же скорости проехала обратно. «Ищут меня! Если найдут, то мне точно не поздоровится», – подумала  с ужасом девушка.

     Время тянулось неправдоподобно долго. Прошло, наверное, больше часа, прежде чем Ксения решила выбраться из кустов. Улицы были пусты. Ксению трясло, хотя ночь была душная и жаркая. Не зная района, она решила идти наобум, предусмотрительно выбрав узкую дорожку между домами. Она очень устала и шла, еле переставляя ноги. Наконец, дойдя до довольно оживленной магистрали и увидев автобусную остановку, двинулась по направлению к ней.

     По шоссе неслись одинокие автомобили, освещая фарами сидевшую на скамейке  девушку. Какой-то раздолбанный «Жигуль»  остановился напротив:

– Чего Вы сидите? Автобусы уже не ходят! Подвезти? – прокричал  молодой парень,  высунувшись из окна.

– Нет, я такси поймаю, – с опаской ответила Ксения.

– А я и есть «такси», – улыбнулся он.  – Таксую по ночам. Да Вы не бойтесь! Я тихий, – и засмеялся.