Читаем Grumman Avenger. Часть 1 полностью

Холодная война 50-ых годов была периодом все увеличивающейся напряженности между Востоком и Западом. Советский Союз, понимая, что Германия почти выиграла Сражение за Атлантику со своим флотом подводных лодок, начал строить и развертывать самый большой в мире подводный флот. Угроза со стороны советских субмарин вынудила флот США увеличить внимание, уделяющееся борьбе с субмаринами и разработать самолет, оснащенный специальным оборудованием, который был бы в состоянии охотиться и уничтожать современные подводные лодки. Эвенджер уже доказал, что является подходящим противолодочным самолетом в ходе Сражения за Атлантику и флот США. снова вернулся к этому самолету, которому теперь предстояло бороться с новой угрозой.

Ряд имевшихся ТВМ-3Е модифицировали для выполнения ASW миссий, установив на них новую электронику и вооружение. Стрелковая башенка была удалена, а ее проем прикрыт. Место, которое прежде занимала башенка, превратился в отсек оператора радара — навигатора. Фонарь кабины был дополнен металлическими панелями, которые заменили часть остекления. Под правым крылом установили прожектора, позади отсека радиста — установку для сброса сонарных буев. Так как TBM-3S должен был летать на небольшой высоте, кислородная система была демонтирована. Чтобы получать радарную информацию от самолета радиолокационного дозора, имелась специальная система передачи данных, с антенной установленной на верхней части руля. Противолодочное вооружение, такое как глубинные бомбы и акустические торпеды были размещены в бомбоотсеке, под крыльями сохранили направляющие Mk 5 для авиационных ракет имевшиеся на ТВМ-3Е.

В течение 1953 года Эвенджеры были поставлены Великобритании под обозначением Эвенджер AS4. Этот самолет был модифицирован, чтобы нести поисковый радар, установленный в обтекателе под передней частью фюзеляжа, электронные блоки которого размещались в передней части бомбоотсека. В 50-х годах Эвенджерами AS Mk 4 были вооружены семь Royal Navy squadrons, а последний AS Mk 4 (включенный в состав 831 Electronics Counter-Measures Squadron) прослужил до начала 60-ых годов. Когда, 1 июля 1954 года были сформированы Японские Морские Силы Самообороны (JMSDF), Эвенджеры стали их первыми самолетами. Другие самолеты TBM-3S экспортировались в рамках программы военной помощи в Канаду, Францию и Нидерланды. Экспортные Эвенджеры ASW имели ряд модификаций фонаря кабины.

TBM-3S, обычно применялись вместе с TBM-3W (самолетом радиолокационного дозора) и являлись ударными (Killer) самолетами в ASW паре «Killer-Hunter», действуя самостоятельно, группа «Killer-Hunter» могла выслеживать и нападать на вражеские подводные лодки, действующие около авианосной группы без помощи надводных кораблей. Усложнение задач, которые решали TBM-3S привело к разработке значительно более сложных комплексов и к развитию нового класса противолодочных самолетов авианосного базирования, ярким представителем которого является современный Lockheed S-3A Viking.

Когда 1 июля 1954 года были сформированы Японские Морские Силы Самообороны (JMSDF), Эвенджеры стали первыми их самолетами для проведения противолодочных операций. Японские Эвенджеры окрашивались краской Light Gull dray сверху и Gloss White снизу. Номера и японские иероглифы были черного цвета.

Британские Avenger AS4

Этот восстановленный TBM-3S принадлежит Федеральным Воздушным силам (CAF), основанной в Техасе организации, деятельность которой посвящена сохранению самолетов периода Второй мировой войны. CAF окрасила этот самолет согласно трехцветной камуфляжной схеме, применявшейся в 1943-44 годах (которую TBM-3S никогда, не нес).

Прототип XTBM-3W (в оригинале «Проект Кадиллак»), являлся существенно переделанным ТВМ-3, оборудованным радаром APS-20, установленным в бомбоотсеке. Чтобы улучшить боковую устойчивость, на горизонтальном оперении были установлены небольшие дополнительные вертикальные стабилизаторы.

Обтекатель радара APS-20