- Это касается только вновь поступивших.... - быстро поправился он,- тех, кто учился в прошлом году и не перешел на следующий курс, это не касается.

   Лес поднятых рук резко поредел, сократившись до одной руки, которую гордо держала Алистера Эберардо.

   - Тэкс, тэкс текс... - Эльвино немного исподлобья обежал глазами аудиторию, в которой сидело почти сорок человек, - что, больше никто?

   Справа неторопливо поднялась рука в черном.

   - Ага, - кивнул преподаватель, словно нашел искомое, - все, больше никого?

   Аудитория ответила отсутствием движения.

   - Значит никто. Хорошо. Тогда начнем с дамы. Алистера, какой язык вы изучали?

   - Я изучала древнеируйский, - встав, ответила она.

   - Правильный выбор, - одобрил Эльвино, - спускайся вниз, пожалуйста, посмотрим, какой твой уровень знаний....

   - Ну а вы, молодой человек, какой язык изучали? Если я не ошибаюсь, вас зовут Эриадор?

   - Да, господин магистр, поднимаясь со своего места, ответил парень, - Эриадор. А какие языки я изучал, я ответить вам не могу...

   - Почему? - удивился Эльвино.

   - Я не знаю, как они называются...

   По рядам пронеслись шепотки и раздались несколько отчётливых смешков и хихиканий.

   - То есть вы изучали и не знаете что именно? - уточнил, не понимая Эльвино.

   - Дело в том, что они у нас называются по-другому.

   - Ах, ну да! Вы же у нас ... ну да. Прошу тогда, становитесь рядом с Алистерой, посмотрим, что вы знаете...

   - Тэкс, - Эльвино достал из стола и, развернув, повесил на крючок плакат, - Алистера, читайте первое предложение!

   - Орес торене ... куте торт ту ситерте...

   - Орес торине... - привычно поправил Эльвино, - что это значит?

   - Правда... спрятана... внизу... нашей души...

   - А вы что скажете, Эриадор? Вы можете это перевести?

   - Истина таится в глубинах нашей души, - я бы перевел это так.

   - Что ж, очень неплохо! Именно то, что тут написано. Прочтите следующее предложение.

   - Често мебени торен ти кэст, ге торело батера, вот олс често цукатара, а блакело турено ттосте висте... - спокойно прочитал Эриадор и перевел, - выбирая между добром и злом, не забудьте вспомнить, что белый быстро грязнится, а черный всегда притягивает тепло...

   - Браво! - не удержался Эльвино, - замечательно! Отличное произношение и совершенно верный перевод. Кто вас учил?

   - Отец, - несколько уклончиво ответил Эриадор.

   - Просто отлично! А теперь вы, Алистера, третье предложение!

   Нахмурившись, та не очень уверенно прочитала.

   - Переведите!

   - Мудрость важна. Бери мудрость и твое имя возьмет ум...

   Эльвино разочарованно поджал губы.

   - А вы, Эриадор, как это переведете?

   - Главное - мудрость: приобретай мудрость и всем имением твоим приобретай разум....

   - Садитесь Алистера, - кивнул Эльвино, - Эриадор! Я приятно удивлен вашим знанием древнеируйского! Но, господин Мотэдиус говорил, что кроме него знаете еще пять языков?

   - Да, господин магистр, - ответил тот, задумчиво глядя в спину уходящей с недовольным лицом Алистеры, - это так.

   По аудитории пронесся недоверчивый шёпот.

   - Что ж, это весьма и весьма интересно! После занятий, задержитесь, пожалуйста, я с вами поговорю, а сейчас садитесь на свое место, и мы начнем наш первый урок. Все -откройте тетради и запишите тему первого урока... Классификация древних языков. Исторические корни и нынешнее состояние....

   Эри

   Мурлыкал я, быстро двигая грифелем по листу. На меня снизошло вдохновение и чтобы оно вульгарно не пропало, я решил сделать эмблему темного факультета. А что делать? Как говорится, кто, если не я...? Хе-хе... ведь шоу должно продолжаться...

   На вопрос к эконому - а где значки, собственно? тот невразумительно промычал, что отменены. Что значит отменены? Ну, решением высшего магического совета... триста лет, тому назад. Как в песне черепахи Тротилы - трииистааа леее-т, тоо-ому назад..!

   А почему? Дабы не напоминать... Ага.. ясно... вопросов не имею. Сходил в библиотеку, нашел книгу... полюбопытствовал... Хороший был значок... Красный череп на черном фоне.... Внушительно так. Даже без перекрещенных костей. Почитал заодно про темных магов. Ну... хотели власть захватить... ну над миром... ну половину его умыли в крови.... И чего тут такого? Полным-полно таких случаев. Сплошь и рядом. Амбициозные люди, поставившие перед собой серьезные цели. Не зря, как говорится, жизнь прожили. До сих пор их вспоминают... Хе-хе. Многих даже по именам, персонально. А желание власти - не наказуемо. Желания, они вообще - двигатель прогресса. Не будь желаний, никто никуда не двинется... Так. Со значком. Значит, он будет круглым..., согласно принятого стандарта.... В запрете говорилось про конкретное графическое решение... Запрета на то, чтобы у темного факультета был свой значок - нет...

   Я пою для вас,  Моих смешных, красивых, очень разных....

   Несомненно, смешных и разных, - припомнил я лица сокурсников и сокурсниц, - такие рожи на меня делают... особенно когда они узнают, что они в аутсайдерах...