Читаем Готика полностью

— Не бойся, всё будет хорошо! — как всегда успокоил меня Альдер.

Он зажёг магический огонёк, и мы вступили под мрачный свод пещеры. Широкий коридор змеился изгибами, заводя нас в глубь подземелья. Шаги наши гулким эхом отдавались от его, грубо отёсанных стен и потолка. Внезапно коридор раздвоился. Альдер, не сбавляя темпа, свернул в правое ответвление.

— Посмотрим, что там, а потом пройдём по другому. — бросил он на ходу.

Наверняка искал, чем поживиться! Пока попадались только чёрные грибы, да «пища рудокопов». Через несколько минут мы оказались на пороге большой пещеры. Она была ярко освещённой, потрескивающими смолой, факелами. Какие-то волосатые существа, ростом мне по пояс, сутулые, с длинными остроконечными ушами скакали вокруг костра, тряся над головами шипастыми дубинками.

— Гоблины! — презрительно скривился Альдер, снимая арбалет.

Я вспомнила этих вертлявых проныр. Они нападали на моего несчастного героя сразу всей шайкой и задалбливали своими гадкими дубинками за секунду. А если я пыталась убежать, то долго гнались за мной, издавая неприличные звуки и молотя по спине.

Вот и сейчас, едва завидев нас, гоблины противно завопили и все до одного ринулись в атаку. Альдер хладнокровно расстреливал их, метко посылая арбалетные болты. Никто из этой мелкоты добраться до нас не смог. Гоблины полегли по очереди, образуя дорожку из мёртвых тел.

Я уже привыкла, что Альдер всё время кого-то убивает, но сейчас мне стало отчего-то жалко этих существ, похожих на обезьянок.

— Зря жалеешь! Если бы они нас одолели, быть бы нам главным блюдом на обед. Ещё не известно, что у них там в котле кипит? — Альдер поковырял в булькающем вареве одной из подобранных дубинок.

На поверхность всплыли какие-то корешки, травки и жирные куски кротокрыса.

— О, красота! Сегодня можно не готовить! — обрадовался мой приятель.

— Нет уж! Лучше сегодня на диете посидеть, — наотрез отказалась я.

— Как хочешь, — пожал плечами Альдер и пошёл рыскать по пещере.

Обнаружились два не запертых сундука. Вот радости!

— Смотри, что нашёл, — Альдер показал металлическую круглую пластинку на цепочке. На ней был выбит рисунок в виде концентрических кругов, а посредине горел яркий зелёный кристалл.

— Существует поверье, что эти амулеты очень сильная защита против злой магии, — Говорил Альдер, вешая его мне на шею. — У меня был такой, но толку от него я так и не увидел, поэтому продал. Но ты носи, вдруг сгодится. Всякое в жизни случается. Да и как украшение, он не плохо смотрится. Ну что, пойдёшь осматривать другой коридор или здесь меня подождёшь?

— Я с тобой! — перспектива остаться одной среди мертвяков меня как-то не радовала.

Мы вернулись к развилке. Стоило сделать несколько шагов, как потянуло свежим воздухом.

— Кажется, этот коридор имеет выход наружу, — Альдер зажёг факел.

Пламя, на секунду вспыхнув вверх, изогнулось от нас. С шипением и треском отлетали искры.

— Хорошая тяга! Чувствую, не придётся мне сегодня отведать стряпни гоблинов, — сокрушённо вздохнул Альдер.

Мы медленно брели по ровному прямому коридору. Иногда на его гладких стенах были изображены различные пентаграммы, знаки, либо фигурки животных. Что бы лучше их рассмотреть, Альдер зажёг магический огонёк. Он останавливался у загадочных символов и, сосредоточенно нахмурив брови, пытался разгадать их значение. Мне больше были по нраву изображения несущихся во весь дух падальщиков, зубастые пасти бритвозубов, сгорбленных шныгов и других представителей местной фауны. Всякие надписи были для меня хлеще китайской грамоты. Да и для Альдера, похоже тоже! Поэтому он вскоре перестал строить из себя мудреца, а плюнул на всё и потопал дальше, не обращая ни на что внимания.

Пламя факела всё сильнее вытягивалось вперёд, стараясь оторваться. И в какой-то момент оно вдруг потухло, словно задутое невидимкой. Хорошо, что нас сопровождал магический огонёк! Иначе мы непременно свалились бы с приличной высоты, так как коридор разом обрывался пропастью.

Мы посмотрели вниз. Ровная площадка, окружённая со всех сторон горами, расстилалась перед нами. Первые лучи солнца высветили монументальное сооружение, громоздившиеся на ней. Усечённая пирамида, сложенная из огромных каменных блоков, скорее всего являлась древним храмом. По круто сбегающим вниз ступеням, вырубленных прямо в отвесной стене, мы медленно спустились в мрачную тень загадочного здания. Вблизи оно казалось ещё больше, нависая каменными глыбами. Широкая лестница вела к входу. Нескончаемые ряды величественных колонн поддерживали массивную крышу. Дикие лианы обвивали колонны, стараясь впиться в них своими острыми шипами, и карабкались на крышу, оплетая статуи жутких монстров украшавших её.

Мы поднялись по ступеням. Я робко подошла к широко распахнутой двери и заглянула внутрь. Огромное здание давило меня своей мощью. Я чувствовала себя маленькой нахальной букашкой, ползающей по телу уснувшего великана.