Читаем Городость предков (СИ) полностью

   - Бу! - что-то заорало ему в ухо, заставив отшатнуться и опереться ладонью о деревянные шпалеры.

   Дон Эстебано никогда не был трусом, но на этот раз отступление не показалось ему неприемлемым выходом. Держась за сердце и поминутно оглядываясь, он принялся спускаться, бормоча про себя отборные проклятия. Но, когда на кухне раздался истошный крик, полковник, позабыв про подагру, старые раны и проблемы с родословной, кинулся на помощь. Спасти прекрасную даму - дело чести, даже если она и не слишком дама, и не совсем прекрасная.

   Мария стояла, прижавшись к стене, не в силах вымолвить ни слова. А здоровенная рыбина на разделочной доске выплясывала сальсу, будто на карнавале в Сан-Мигеле. Всё! Чаша терпения переполнилась!

   Дон Эстебано, в конце концов, нашёл таки листок с тем самым проклятым номером и потянулся к телефону.

   - Я согласен, - произнёс он, когда Родригес снял трубку. - Приезжайте. И поскорее... Да заплачу я вам! Заплачу, сколько скажете!

   Чёртов шаман появился через три четверти часа. Прошёл в кабинет, повёл носом и без предисловий затребовал наличные. Как ни велико было желание придушить мерзавца, Дон Эстебано, скрепя сердце, выписал чек. Родригес помахал бумагой в воздухе, давая чернилам высохнуть, удовлетворенно хмыкнул полными губами и вымолвил с таким видом, словно его только что посадили на кактус:

   - Ну что ж, раз мы урегулировали недопонимание, давайте приступим.

   - Приступайте, - проворчал полковник. - Уберите эту тварь из моего дома!

   Крышка чернильницы громко захлопнулась, и Дон Эстебано вздрогнул, словно запуганный раб под бичом плантатора.

   - Не обижайте предка, - вкрадчиво произнес Родригес. - Вы сами его пригласили, чего уж теперь ссориться.

   - Это вы его вызвали! Я-то здесь при чём!

   Дипломированный специалист по паранормальным явлениям, никак не отреагировав на реплику, закрыл глаза и начал беззвучно шевелить губами. Несколько листов бумаги слетели со стола. Маска на стене жалобно всхлипнула, трубка, которую Дон Эстебан все время держал в поле зрения, вдруг заплясала и повисла в воздухе.

   - Санта Мария, спаси и сохрани!

   - Он не причинит вреда, - не открывая глаз, процедил Родригес. - Только... достопочтенный Дон Мигель Пабло де Эстебан уходить, увы, не желает.

   - Это что ещё за новости! - взревел полковник. Он уже по горло был сыт всей этой чертовщиной.

   - Он требует справедливости. Он хочет, чтобы вы вернули семье целостность.

   - И что он имеет в виду?! - хотел было возмутиться Дон Эстебан, но не успел закончить. Портрет его высокородного деда с грохотом упал на пол, рама раскололась, засыпав ковер вековой пылью и крошками лепнины. Родригес, нисколько не испугавшись, достал холст из обломков, собственным носовым платком с почтением протёр его и спросил:

   - Это ведь он?

   Полковник кивнул, затем встал с кресла и подошёл ближе.

   - Что тут не так? Всё вроде по канонам...

   - Да уж... Писал и правда мастер, - Родригес коснулся холста, провел пальцами по аристократическому носу, по бороде, дотронулся до властной благородной руки. - Только вот предку вашему портрет категорически не по вкусу.

   - И что теперь? Койотам отдать? Оно ж денег стоило!

   - Хм... Как интересно, - не обращая на полковника внимания, Родригес долго "вслушивался". Через минуту или две он снова хмыкнул и деловито поинтересовался, - С вашего позволения, я заберу портрет на несколько дней?

   - Да хоть навсегда!

   Три дня прошли в относительном спокойствии. Дух предка, правда, никуда не делся, неотступно следуя по пятам за Доном Энтебано. Но сильно не буянил, время от времени напоминая о себе совсем уж незначительными шорохами и скрипами. Полковник, как мог, успокоил Марию, которая после происшествия на кухне собралась было ехать за помощью к Деве Марии Гваделупской - ещё не хватало без кухарки остаться. И все же, когда на пороге с большим свертком подмышкой появился Родригес, полковник вздохнул с облегчением.

   - Я был в Мехико, - без предисловий начал тот, разворачивая бумагу. - Реставратор снял с вашей картины более поздний слой, обнажив, так сказать, суть. Полюбуйтесь на семью ваших предков! - поставив картину на стул, он отошел в сторону.

   Несколько минут Дон Эстебано не мог понять, почему кому-то понадобилось замазать фигуру этой, несомненно, красивой, женщины с благородными чертами, стоявшей за креслом прославленного предка. Но, присмотревшись как следует, он всё понял и обречённо прошептал:

   - Кватеронка*...

   - Донья Эстелита Марко де Эстебан Мартинес, - Родригес подал голос. - Я навёл справки, её мать действительно была мулаткой, но это не помешало ей стать супругой вашего пра-пра-деда.

   - Да... Прощай чистая родословная, - выдохнул полковник и привычно потянулся за трубкой. Затянувшись и выпустив облако дыма, Дон Эстебано поинтересовался, - Так теперь вы его отправите восвояси?

   - Он уже обрел покой. Вместе с Доньей Эстелитой, - шаман указал на портрет. - Укажите в завещании, что портрет неприкосновенен и должен всегда висеть в этом доме на видном месте.

   - А если?...

   - А вот тут я уже гарантии не дам. Спокойствие ваших детей зависит от вас.