Читаем Город, которого нет 4 полностью

Во времена апокалипсиса я уже давно не чувствовал вкус пищи. Я просто ел, что было доступно, и сетовал на пустую трату времени для кормёжки тела. Сейчас же мне будто и правда было чуть за двадцать, и вкус жизни чувствовался во всём, даже в таких простых вещах, которые в последние времена уже были мало кому доступны.

— Кто всё это делает и из чего? — спросил я, поняв что Аня зависла и отвечать не спешит.

— У этого кафе нет своей пивоварни, а на кухне, как ты понял, нет поваров, — сказала она.

— Тогда откуда всё то, что мы будем есть?

— Отсюда, — она улыбнулась и ткнула пальцем себя в висок. — Всё имеет такой вкус, как самое лучшее такое блюда в твоей жизни. Как результат, кружка крепкого тёмного пива будет лучшей из твоей памяти. Прямо как в юности — обычно это работает так. Алкоголь здесь совершенно не причём.

— Интересно.

Выходит, в ловушку она всё же меня заманила. После своей первой кружки много лет назад, ещё в подростковые годы, само собой я был слегка пьян. Надеюсь, на Аню это тоже распространяется, так что ей двух кружек тоже должно хватить. Если только она специально для такого случая не тренировалась перед первым пивом в жизни глушить водку…

— Так что ты сейчас будешь есть копию своей памяти. Здорово правда? — Анна усмехнулась, сбросила кеды, затем забралась с ногами на диван, расставила колени и села по турецки. Затем взяла кальян и затянулась. Выдохнула в потолок. В помещении запахло яблоками.

— Дробные числа, — сказала она, выпуская остатки пара изо рта. — Как у тебя это получается?

Я снова про себя обругал Руту за болтливость.

Анна жадно пожирала меня взглядом.

— Магия и чудеса, — развёл я руками. — Сама попробуй.

— Пробовала. Так не задумано.

— Ну вот, говорю же — магия и чудеса.

— Похоже, ты входишь во вкус. Так нравится путь героя? Любишь быть в центре внимания, Полярис?

— Не неси чушь.

— Не, я не против. Я тоже очень люблю внимание. Театр ведь не возможен без зрителей, верно?

— Мне плевать на внимание кого-то вне строгого круга ограниченных лиц. А какое тебе есть дело до моих техник — прошу пояснить. Хочешь заказать услугу?

— А ты хочешь ко мне домой?

— У твоей подруги есть волшебное зеркало, можем воспользоваться им, мне плевать. Если тебе нужно это.

— Нет, пока нет. Но есть те, кто возможно хотели бы воспользоваться твоими услугами. Интересует?

Я задумался. Много времени — это быстрая прокачка. Много славы — это выше шанс сдохнуть или огрести проблем. А зарабатывается, как казалось, вполне неплохо и на перепродаже трофеев. Может случится так, что я не успею переработать всё полученное время в силу. Для могущества нужно или много кругов, или быть готовым получить по шапке, принудительно став героем.

— Не очень. Гораздо больше меня интересует, чтобы ты об этом помалкивала. И тогда, возможно, я буду помогать и дальше тебе, и тем из твоих друзей, которым это действительно будет нужно, несмотря на любую цену.

Если чего-то сильно не хочется делать — просто поставь ценник повыше.

— Значит, хочешь оставаться в тени? Как интересно! — улыбнулась она. Затем протянула мне трубку кальяна, а сама принялась залпом пить пиво.

Я затянулся и слегка закашлялся. Тело было ещё не очень привычно к такому. Курить я начал довольно поздно, когда появились реальные причины для нервов. Но тем не менее, суть была даже не в этом.

— Ага, — ответила Анна на незаданный вопрос. — Он на горячем шампанском с некоторыми дополнениями. Мой любимый.

— Ты таки решила меня споить. Зачем тебе это?

— Меня откровенно обижает твоё недоверие. Я ведь первая, с кем ты поговорил после пробуждения. По всем законам драматургии, это не может быть просто так. Наши судьбы незримо связаны красной нитью…

— Это ты зонтику моему расскажешь.

— Великие боги, какой же ты колючий. Это обязательная часть образа?

— Для тебя — да.

— Всё. Хватит. Пей. Ты из тех, кто добреет, когда пьёт, или наоборот?

— Тебе эта информация ничем не поможет. Сперва ты клянёшься именем бога смерти, что никому не расскажешь о моих навыках, тогда я пойму, что ты раскаиваешься за случай с трамваем. Кстати, почему мне просто не выдали амулет возврата?

— Нельзя было, — буркнула она. — Первый раз нужно самому. А как мне перетащить новичка сюда, по-твоему?.. Ну хорошо! Твоя взяла. Клянусь именем Тефнут, что никому не скажу…

— … и не напишу, и никаким иным образом не дам знать… — добавил я, и девушка нехотя повторила.

— … о способностях Поляриса.

— Если ты видишь потенциально сильно нуждающегося в моих услугах в обход официальных специалистов сходки, то сначала говоришь мне, а уже потом, если я одобряю, ты связываешься. С дробями цена будет ещё больше, а отбор — строже. А в таких случаях, как с Рутой, будем думать отдельно и заключать специальный договор. Он может быть и дешевле, кстати. У бывших стирателей ведь есть не только могущество?

Анна забрала у меня трубку и затянулась кальяном, после чего залпом допила вторую половину первой полулитровой кружки.

— Я… да, усекла. Меня это подводит. В смысле, подходит, вот.

— Закусывай давай, — посоветовал я.