Читаем Город Берколадо полностью

– Вы правы Шраймарк, осторожность для нас сейчас превыше всего, было бы обидно совершить неверный шаг, когда до назначения осталось всего лишь несколько дней, – учтиво согласился Каррас, он даже сумел придать своему грассированию более мягкое звучание – зато потом мы сполна отыграемся, благо все наши планы уже одобрены на самом верху. – Каррас уверенно стукнул пальцами по подлокотнику.

– Я рад, что вы разделяете мои опасения и ведёте себя предусмотрительно – Шраймарк улыбнулся. На этом с формальностями было покончено, и он приступил к основной цели их встречи.

– Признаться, Каррас, я был немного удивлён, когда узнал, что вы собираетесь немедленно после назначения выходить на дебаты. На мой взгляд, такая поспешность кажется рискованной, ведь вы же не имеете необходимого опыты публичных прений.

Его проницательные глаза в обрамлении седых кудрей тревожно скользнули по Каррасу. Шраймарк как обычно старался вести себя предельно корректно, чтобы не дать даже малейшего повода подумать, будто он сомневается в верности принятого Каррасом решения. Он дотронулся до своих кудрей и добавил ещё более осторожно:

– Хотя я понимаю, что это решение было согласовано с мэром, да и единодушное благословение трестов также получено. Но всё же, Каррас, вы действительно чувствуете в себе уверенность, чтобы выйти перед всем городом с настолько, я не побоюсь этого слова, революционными предложениями? Только упаси вас Бог, подумать, будто я собираюсь вас отговаривать или тем более пугать. У меня и мыслей таких не было. Просто, поймите и меня, это вовсе не пустяковый вопрос, и для того, чтобы помочь вам, мне необходимо окончательно удостовериться в вашей решимости перекроить городские законы.

Каррас смотрел на его свисающие, безжизненные лохмы которые плавно покачивались в такт движения автомобиля, на уже немолодое с большими как у леща губами лицо, на тугие тёмно-жёлтые, словно залитые воском мешки под глазами и думал о том, сколько человек и компаний в Берколадо вдребезги разбилось после столкновения с этой сутуловатой фигурой. Шраймарк был олицетворением истового и верного служения, которое было подчиненно единственному и неизменному на протяжении уже долгих лет хозяину, чьё имя – большой капитал. Двигала ли им жажда личного обогащения, стремление к неограниченной власти или что-то другое, известное лишь ему самому, Каррас доподлинно не знал, но чувствовал с этим пожилым человеком определённое родство душ. Шраймарк являлся рупором, всегдашним выразителем интересов трестов, именно через него городские бонзы транслировали свою позицию на весь Берколадо, и с помощью него же они топтали и смешивали с грязью, а иногда и полностью уничтожали тех, кто посмел встать на их пути. В распоряжении Шраймарка был весь огромный штат газеты Агломерац, с сотнями журналистов, корреспондентов и редакторов, которые занимали почти целый квартал в деловой части города. Над этим кварталом в тёмное время суток гордо сияла большая неоновая вывеска с девятью буквами, их знал весь город – АГЛОМЕРАЦ.

Но это была лишь видимая часть подконтрольной Шраймарку силы, Каррас отлично знал, что ему подчинялись и десятки внештатных сотрудников и агентов, занимающихся самыми разнообразными делами: от сбора сплетен и слухов про известных в городе персон до промышленного и политического шпионажа. Не гнушались они и откровенно противозаконной деятельности – распространение порочащей информации об определённом человеке, либо о целой компании с целью серьёзно повредить деловой репутации или, если речь шла о крупном заводе, фабрики или банке вызвать обвальное снижение котировок, дискредитируя его тем самым в глазах акционеров. Дальше оставалось лишь умело раздуть полыхнувшее пламя, какое-то время необходимо было поддерживать панические слухи в печати, до тех пор пока от жертвы не отвернутся все кредиторы и деловые партнёры, а затем под благовидным предлогом спасения ключевого для экономики предприятия и рабочих мест структуры связанные с трестами с потрохами покупали несчастную организацию. Также среди агентов Агломераца были мастера по части устроения всевозможных провокаций. Это был поистине колоссальный ресурс, который, безусловно, принимали в расчёт все основные акторы политической и деловой жизни Берколадо, в том числе и высшие городские чиновники.

По причине этого, пропустить мимо ушей вопрос Шраймарка, Каррас никак не мог, однако даже такому влиятельному человеку как он, вряд ли удалось бы внести сомнение в его замыслы. Тем более, что над самим Шраймарком стояли главы трестов, которые выразили Каррасу своё одобрение.

– Я думаю, Шраймарк – безапелляционно начал Каррас – что время полумер и нерешительности давно минуло. Если мы действительно хотим достичь наших целей, то дебаты – это отличный шанс для скорейшего претворения их в жизнь. И перспектива столкнутся с представителями Университета на глазах всего Берколадо, меня нисколько не пугает.