Читаем Голодная полностью

Сегодня у нее свободный день, и она решила изучить квартиру, раз уж ей придется здесь пожить какое-то время. Она не предполагала, что это затянется надолго. Мужчины, подобные Максу, для того и заводят себе шлюх, чтобы не зависеть от женщин. Лишняя зубная щетка в ванной, постоянно занятая душевая, разбросанная женская одежда, бесконечный голос сериалов из телевизора и Макс сам вызовет ей такси.

Большая квартира была оформлена в едином стиле американской классики по всем правилам дизайнерского искусства. Не сколько не боясь быть застигнутой врасплох и показать себя с плохой стороны, Шерил прошлась по всем комнатам, заглядывая во все шкафчики, везде, где можно оставляя следы своего любопытства и переставляя на свой вкус мелкие предметы интерьера. Как удобно жить, когда не надо стараться понравиться, а где-то даже наоборот. Гостевая встретила полумраком. Задернутые шторы приглушали солнечный свет. Шерил окинула взглядом кровать, на которой она сжималась от страха в прошлый раз. Не заходя в эту комнату, девушка отправилась дальше. Рядом со спальней была закрытая дверь. Шерил тронула ручку, дверь легко распахнулась. Кабинет. Здесь она еще не была. Книжные шкафы во всю стену до потолка, вплотную заставлены книгами за стеклянными дверками. Кожаное кресло, с накинутым на высокую спинку пиджаком за массивным столом из полированного темно-коричневого дерева. На столе лежала книга, раскрытый ноутбук, ежедневник, несколько остро наточенных простых карандашей торчали из гранитного офисного стакана. Шерил подошла к книжным шкафам. Сборник энциклопедий. История огнестрельного оружия. Холодное оружие мира. Атласы. Потертые корешки. Не по цветам и размеру расставленные тома. Книги не для красоты и солидности. Создавалось впечатление, что книгами пользовались, их читали.

Шерил надолго замерла перед шкафом, изучая названия, проводила пальцем по корешкам. На одной из нижних полок, девушка наткнулась на тоненькую стопку фотографий, зажатых меж двух томов. Заинтересовавшись, она опустилась на пол перед шкафом, перебирая стопку. Некоторые фото были совсем новые, на хорошей фотобумаге привычного размера 10х15. Другие же, пожелтевшие, были мятые, с белыми перегибами, нестандартных размеров.

Внимательно просматривая одну фотографию за другой, Шерил ни на одной не могла распознать Макса. Люди в форме с оружием на фоне пустыни. Люди в форме на фоне джунглей. Люди в форме в таежном лесу. Узнать кого-то было трудно, общие фотографии, лица на дальнем плане. Одна фотография немного отличалась от других. На ней был изображен мужчина, спиной к фотографу, прицеливающийся ножом в человека напротив. Человек стоял, прижавшись спиной к стене сарая из досок, раскинув руки и улыбался. Внимательнее присмотревшись, Шерил поняла, что ножи кидали не в человека, а как бы по его контуру, как делают в цирке, привлекая внимание зрителей смертельно опасным номером. Мужчина у сарая показался ей знаком. Да это же Щербаков! Ее бывший директор, чей хладный труп она нашла однажды утром. Только моложе и еще не лысый. Рядом с метателем стояли в расслабленных позах еще какие-то люди в камуфляже с перекинутыми через плечо автоматами.

Хотя лица мужчины, метающего ножи, не было видно, Шерил догадалась, кто это был. Она стала повторно рассматривать фотографии, внимательно вглядываясь в каждое лицо. Теперь зная, что искать, она сумела опознать, в одном из солдат на групповом фото, своего бывшего директора. Но Макса, как она ни вглядывалась в каждое лицо, она больше не увидела.

Шерил сложила фотографии обратно, аккуратно прикрыла стеклянную створку. Задумчиво привела себя в порядок перед зеркалом. Вышла из квартиры, захватив ключ, одиноко лежащий в центре кухонного стола.

Уже на улице, она позвонила Ларе, напросилась в гости.

***

– Соскучилась, – Лара обняла Шерил. – Проходи, Артем обещал подъехать на обед, пока мы и без него поболтаем.

Лара засуетилась, наводя порядок перед гостьей, складывая в одну кучу раскиданные по всей комнате вещи, туфли, сумки.

– Вы куда-то собрались?

– Артему удалось вырваться в небольшой отпуск. Нам надо за два дня решить куда мы летим, собрать вещи и смыться из города. Боюсь, если мы через три дня будем в городе, то его отец решит, что отдых Артему не особо нужен и вызовет его на работу.

– Уже выбрали место? – спросила Шерил.

– Почти. Хотим на пляж, но чтобы не тратить на дорогу много времени. Поэтому острова отпадают, Азия тоже, да и Америка. Поэтому Европа. Думаю, что все-таки Италия. Пицца, паста, оливки. И Средиземное море.

Шерил тоскливо вздохнула, примеряя перед зеркалом Ларину шляпу с широкими полями. Шляпа элегантно окружила голову, скрывая в тени половину лица и придавая загадочность улыбке.

– Я бы тоже хотела поесть пиццу на берегу Средиземного моря.

Лара задумалась.

– Ну, если ты сможешь хотя бы оплатить билет в одну сторону, то думаю, что уговорю Артема помочь тебе с остальным.