- Он… он сразу показался мне ненадежным, скользким типом, но она вроде бы пробудилась с ним от спячки и снова начала жить, так что я решила не вмешиваться. А зря. Как оказалось, он плотно сидел на алкоголе и Розовой пыли, никогда нигде не работал. А жил, благодаря своей смазливой роже, за счет вот таких вот наивных дурочек. Он не дал мне закончить школу и поступить в университет… у нас, видите ли, не было денег оплачивать мою учебу. Их и правда не было. Все что оставил нам отец, Эридель промотал еще в первый год. Мать работала на двух работах, но то, что она зарабатывала нам едва хватало на еду. Я решила, что пришел мой черед помогать семье и отправилась в самую популярную в Вулф-Роке школу танцев. Я с детства обожала танцевать и мечтала развиваться именно в этом направлении, но меня не взяли. Зато дали адрес одного очень известного в городе ночного клуба, патроном которого выступал фейский приют. Узнав, что им нужна стриптизерша, я ужаснулась, отказалась, вернулась в тот же вечер домой и нашла избитую мать. Это был не первый раз, когда Эридель распустил руки, но раньше дело обходилось парой пощечин, а тогда… на нее невозможно было смотреть без слез. Я вызвала копов, они приехали, но гребаный мудак хорошо им заплатил и отделался легким внушением. Почувствовав себя безнаказанным, он начал угрожать мне, что, если я еще хоть раз повторю этот номер, он отыграется на Соле. Я испугалась… - воспоминания причиняли физическую боль, раздирая внутренности на части. Оказывается, все это время по моим щекам текли слезы и капали Дэйну на грудь, а я их даже не замечала. Шумно выдохнув, я попыталась собраться и продолжить рассказ. - Мама после случившегося прожила еще месяц. Дело было даже не в ранах или болезни. Она просто сгорела изнутри. Так как родственников у нас больше не было, мы с Солой остались вдвоем. Отчим тоже никуда не делся, отказавшись покидать квартиру и постоянно угрожая ее спалить, если мы обратимся за помощью. Поиски работы заканчивались неудачей. Когда оставшиеся деньги подошли к концу, я…

- Вернулась в тот клуб?

Я кивнула.

- Мне повезло, место оказалось незанятым, руки почти никто не распускал, а если находились смельчаки, с ними разбиралась охрана. Платили тоже неплохо, нам с Солой хватало и на себя, и на то, чтобы откупиться от Эриделя. Казалось, жизнь пошла в гору. Я даже начала задумываться о собственной школе танцев. Планировала, что поработаю еще годик, накоплю и открою, но неделю назад… Я поздно вернулась домой и наткнулась на пьяного отчима. Картина не редкая, обычно хватало пары слов, чтобы отправить его спать, но в этот раз его что-то особенно разозлило, и он… Он напал на меня… - я вздрогнула. Дэйн тут же обхватил меня за талию и прижал к себе. Пришлось подождать, пока сердце не замедлило свой стук. – Эридель назвал меня шлюхой. Начал срывать с меня одежду… Внешне он всегда казался мне щуплым, но как выяснилось, чтобы застать врасплох мужчине не обязательно иметь мускулы.

- Он…? – в голосе Дэйна легко угадывалась ледяная сталь.

- Успел бы, если бы не Марисоль… Ее разбудил шум. Увидев, что происходит, она побежала на кухню, схватила нож и вернулась к нам. Попыталась всадить его отчиму в спину, но промахнулась. Лезвие задело ее плечо. Не сильно, но крови было предостаточно. Нож упал на пол и это отвлекло Эриделя. Я перехватила рукоятку и случайно всадила острие прямо ему в живот… три раза.

- Бывает, - так беспечно ответил лежащий подо мной мужчина, что я невольно улыбнулась. – Он точно умер?

- Да, я проверила пульс. Сола хотела вызвать полицию, но я, уже знакомая с некоторыми ее представителями, решила не рисковать.

- И сбежала в одной пижаме? – хмыкнул волк.

- Знаешь, выбирать не приходилось. Лучше свободной и в пижаме, чем в наручниках и в шикарном костюме. Я решила, если мы сбежим в Касл-Грин, сменим имена и начнем, без оглядки, новую жизнь, нас там никто не найдет. Глупо, да?

- Нет, - покачал он головой. – Жить гораздо легче, если не оглядываешься назад и не думаешь о других. Знаю из собственного опыта. Но вам с сестрой не нужно скрываться от полиции. Это была самооборона.

- Ну да, так нам и поверили.

- Поверят, я об этом позабочусь, - чуть приподнявшись, я вгляделась в его глаза, пытаясь отыскать в их глубине тень обмана или хитрости. И не нашла.

- Знаешь, у тебя такой взгляд сейчас…

- Какой?

- Кровожадный, как у готового на все серийного убийцы.

Дэйн, резко перекатившись, навис надо мной.

- Но я действительно готов ради тебя на все.

Глава 19. Дэйн и Лютик

«Чем лучше узнаю людей, тем больше я зверею»

Дэйн Холт

- Если хоть кто-то посмеет бросить в мою сторону косой взгляд, я тебя убью, - тихо ругалась Лютиэль, бегая по комнате в одних брюках. А когда нашла, наконец, толстовку, нырнула в нее с головой. – Целых четыре часа! Почему Марисоль еще не выломала дверь? Великая Луна, что она обо мне подумает?

Прислонившись спиной к стене, я наблюдал за ее хаотичными действиями, и не мог сдержать улыбки.