Темнокожий повар Вадим, которого Коренев живым и невредимым отпустил из своей машины, остановился, чтобы перевести дух. Он стоял в глубине мрачного парка, слегка освещаемого одинокими чахлыми фонарями, свет которых едва ли мог развеять густую летнюю темень. В такое позднее время парк был абсолютно безлюден. Тем не менее, Вадим, слегка придя в себя, начал потихоньку хихикать себе под нос, его хихиканье постепенно переросло в громкий захлебывающийся хохот, как бывает у людей, переживших большой нервный срыв. Вадим постарался успокоиться, присел на корточки и зажал голову руками. Через некоторое время приступы безудержного хохота отступили. Вадим выпрямился и прислушался. В стороне раздался едва различимый гул проехавшего одинокого автомобиля. Вадим пересек парк и вышел на довольно широкую улицу, освещаемую гораздо лучше, чем парковые аллеи. Света прибавляли то тут то там горящие неоновые вывески магазинчиков и реклам. Вадим поднял руку и стал с надеждой дожидаться какого-нибудь ночного грача, который мог бы его отвезти домой. Из-за угла вынырнул неприметный жигуль, притормозил было, потом прибавил газу и умчался, видимо, водитель испугался брать ночью пассажира с таким цветом кожи, да еще в непонятной одежде. Вадим продолжал ловить попутку. На этот раз ему повезло. Возле него тормознула Волга.
- Куда ехать-то? - спросил прокуренным голосом водитель.
- На Садовую, где гостинки...
- Триста...
- Ладно, договорились, - Вадим открыл заднюю дверцу и плюхнулся устало на сиденье. В тот же момент ему в лицо ударила струя из газового баллончика. Вадим выключился, даже не успев закрыть за собой дверцу.
***
Повар Уадонго Мбоно медленно и осторожно выбрался из своего убежища. Тело от долгого лежания без движения занемело, мышцы затекли. Мбоно встал на ноги и застонал от моментального прилива крови и боли, охватившей затекшее тело. Постепенно боль отступила. Повар осмотрелся. Помещение ресторана было освещено красными лучами восходящего солнца. Было тихо. Повар осторожно прошел по коридору и вышел в ресторанный зал. В зале царил беспорядок, повсюду валялись опрокинутые стулья, на полу яркими белыми линиями были очерчены контуры двух тел. Кровь была тщательно вымыта. Мбоно подошел к выходу, увидел протянутую на улице красную ленту, огораживающую вход. Повар оглянулся и внимательно посмотрел на дверь, ведшую в подсобку. Вот он выход! Быстрее туда, и его никто никогда не найдет, Мбоно снова окажется в Круге. Но повар остался в городе совсем для другой цели. Мбоно повернулся и медленно, осторожно и бесшумно пошел по коридору. В конце коридора находилась комната отдыха персонала. Мбоно подошел к двери и прислушался. Все было тихо. Повар зашел в комнату и приблизился к большому кожаному дивану, стоящему прямо у окна. Немного попыхтев, он отодвинул диван от окна и нажал на какую-то кнопку в стене. Моментально открылся небольшой тайник. Из тайника повар извлек папку с документами и небольшую пачку денег. Потом тщательно закрыл тайник и придвинул диван к стене. Не спеша, вышел из комнаты и проследовал к заднему входу. Вход оказался заперт, но у повара были ключи. Он осторожно открыл дверь и выглянул наружу. На улице никого не было. В этот ранний час даже собаководы еще не вывели своих любимцев на прогулку. Повар закрыл дверь черного входа и незамеченным направился по дорожке к остановке автобуса.
***
Антон с Дарьей переглянулись. Зависла тяжелая пауза. Антон не выдержал первым.
- Ну и почему я должен вам верить?
- Я предоставлю неопровержимые доказательства.
- Предоставляейте.
- Только деньги вперед.
- Ах вот оно что! Так вы еще к тому же и вымогатель!
- Ничего подобного. Я просто хочу заработать. Если вам неинтересно, я могу уйти.
Антон подошел к Штейнглицу, остановился возле него. Иван Иванович невозмутимо продолжал сидеть.
- Ну хорошо, покажите же, что там у вас? Ведь надо же товар лицом показать.
Иван Иванович вытащил из внутреннего кармана небольшой диктофон и нажал на кнопку. Через двадцать секунд он выключил запись.
- Остальное у меня в машине.
Тюкин стоял ошеломленный. И двадцати секунд хватило, чтобы понять, что запись действительно имеет большую ценность.
-И как вам это удалось?
- У всех есть небольшие сектреты. Но можете не сомневаться, запись подлинная.
- И сколько же вы хотите?
- Десять тысяч долларов. Согласитесь, не такие уж и большие для вас деньги за данный материал.
Тюкин глубоко вздохнул и посмотрел на Дарью. Женщина едва заметно кивнула головой. Антон подошел к шкафчику, висевшему на стене позади стола, открыл дверцы. Внутри оказался небольшой сейф. Тюкин открыл сейф и отсчитал деньги.
-Вот, возьмите... Но если вся остальная запись окажется мурой, я вас из-под земли достану.
Штейнглиц трясущимися руками схватил деньги и, не пересчитывая, засунул их во внутренний карман плаща.
- Не сомневайтесь, косподин Тюкин, не сомневайтесь.
Все трое вышли на улицу и подошли к скромному Жигули шестой модели, запаркованному в тени развесистого дуба. Иван Иванович вытащил из бардачка кассеты и протянул Тюкину.