Внесем ясность в различие понятий «артериальная гипертензия» и «гипертоническая болезнь». Артериальная гипертензия – более общее понятие, гипертоническая болезнь – частный случай артериальной гипертензии.

Артериальная гипертензия – многочисленная группа заболеваний, характеризующаяся более или менее стойким повышением уровня артериального давления.

Различают:

♦ первичную гипертензию – гипертоническую болезнь;

♦ симптоматическую гипертензию (вторичную), развивающуюся при различных заболеваниях почек, сосудов, эндокринной патологии и являющуюся симптомом этих заболеваний (в ряде случаев при стабилизации основного заболевания вторичная гипертензия успешно устраняется).

Следует также определиться, всегда ли повышение артериального давления является проявлением артериальной гипертензии в общем и гипертонической болезни в частности.

Повышенное артериальное давление может быть реакцией на затянувшийся стресс, что приводит к нарушению нервной регуляции тонуса сосудистой стенки (повышению тонуса стенки). Это создает условия для подъема артериального давления, так как необходимо приложить большие усилия для преодоления повышенного сопротивления периферических сосудов. Длительный стресс повышает уровень стрессовых гормонов в крови, что ведет к увеличению числа сердечных сокращений и подъему артериального давления. Подобное состояние отражает невроз сердца – нейроциркуляторную дистонию.

Нейроциркуляторная дистония в настоящее время – широко распространенное заболевание сердечно-сосудистой системы, в его основе лежит расстройство регуляции системы кровообращения, главную роль в которой играет нервная система.

Нейроциркуляторная дистония рассматривается многими врачами как этап к более серьезным заболеваниям – гипертонической болезни, стенокардии, неврозам и т. д. Нейроциркуляторная дистония – предболезнь. Предболезнь – это значит, что на данном этапе еще нет органических изменений в сердечно-сосудистой системе, но, если не предпринимать никаких мер борьбы и профилактики, могут развиться серьезные заболевания.

Глава 2. Причины и механизмы развития гипертонической болезни