Читаем Гимн неудачников полностью

Я ошарашено смотрел на тела, постепенно проникаясь величием момента. О, кара небесная, прости, что я никогда в тебя не верил, и ты, лестница постижения, тоже прости, и ты, закон кармы со своими последователями, забудь все те слова, которые я тебе посвящал в течение свой жизни. Спасибо вам. Я возвел увлажнившиеся глаза к ясному лазурному небу, уткнулся взглядом в Зверя из Бездны, поспешно зажмурился снова, благодарно улыбаясь и припоминая хоть какую-нибудь молитву. Как назло, все те дурацкие десятистишия повылетали из головы именно в тот момент, когда высшие силы наконец-то соизволили позаботиться о своем подопечном. Я смутился и горячо пообещал исправиться, следовать всем заповедям, посещать церковь каждый день... нет, несколько раз в день! Да я там жить буду!!!

- О, Лоза... мне жаль.

- Что жаль? - я моментально уставился на Беду. Мне уже ничего не жаль, и жизнь прошла не зря... Нет, не прошла, она только начинается!

Беда кивнул на лежащего на полу Сону, и эйфория исчезла вмиг. Как я теперь с Дэном объясняться буду?

- Я не успел.

- Беда, так это ты их? - я почувствовал иррациональную обиду.

- Нет, ступенькой лестницы с неба приложило! Кто же еще? - Беда пощупал у ближайшего колдуна пульс, а потом ухватил за куртку. - Иди сюда, поможешь. Тяжелый, зараза...

...Когда второй труп перевалился через бортик колодца и рухнул вниз, черный маг удовлетворенно вздохнул и уселся на жертвенную плиту.

- Не хочешь загадать желание?

- Какое? - тупо переспросил я.

- Какое хочешь. Назови, к примеру, имя. Есть кто на примете?

Я мотнул головой, и повторил вслух:

- Нет.

Руки дрожали. Колодец проглотил мертвецов беззвучно. Я специально считал секунды, когда сталкивал тела в колодец, но удара так и не услышал. Только колыхнулся серый туман...

Только что еще два человека погибло из-за меня...

- Что, даже зла пожелать некому? - посочувствовал Беда.Он вел себя так, будто двойное убийство в его жизни - малозначительный рутинный эпизод. Колдун... Чужая жизнь для него ничего не стоит. - Не гляди на меня с таким видом, никто их не найдет. Жертвы тоже кидали в колодец, мы от традиции далеко не ушли.

Я опустился на пол - ноги не держали - и коснулся черных перьев.Сона принял удар на себя, но черная магия сожгла его, оставив только безжизненное железо.

Беда склонился над колодцем, задумчиво прищурившись, и, едва шевеля губами, негромко прошептал:

- Изголодались, а? Давно вас не кормили...

- Я думал, ты скажешь имя.

Черный маг выпрямился:

- Себе дороже. Раз свяжешься, и считай навсегда. Скверно все это...

Я почувствовал себя слегка неуютно:

- Эм, прости. Это из-за меня ты сюда попал.

- Лоза, будь проще! Это дураки сами нарвались. Ты, кстати, там на полу сидишь - я вещичку одну уронил. Не видишь?

Я вынырнул из болота самоуничтожения и уныло огляделся вокруг. У самой стены, в пыли что-то тускло поблескивало.

- Вижу что-то...

- Не трогай! - от истошного вопля Беды я вздрогнул и отдернул руку. Маг спрыгнул с плиты, оттолкнул меня в сторону и крепко сжал вещицу в кулаке. Новая серия психиатрической хроники "колдун и фиговина". Фетишисты проклятые.

Я потер ударенный локоть и огрызнулся:

- Я просто хотел это тебе передать.

- Пальцы в розетку совать не пробовал? - раздраженно отозвался маг. - Нет? Так чего заклятый предмет хватаешь?

Я мрачно глянул в его сторону, и Беда вздохнул.

- Смотри, - на протянутой ладони лежал позеленевший от старости бронзовый бубенчик. - Мое заклятие к нему привязано. А по тебе бы остаточным зарядом долбануло - и вперед, ступеньки Постижения считать.

Я вспомнил, как рылся в вещах Черной Смерти, и запоздало испугался.

- Я думал, эти штуки просто накопители...

- Еще как накопители! Столько дряни на них копится - ты не представляешь, -маг уже вполне дружелюбно усмехнулся, пряча бубенчик в карман. - Никакие рассеиватели не помогают. Пошли отсюда, Лоза.

- Так ты убил их заклятием...

- Я называю его Песней Смерти, - довольно откликнулся Беда. - Звон бубенчика, прекрасный звон... Удобные штуки, эти артефакты. Магии на них надо - чуть. Все уже вложено, только потянись. Но заклинать их - жуткая морока. Повторяешь раз, повторяешь два, десять, двадцать раз...

Судя по всему, своим творением маг очень гордился и мог говорить о нем бесконечно. То-то сильные темные заклятья считаются редкостью - нудный сложный труд колдунам снится в кошмарах. Вопрос только, откуда у Черной Смерти столько артефактов. Отобрал, наверное, у кого-нибудь.

Мы вышли на улицу, и я с наслаждением вдохнул свежий прохладный воздух. Развалины купались в серебряных туманных реках, тихо шелестели молодые березки, а в небе горели яркие звезды.

От стены отлепилась тень и метнулась за угол.

- Стоять! - Беда бросился следом. Послышался шум отъезжающей машины, яркий свет фар мазанул по домам; я догнал мага у соседнего дома, и мы вдвоем успели полюбоваться, как неизвестный бодро укатывает в ночь.

Беда зло саданул кулаком о стену.

- Ушел, гад! Будь я настоящим колдуном...

Я тихо начал паниковать.