Читаем Генерал Подземелий – 6 полностью

Стоило ей это произнести, как я почувствовал, что статуя Короля начала вибрировать от ярости. Меня прошиб холодный пот. Я не зря говорил о неготовности к такому. Все мои серьёзные отношения были только с рабынями! Я обещал себе прокачать Извращенца до нулевого шанса зачатия. Возможно, у Повелителя Гарема тоже есть навыки контроля рождаемости.

— Вашу свадьбу придётся отложить, — провозгласил Принц Аберис.

— Что? Брат, почему? — недавно смущённая Элиана мгновенно превратилась в разъярённую фурию.

Он успокаивающе поднял руки.

— Сестра, подумай. Сейчас он всего лишь Граф. Граф — слишком мелко для Принцессы! Нужен хотя бы Маркиз!

— Аааа! — на её лице отразилось понимание, сменившееся грустью. — Он прав, любимый. Твой статус ещё низковат.

— Если честно, — фыркнул Принц Абериса, — твой статус оскорбительно низок! Я проверил — у тебя ранг F как одиночки и E в группе. У моей сестры ранг C!

— П-правда…

— Если узнают, что нашего отца с рангом S спас авантюрист ранга E — Аберис станет посмешищем континента! Нужно срочно это исправить!

— Значит…

— Да! Выполняй больше заданий Гильдии. Ты мог бы уже иметь ранг S, если бы занялся этим. В Гильдии Алерита было задание на Подземелье Вдовы. Взял бы его — имел бы приличный ранг.

— С-серьёзно?

— Получишь ранг S — выбью ещё одно повышение. Как Граф станешь выше Рейна и сможешь с ним разобраться.

— Но есть проблема с ресурсами. У него их больше.

— Я надеялся на орихалковую шахту, но отец уже обчистил подземелье. А ведь это было отличное место для второго города в пустошах, который обезопасил бы регион. — вздохнул Принц. — Отправлю с вами советников в Палмдейл. Надеюсь, есть способ их быстро доставить?

— Да… есть.

— Отлично, возьми их. Они оценят торговый потенциал Палмдейла. Создадим там Гильдию Путешественников. Раз ты Граф — пошлю синего мага для связи с соседними городами. Но нужно отремонтировать дорогу до Столицы и очистить от бандитов с монстрами. После поимки Салиции они совсем распоясались.

— Это твоя работа. Возьми в Гильдии задание на устранение бандитской угрозы. Убьём двух зайцев одним выстрелом.

— Мне их ловить? Если убью — Тёмные Священники воскресят.

Эдвард почесал подбородок.

— Ты теперь Граф, Рик. Решай сам. Делай что считаешь нужным. Награда за бандитов — это деньги, но и проблемы тоже.

— Признай, просто сваливаешь ответственность на меня!

— Кхм… в любом случае… Аберису пора обратить внимание на западную границу. Северо-запад у Лорда Рейна с поддержкой Имперского Облачного Луга, а юго-запад — пустоши и бандиты. Разберёшься с бандитами и обустроишь территорию — стабилизируешь Аберис. Любые города там управляются младшими Лордами. Заслужишь их уважение, обезопасишь от бандитов — получишь армию для конфликта с Рейном.

Вот к чему всё шло. Мне нужно было наращивать силы в Аберисе. Хоть я заслужил полное доверие Принца и будущего Короля, он не мог обеспечить всем необходимым. Да и слово Короля — не универсальное решение. Это ослабило бы Аберис, а не усилило. Но если я соберу под своё крыло спасённых от бандитов — появится собственная политическая сила. Риск и возможности шли рука об руку…

* * *