Читаем Ген бессмертия полностью

      — Наташ, — он шагнул ко мне с примирительной улыбкой. — Что мне сделать, чтобы снова все упростить? Уволить секретаршу и нанять более лояльную?

      Надеюсь, он шутит. По крайней мере, я поспешила нервно хохотнуть. Подумала немного, а потом махнула рукой:

      — Да нет, ничего! Все в порядке. Ты, в принципе, был прав, когда говорил, что надо как-то привыкать не обращать внимания на мнение окружающих.

      — Уверена?

      И правда, чего я вдруг взбеленилась, да еще и к нему с разборками прибежала?

      — Уверена! Что-нибудь еще, Алексей Алексеевич? — теперь я улыбалась искренне.

      — Ничего, Наталья, спасибо, — он ответил мне тем же тоном, показывая, что готов поддерживать привычный уровень официальности.

      Я и правда себе надумала лишнего, потому что ситуация стабилизировалась сама собой. Почти сразу Светлана Александровна снизошла, чтобы дать мне поручение — раскладывать по папкам документы, а еще чуть позже начала и свою обычную болтовню — то ли от скуки, то ли по привычке. Я полностью успокоилась и в очередной раз поругала себя за истеричность. Ругала бы и дальше, если бы не Руслан Дмитриевич, который нагрянул к шефу.

      — Здравствуйте, Светочка… Наталья! Как дела? — он даже не пытался скрыть ехидной ухмылки.

      — В…все в порядке, — я почему-то заикнулась от предвкушения чего-то ужасного.

      — Ну еще бы! — одарил он нас обеих многозначительным взглядом и скрылся за тяжелой дверью кабинета Матвеева.

      Это вот что сейчас было? Не сказав ни слова по сути вопроса, он отшвырнул всю достигнутую с непосредственной начальницей эволюцию в палеолит. Я понимаю, что они друзья с Алексеем Алексеевичем, но не до такой же степени! Однако любопытство Светланы Александровны все же превысило обиду, поэтому она, усадив меня за стол, снова преданно заглянула в глаза и заявила тоном Змия-искусителя:

      — Наташ, ну мне-то ты можешь рассказать!

      — Да нечего рассказывать… — хотелось заползти под стол. — Ну правда, нечего! Вы же знаете… Я же всё всегда рассказываю! Да я… Ну вообще ничего такого!

      Она ловила каждый нечленораздельный звук с упоением жаждущего, поощряющее хлопала меня по руке и пыталась собрать из моих междометий хоть что-то, чем потом можно будет поделиться с бухгалтерией и отделом кадров. Даже сама налила чай и настойчиво пододвинула чашку ко мне, предполагая, видимо, что мне нужно смочить горло перед подробным рассказом. Спасительный шум за спиной — это шеф с Русланом выходят из кабинета, продолжая что-то обсуждать. Я вскочила слишком резко, готовая к тому, чтобы просить о переводе назад, в то кафе, где мыла пол. Но похоже, этим только привлекла к себе внимание.

      Начальник прервал разговор с помощником, улыбнулся только мне и огорошил:

      — Наташ, а пошли вечером в кино? Я надеюсь, ты успела хоть немного сегодня поспать? После работы не убегай. Я сто лет в кино не был! — пояснил он Руслану, даже не замечая, как вытягивается мое лицо, а наружу рвется вой отчаянья, и сразу же к делам: — Светлана, мы в «Герду». Вернусь через час.

      Я думала, мы договорились о конспирации! Или это у него такой способ издевательства? Потрясти перед бешеными собаками, то есть женским коллективом, куском мяса, то есть мной, а потом и выкинуть им на растерзание. А самому преспокойно поехать в «Герду» — куда ж еще ехать Каю, как не к Герде?

      Сомневаюсь, что Светлана Александровна еще когда-нибудь со мной заговорит.

Кай

      До конца дня я чувствовал флюиды ярости, проникающие в мой кабинет от Наташи прямо сквозь стены. Конечно, я понимал, что эта работа для нее — первая в жизни возможность чувствовать себя нормальным человеком, частью сообщества, но и подстраиваться под ее настроение не желал. Это мой мир! Разве и здесь мне нужно притворяться? Я хочу улыбаться ей, хочу всем показать, что она — моя, хочу заставить ее думать обо мне. Уж это последнее я обеспечил на сто процентов — вряд ли она вообще сейчас способна отвлечься от злости на меня. И даже не удивился, когда ровно в пять она, попрощавшись со Светланой Александровной и дождавшись сухого ответа, попыталась сбежать. Далеко ли ты уйдешь, милая, от профессионального хищника?

      Встретил ее на выходе из маршрутки. Она, естественно, мою машину заметила сразу и попыталась пройти мимо. Я перехватил ее за руку.

      — Наташа? Что-то случилось?

      Втянула воздух сквозь зубы.

      — Вот зачем ты так, а? Я понимаю, что тебе все равно, но меня сегодня испепеляли взглядом все, включая электрика, который лампочку приходил менять!

      — Ну и что не так? — я продолжал улыбаться, наслаждаясь зелеными искрами, летящими из ее глаз.

      — Лёша! — она уже взмолилась.

      — Кай, — поправил, не желая сдаваться на милость ее раздражению. — Объясни, что не так?

      — Все думают, что мы встречаемся! Хотя мы не встречаемся!

      — И что из этого тебя злит сильнее?

      Наверное, я перегнул, потому что она вырвала руку и снова попыталась уйти.

      — Наташ, — я обогнал ее и остановил, взяв за плечи. Постарался быть мягче, но, наверное, лицо мое по-прежнему светилось весельем. — Хочешь встречаться со мной?

      Она остолбенела, собралась и лишь потом заметила:

      — Мне иногда кажется, что ты вообще не в себе…