— Вот поэтому я и не работаю с женщинами, — хмыкнул Хендерсон и ненадолго задумался, глядя в окно за моей спиной. — Хм, ладно. Это часть проблемы, вернее решения. Допустим, на бумагах я чист — это спасёт мою шкуру, но не мой бизнес. Что мешает этим ублюдкам просто начать устраивать хаос? Поджоги, запугивания, избиения сотрудников…

— Дальше чуть сложнее и хлопотнее, но не невыполнимо. Тебе понадобится охрана. Но не просто охрана, а те, кого боятся — например, бывшие спецназовцы, ветераны LAPD или экс-федералы. Нужно взять людей, у которых есть связи и влияние. Не обычных вышибал с улицы и не какую-нибудь вшивую охранную контору.

— Есть у меня такие люди на примете… — задумчиво кивнул Хендерсон. — Обходятся не дёшево, но своих денег стоят. Думаю, смогу с ними договориться.

— Ненадолго! — тут же вставил я ремарку. — На пару месяцев.

— Угу… Хорошо. Думаешь, этого будет достаточно?

— Нет, конечно! Просто «нанять охрану» — это полумера. Это как поставить забор перед танком и надеяться, что он его не пробьёт. Но если к этому добавить кое-что ещё… Нужно будет устроить показательный ответ. Например, сделать так, чтобы на кого-то из русских завели дело. Несколько дел в идеале. Придётся заплатить копам, чтобы они поработали и немного потрясли русский район. Без определённой цели — просто для вида.

— Да уж… — покачал головой Хендерсон. — Никогда бы не подумал, что придётся этим заниматься.

— Ну и устрой какой-нибудь показательный благотворительный вечер, сбор денег. Пусть на него придёт мэр, начальник полиции, парочка звёзд средней величины. Пусть все видят, кто может быть «крышей» твоего заведения. Деньги пусти на что-то полезное — новый парк, детский сад, больницу в бедном районе. Ничего сложного.

— Хм… Понял… — задумчиво кивнул Хендерсон. — С мэром и начальником полиции знаком лично, но не думал, что их можно так использовать.

— Можно и нужно! — усмехнулся я. — В общем, нужно показать всем желающим наложить лапу на твой бизнес — что за обычным, на первый взгляд, казино стоит серьёзная структура и организация, которая тоже может попить крови. Русские не будут лезть на рожон, когда не знают, с кем воюют. Это не имеет смысла. Им будет проще переключиться на цели поменьше.

— Охренеть! — Хендерсон хлопнул ладонью по подлокотнику. — А я ведь знал! Знал, что мне не зря тебя порекомендовали! — он довольно оскалился, явно воодушевлённый этой идеей.

— Осталось решить, стоит ли овчинка выделки, — немного остудил я его пыл.

— В смысле? — удивлённо блымнул глазками техасец.

— Ну, стоит ли прилагать все эти усилия ради защиты какого-то казино? — пояснил я. — Может, проще продать и вложиться во что-то другое? Пусть это будет головной болью нового владельца.

— Ты не понимаешь, Алекс… — покачал Хендерсон головой. — Конечно, стоит! Даже если не брать в расчёт деньги — это дело принципа! Эти русские думают, что я просто отдам им своё место, которое строил десять лет? Да пошли они! Если я сейчас уступлю, завтра они явятся за чем-то ещё. Может им ещё жену отдать, или дочь? Хер им!

— Хорошо, — кивнул я. — Но тебе понадобится грамотный и надёжный юрист, Боб, который всё оформит и которому ты сможешь доверять, как себе. Ну и который будет консультировать по этому делу на каждом этапе.

— Ты! Ты мне подходишь! — ткнул Хендерсон в мою грудь пальцем.

— Нет, — покачал я головой.

— Нет? — удивился техасец.

— Она, — кивком головы указал я в сторону молча наблюдавшей за нами Мишель.

— Девушка… — скривился Хендерсон, будто я предложил ему взять на работу лабрадора. — Она тоже юрист? А, ну да… Хотя, не важно. Либо ты, либо я ухожу! — категорично заявил он.

Я бросил беглый взгляд в сторону блондинки, удивлённо нахмурился, заметив лёгкий кивок девушки с какой-то затаённой в глубине её глаз надеждой и щенячьей радостью, и снова повернулся к нашему гостю.

— Ладно, я согласен, — осторожно произнёс я.

Хендерсон расплылся в счастливой улыбке, подпрыгнул со своего места, протянул руку в мою сторону и крепко сжал мою ладонь в своей, не преставая улыбаться во все тридцать два зуба.

— Тогда, какие мои дальнейшие действия, Алекс? — не переставая трясти мою руку, поинтересовался он.

— Я всё подготовлю, — вздохнул я. — Давай встретимся в моём офисе в среду.

— Я буду у тебя в десять утра! — радостно хмыкнул техасец, хлопнув меня по плечу. — До встречи, Алекс!

— До встречи, Боб… — я проводил его взглядом, дождался, пока за спиной владельца казино захлопнется дверь, медленно повернулся к Мишель и прищурился. — Ладно, начальница, а теперь выкладывай. Что у тебя на уме, почему я сегодня работал за тебя, зачем ты одобрила мою кандидатуру, когда я вовсе не юрист, и зачем втянула в эту мутную авантюру?

<p>Глава 19</p><p>Ученик</p>

— Fuck! Чёртов женоненавистник! — проворчала Мишель в сторону двери и повернулась ко мне. — Ты зачем притворялся адвокатом? Ты знаешь, что это наказуемо?

— Эй! Ты же сама сказала мне притвориться!

— Это потом! А сначала?

— А ты зачем? — парировал я. — Почему ты ему не сказала, что Хадсон это ты?

— Чтобы он сразу ушел? — фыркнула блондинка. — Ты вообще знаешь, кто это?