— Теперь положи первую часть доспехов на стол, приложи ладонь к алтарю и призови руну на алтарь. — Мне продемонстрировали, как именно нужно это сделать. Я вынул из инвентаря наручь Гролла и положил его в центр стола, в ограниченную вязью окружность. Словно почуяв кровь, кроваво — красные разводы и точно такого же цвета глаза паука на наруче вновь засияли. Точно так же, как они сияли, когда были надеты на руку своего кошмарного хозяина. Я активировал пиктограмму руны. То же проделали все остальные участники. Раздался низкий гул, алтарь завибрировал. И тут кровь, что находилась в выемках на алтаре, будто взбесилась. Крупные капли, скользя по рисунку рун, собирались в жгуты и приподнимались над поверхностью алтаря, подобно маленьким, кроваво- красным змейкам. Кровь словно ожила и набросилась на предмет. А наручень стало корежить, он окутался черным туманом, с ужасным скрежетом меняя форму. Если мне не показалось, паук на наручне истерично запищал, перебирая стальными лапами. Через несколько секунд их вовсе не стало видно под кроваво — черным клубком, а потом, внезапно, все улеглось. Туман исчез, кровь тоже успокоилась. Наручень испарился, а в центре алтаря осталась черная, как ночь, клякса, с вкраплениями красного. Панамарь поднес к ней небольшой прозрачный кристалл, и эта лужица по капельке, против законов гравитации, оторвалась от поверхности и была им поглощена. Как только последняя капля проникла в камень, тот изменил свою окраску, из полностью прозрачного став темно- бордовым, и все прекратилось. Процесс остановился и напряжение спало. Я почувствовал, как мою ладонь, что находилась на алтаре, покалывает, словно иголками.

— Первый готов! — Панамарь обтер пот со лба, — продолжаем!

Глава 12.1

Он взял бурдюк с водой и окатил ею алтарь, смывая кровь. Чародеи, действуя все так же молниеносно, обновили рунопись на алтаре, наполнили полости новой порцией крови. Я достал из инвентаря черную перчатку с головой змеи и опять занял свое место. Активированная на алтарь руна, продолжала действовать еще на ближайшие двадцать минут, так что я просто встал на свое место и приложил конечность к поверхности алтаря вновь. Процедура повторилась, с той лишь разницей, что в этот раз я точно услышал, как зашипела змеиная голова на перчатке, перед тем как предмет исчез в дымке кроваво — черного тумана.

— А это тяжелее, чем мне казалось раньше! — Возгарь тяжело дышал, словно только что пробежал солидный кросс. Его впалая грудь под хитоном так и ходила ходуном.

— Да обленился ты просто, из своего темного угла носа не показываешь. — Тихон с насмешкой посмотрел на своего напарника. — Правильно тебя Олег плесенью назвал. Точно дед заплесневевший!

Панамарь хохотнул, совершенно игнорируя возмущенное бормотание Знахаря. После чего уже серьезно ответил Тихону:

— Давненько мы все вместе просто не собирались, вот в чем суть. Я и сам уже успел забыть, как тяжко нашим делом заниматься.

После второго подхода мы сделали перерыв на восстановление маны и жизни — лично у меня бар просел практически наполовину. Хотя рестом называть это язык не повернется, знахарь раздал всем по бутыльку с малым эликсиром восстановления, похожим по вкусу на персиковый сироп, выпив который, мы в течение пары минут полностью восстановили показатели баров.