— Если на планете не будет этого портала, то можно построить там санатории. Леса и высокий магический фон — самое то, что надо для восстановления организма разумного. Но, наверное, не стоит самим строить санатории, у вас людей в этом опыта мало (так тактично элвин обошел предположение, что высшие расы не поедут в санаторий, построенный людьми), а лучше сдать в аренду территорию под них, например, лисам. Эта раса специализируется на лечении разумных и имеет хорошую репутацию. А с них, ты сможешь собирать налоги, если конечно, вассальный договор заключишь, в противном случае, кмеры на все лапу наложат. Кроме того, люди получат работу, может не самую хорошую, но доступную. Еще можно поставить станции, производящие электрическую энергии, и самим ее использовать и торговать ею.

— Ладно, размечтались, мы с тобой, а мне еще договор выбивать из Лонга, единовластного правителя кхмерского государства Юль. Его основной титул звучит, как король?

— Да, и обращаться к нему можешь, Ваше величество или Ваше могущество.

— Как обращаться к нему я знаю, уже встречался с ним.

Часть 14

Глава 56

Как ни готовился Ант к разговору с сюзереном, но идти было страшно. Что делать, если Лонг на отрез откажется заключать соглашение. Просто выгонит из кабинета.

Казалось бы, он — маг-псионик, и, используя свои магические силы, способен заставить Лонга пойти на уступки. Но, во-первых, он не знает уровня защиты своего сюзерена, а она есть, а во-вторых, и это самое главное, Ант вспомнил бедную белку, которая кинулась на него в лесу, вспомнил, какая ненависть горела в ее глазах. Даже самый высокий уровень договора, не перевесит ненависть сюзерена. Потому надо торговаться. Уступки Лонга должны быть обоснованы, как в его глазах, так и в глазах его окружения. У него есть, чем подкупить сюзерена. Маяки, три маяка, соединенных небольшими перелетами. Путь от Пергольда до Гернина, который искали кмеры.

Но ведь найденный маршрут еще упрощает путь от Онсе к Кноегу или к тому же Гернину. Значит жители Онсе тоже могут заплатить землянам за доступ к маякам. Эти три маяка — узел, который интересен многим, если Лонг будет упрямиться, но надо намекнуть, что земляне могут получить большие деньги, продав маяки на сторону.

Они с элвином подготовили несколько вариантов соглашений. Самый лакомый, кроме описания отношений между вассалом и сюзереном, которое почти полностью повторяло стандартные требования вассалитета первого уровня, содержал перечень территорий на Земле, которые кмеры арендовали бесплатно, это те территории, которые уже были заняты кмерами, остальные территории кмеры могли арендовать только на общих основаниях, и кроме того, все маяки, которые будут поставлены в найденной людьми области космоса, должны быть доступны и землянам, и членам торговой гильдии "Белые птицы".

Дальше, шли варианты соглашения, в которых, сначала забывались, члены гильдии "Белые птицы", потом не указывались территории, которые кмеры арендовали бесплатно. Дело в том, что при вассалитете первого уровня, сюзерен имел право на бесплатную аренду некоторых территорий вассала, и лучше было бы сразу эти территории указать.

Но в любом случае, вассал даже первого уровня был самостоятельной единицей. Права его были ограничены, но они у него были. В частности, на планете вассала, без его разрешения, нельзя было поставить стационарный мю-портал. Кроме того, такого вассала нельзя было передать другому государству. По сути, после заключения вассального договора кмеры уже не могли продать Землю.

В жизни все может быть, и не всегда договор может защитить, но Ант рассчитывал на то, что государство Юль свою репутацию бережет, и пачкаться из-за Земли не станет.

Лонг встретил Анта насмешливым вопросом.

— Ну как довольны?

— Это Вы о мю-портале?

— А о чем же еще?

— Пожалуйста посмотрите, те данные, которые получили наши аналитики, — и Ант протянул кристалл, на котором был записан переведенный на кмерский язык доклад Чен Цо. Анту пришлось заплатить кругленькую сумму в книжной мастерской, для того, чтобы записать необходимые ему тексты на кристаллы.

Лонг взял кристалл, вставил его в свой визор и, мельком просмотрев текст, нахмурился. Видимо с такой подборкой данных, он знаком не был. Наконец, перестав читать, проговорил:

— Про конветов, — сказал он, — я знаю, тамошние лорды, такую свару устроили, что янглам пришлось вмешаться, иначе планета бы опустела.

— Вот, мы и испугались, что подобную фразу, лет через 10 можем услышать о Земле.

— Все так плохо?

— Увы, такой вариант, возможен, — сказал Ант, и не кривил душой. Хороший пример выбрал Лонг, не оскорбительный для высшей расы. Да и исключать его для Земли не стоит. Всякое может быть.

— Ну что ж, нам забот меньше, — проговорил властитель, и про себя подумал, — с Земли много не возьмешь, а мороки с этими порталами всегда хватает.

Как хорошо, что самому Лонгу портал не нужен, чего не скажешь, о кмерах на Земле, — подумал Ант.

Дальше пошел тяжелый разговор о заключении договора, кмерам он был не нужен, от слова совсем.