Читаем Фитнес для ума полностью

Согласно результатам одного шведского исследования, каждый балл выше 25 по индексу массы тела (ИМТ) повышает риск болезни Альцгеймера более чем на треть.

Индекс массы тела (I) рассчитывается по следующей формуле:

где m – масса тела (в килограммах), h – рост (в метрах).

Например, если вы весите 70 кг при росте 175 см, ИМТ составит 22,857, при весе 50 кг и росте 163 см – 18,819. ИМТ выше 25 указывает на избыточный вес, выше 30 – на ожирение, если значение падает ниже 18, человеку грозит анорексия.

Очевидно, что заболевания кровеносных сосудов (вызываемые в том числе и избыточной массой тела) могут спровоцировать возникновение болезни Альцгеймера, но точный механизм еще неизвестен. Важным фактором, вызывающим эту болезнь, является также устойчивость клеток к инсулину при сахарном диабете. Бельгийское исследование, в котором приняли участие 3000 человек, показало, что у пациентов, принимавших таблетки для понижения давления в течение многих лет, риск болезни Альцгеймера снижается.

При снижении концентрации тестостерона в крови у мужчин начинает расти количество уже упомянутых бета-амилоидов, которые несут ответственность за образование бляшек на нервных клетках мозга. Если к тому же у такого мужчины незащищающий вариант АпоЕ4, риск болезни Альцгеймера повышается еще сильнее.

Как ни странно, у людей с крупной головой болезнь Альцгеймера развивается реже, чем у людей с маленькой. Причина в том, что деменция возникает, когда количество функционирующих нервных клеток опускается ниже определенного порога. А если голова маленькая, то этот порог достигается быстрее.

Прогулки сохраняют физическое и психическое здоровье. Роберт Эббот с коллегами из Виргинского университета наблюдали 2200 мужчин в возрасте от 71 до 93 лет. У мужчин, ежедневно проходивших пешком менее 400 метров, риск заболеть болезнью Альцгеймера был вдвое выше, чем у проходивших ежедневно более трех километров.

В аналогичном исследовании Гарвардского университета в Бостоне была найдена такая же взаимосвязь для 18 тысяч женщин в возрасте от 70 лет до 81 года.

Эти полезные для здоровья кислоты, которыми богата морская рыба, замедляют разрушение нервных клеток свободными радикалами в головном мозге. Они не могут, к сожалению, предотвратить возникновение болезни, но зато защищают от ее симптомов. Как показало исследование, проведенное в университете Бордо, для защитного эффекта достаточно есть рыбу один раз в неделю.

Хорошее настроение защищает от болезни Альцгеймера, а депрессия повышает риск ею заболеть. Ученые исследовали настроение 75-летних участников теста и наблюдали за ними в течение последующих пяти лет. У людей, предрасположенных к психическим проблемам, болезнь Альцгеймера развивалась в два раза чаще, чем у остальных. В более ранних исследованиях была продемонстрирована взаимосвязь между хроническим стрессом и нарушением памяти.

Обычные обезболивающие препараты, такие как аспирин, могут снизить риск болезни Альцгеймера на 80 % и более. Дело в том, что только средства, аналогичные аспирину, то есть входящие в группу нестероидных противовоспалительных препаратов (НПВП), обладают противовоспалительным действием. Дозировка значения не имеет, главное принимать препарат регулярно не менее двух лет.

Даже из такого краткого обзора можно сделать важный вывод: снизить риск возникновения болезни Альцгеймера вполне реально. Здоровый образ жизни, вкупе с хорошим настроением и умственной активностью, поддерживает порядок на нашем «чердаке».

Итак, те кто хочет сохранить ум и психическое здоровье в старости, должны тренировать мозг головоломками, иметь несколько хобби, стараться быть в хорошем настроении и не пренебрегать поездками, дарующими новые впечатления. Благодаря всему перечисленному в мозге образуются новые контакты между нейронами, так называемые синапсы, – этой способностью мозг обладает в течение всей жизни человека. Даже если человек, несмотря на все эти действия заболеет, болезнью Альцгеймера, он окажется на лучших исходных позициях, поскольку большее количество синапсов будут сохранены.

Для одного медицинского исследования, проведенного в Чикагском университете, монахи и священники дали согласие на изучение своего головного мозга после их смерти. Исследователь Дэвид Беннетт и его коллеги обнаружили в мозге многих пациентов уже упоминавшиеся бляшки, то есть признаки прогрессирующей болезни Альцгеймера. Однако больные до самого конца страдали лишь от минимальных нарушений памяти и интеллекта, потому что эти высокообразованные люди до последнего дня вели активную интеллектуальную жизнь.

Но что это значит – вести активную интеллектуальную жизнь? Наша умственная деятельность покоится на следующих шести столпах.