Читаем Фастфуд полностью

Увы, без наказания не обошлось. Отражение в случаях с постоянной, не прерывающейся угрозой, защищает только ничтожные шестнадцать сотых секунды. Причём последующие заряды навыка при этом, похоже, не разряжались, так и висели. Грешник пережил первую, самую сильную хватку, а затем зубы начали его перепиливать. Твари не хватило мгновения, чтобы прикончить чересчур осмелевшую добычу.

Итог: бронежилет похож на предмет амуниции, найденный на месте гибели бедолаги, ставшего жертвой прямого попадания артиллерийского снаряда.

И калибр у этого снаряда немаленький.

Похоже, несколько рёбер сломано и определённо можно сказать, что бока капитально ободрало. Местами до костей. Разгрузку изувечило до такой степени, что часть содержимого рассыпалась там, где шариком от пинг-понга летало тело Грешника. Включая несколько трофейных телефонов, не очень хорошо себя зарекомендовавших в качестве средств защиты.

Плюс ушибы, ссадины и даже воткнувшаяся в бедро сухая ветка. Выглядит плохо, но вообще-то это вполне гуманные последствия жесточайшего приземления в заросли тропических кустарников. Да, падение они смягчили, но без травм не обошлось.

Не хватило ещё одного отражения.

Грешник уже принял пилюлю лечения, но активировать обезболивающее в браслете не стал. Да, неприятные ощущения, но лучше потерпеть, чем потом страдать от причудливых и не всегда безобидных идей, порождённых сильнодействующими препаратами.

Он и без них способен на безумные поступки. Как иначе назвать то, что сейчас произошло? Почти чистое сумасшествие. Расчётливо используя навыки и просчитано передвигаясь, Грешник при этом допускал в высшей мере рискованные действия.

Да он ведь в пасть монстру забрался. Мало того, что осознанно полез, ещё и спровоцировал варана помочь с этим.

Такие вещи полагается с психиатрами обсуждать, после чего отправляться лечиться старым добрым электрическим током, потому что гуманная современная медицина с таким удручающим случаем вряд ли справится.

В общем, случившееся следует обдумать. Определить, сам ли он до такого цирка додумался, или его каким-то образом подтолкнули. До сих пор тягу к самоубийственному риску Грешник за собой не замечал. Следовательно, сегодня он открыл что-то новое.

Или его поведению есть иное объяснение, причины которого следует выяснить. Например – само мироустройство провоцирует на агрессию и риск. Когда постоянно убиваешь и ежедневно видишь смерть, в том числе и к своей жизни начинаешь относиться иначе.

Психика – это сложно.

Скрипя зубами от боли, стащил остатки разгрузки, затем бронежилет. Пилюля хорошая, не самая малая, кровотечение уже не наблюдается даже из серьёзных ран. Да и серьёзность их под вопросом. Конечно, подрало Грешника знатно, но ничего смертельного не заметил.

Местная химия уже через несколько часов на ноги поставит.

Впрочем, надо проверить. Вдруг он и сейчас в состоянии на них стоять. Сейчас покончит с первой помощью и попробует.

Грешник снова потерял сознание в тот миг, когда резким рывком попытался выдернуть ветку из бедра.

Придя в себя во второй раз, резко напрягся. На это было две причины.

Первая – телефон непрерывно вибрировал, сообщая на всю округу, что здесь имеется не просто мясо, а мясо в режиме повышенной выгоды.

Вторая причина – угрюмая физиономия Крысолова, маячившая чуть выше. С лидером охотников взаимоотношения, скажем так, не до конца прояснённые. Вознамерься тот прикончить беспамятного союзника, некто бы ему не помешал.

Да за такое деяние шайка могла и поаплодировать. Ведь не придётся делить с Грешником добычу из ящера. Плюс добра с корма, приконченного в период активации, можно поднять немало.

Но Крысолов просто сидел рядом, не выказывая агрессии. И даже на Грешника не смотрел. Уставился куда-то перед собой, в одну точку. Лицо и одежда охотника залиты кровью, но непохоже, что ему тем ударом хвоста переломало кости. Получается, удачно залёг, пропустил смерть чуть выше. Максимум – чуть спину да затылок задело, не наворотив при этом серьёзных дел.

Продолжая сверлить взглядом пространство перед собой, Крысолов устало произнёс:

– Ты был недостаточно убедителен.

– О чём речь? – чуть помедлив, уточнил Грешник.

– Когда ты рассказал про того питона, я не понял, что это настолько серьёзно. А должен был понять. Должен. Но нет, не понял. Решил, что раз ты в одиночку справился, то и мы это сможем. Я ошибся. Ты да, ты такое можешь. Мы нет, мы ещё не доросли. Рановато. Не наш уровень. Это была ошибка. Большая ошибка…

– Но тварь всё-таки подохла, – заметил Грешник.

– Да, – признал охотник. – Но это ты сделал, а не мы. Не представляю, как, но сделал. Я видел это. Не всё, но видел. Это была хорошая идея, привлечь тебя к охоте. С тобой неплохо добра набили. А вот лезть на этого динозавра… Ошибка. Моя ошибка…

– Не ошибается тот, кто ничего не делает, – сказал Грешник. – Какие у тебя потери?

– Лучше не спрашивай…

– Всё настолько плохо?